051山里淘金（2/2）

果不其然，陸陸續續有人來討水喝，搞得湯子敬挑水、燒火就沒停過。

他抱怨道：「祖母，這些人少喝點水能死麼？咱們連肚子都填不飽，還要給他們燒水喝，又不好收錢實在過分。」

恰巧，常里正走進來聽到這話，便道：「你說得沒錯，你們是南昌流放來的，看這屋子裡連個像樣的東西也沒有，確實可憐。不如這樣，你們留一人看家，其餘人往山上送水，每送一桶水給一錢銀子，你們意下如何？」

一百文就是一錢銀子，十錢銀子換一兩銀子，也就是送十桶水上山就能掙到一兩銀子。如今的世道，一個四口之家掙了幾兩銀子能應付一年的開銷。這麼一比，常里正開的價錢並不低，湯家人便答應了。

除了躲帳子裡的湯斐君和最小的湯子康，其餘人高氏、傅氏、葉氏、朱氏、湯子賢、湯子敬和雲珠七人，每人每趟拎一桶水上山，一次掙七錢銀子。

然而，要掙這個錢實在不容易。

首先，屋裡只有兩個木桶，七個人輪流用兩個木桶拎水，等的時間太長，不划算；其次，雖說山不太高也不是特別陡峭，但拎水上山絕不容易；最後，為了明算帳，常里正要求湯家人每送一桶水都得給他過目，拿了憑證才能兌現。這就要求湯家人拎水上山後，還得花時間找常里正。

「他分明是刁難我們！」湯子敬負氣道。

「錢難掙，屎難吃，自古就是這個理。」高氏訓了一句，又講：「咱們這麼多人，都用用腦子，總能想出辦法來。」

帳子裡的湯斐君細聲道：「祖母，娘，那新買的浴桶還沒用過，不如拿來裝水。將裝滿水的浴桶和空水桶都放牛車上，那麼重，都幫忙推著點。等到了山上，再把水桶倒滿，一個個分別拿去給常里正看，豈不省事？」

「這法子好。」高氏夸道。

傅氏覺得可行，又提出疑問：「咱們女的多，山上男人多，總不好挨個問他們要不要喝水。萬一遇到心術不正的，很容易被占便宜。」

「娘，您擔心的極是。水送上山後，你們選幾個地方，定點放水，村民們誰想喝水就自己過來。此外，每個點兩三個人守著，他們便不敢動歪心思。」

「斐君，你真聰明。」

七人照湯斐君的提議辦，運了兩趟水，天色將黑時，常里正付了一兩四錢銀子，約好明日再來。

看著那幫笑逐顏開的村民們離去，高氏忙把門拴上，「快快煮飯，都餓得很吧？」

「餓得都沒力氣說話了。」湯子敬歪歪地靠著灶。

湯家人餓得蔫蔫的，因擔心做飯的香味引得村民們前來討食，就算米缸里所有的米都煮了，也供不了多少人吃，索性就沒做午飯，又幹了那麼多活，個個餓得前胸貼後背。

忽然，一陣誘人的香味飄來。

湯子康跑去開門，兩個烤好的野雞近在他眼前。

「臭小子，光知道流口水也不知道叫哥！」