037淘金大夢（2/2）

流放之路已過半，擺在她們眼前的難題除了安然到嶺南，還有到了流放地如何過生活。她們暢所欲言，只有竇耘一言不發。

「竇耘，你怎地不說話？」傅氏問。

「回稟夫人，我擔心過了此嶺進入粵地，大家會水土不服。」

擔心真不是空穴來風，此處已比省內其他地方暖和多了，明明時值秋末，邊走邊減衣物，僅穿單衣就夠了。這種悶熱，讓人很不舒服，幾乎要中暑。再加上她們天天走路，血泡磨破了，好不容易養得要結痂，走幾十里路，又磨破了。本來天冷穿草鞋保持腳部涼爽還好點，這天一熱起來，血泡周圍發白，中間流膿，一歇就要擠出膿來。要是再被嶺南的瘴氣一熏，腳不知要爛成什麼樣。

高氏道：「已走了一半路程，大家不都好好的？沒啥好擔心的。」

「那你們歇著，我先出去了，有事叫我。」

竇耘靜坐在房門外的台階上，直等到湯家三兄弟和防送公人們笑容滿面地回來了。「大家遇到什麼好事？說出來也讓我高興高興。」

「竇耘，剛才我們聽路過的驛卒說嶺南五嶺內盛產黃金，澄州金子成色最好，許多人靠淘金為生，一夜暴富的不在少數。要是咱們也去淘金，估計用不了多久，便能家財萬貫了。」湯子義眉飛色舞，迫不及待要去淘金。

湯子敬補充道：「他還說某個縣裡地下有金池，平民們養雞鴨鵝，那些雞屎、鴨屎里有小金片，人們像淘米一樣淘出金子，一天好的時候能淘到幾兩金子，不出多少時日都富得流油，比其他人一年到頭挖地種田強多了。」

「要是早幾年知道來淘金，肯定早就發大財了，哪會像現在這樣辛辛苦苦幹一年，才掙十幾兩銀子。」董胖子很不滿意現狀。

在本朝，金礦和銀礦，一經發現，必須上報朝廷，由官方治理，誰敢私自開採，必受重罰。就算有零散的金子，附近的百姓早就淘走了。

眾人仍在做淘金大夢，竇耘專程出來找瑞清，問了兩個小沙彌，終在寺里的古楓樹下見到了瑞清，便道：「瑞清，麻煩你帶我去見見你家公子。」

「湛爺秉燭夜讀，連我都被趕了出來，豈肯見你？你若有什麼事，先跟我說，明早我再請示湛爺。」瑞清回道。

「也不是什麼大事，聽聞你們從京城遠道而來，一路奔波甚是辛苦，應帶了不少藥材？我想找你家公子買一些防瘴氣的藥丸和女人補身子的藥材。」

「竇耘，你既是要買藥材，何不去藥鋪？」

竇耘聽出瑞清不肯幫忙，道：「瑞清，不瞞你說，我這一行老老少少流放去嶺南增城，一路上都遠離鬧市，哪看到過什麼藥鋪？說得難聽點，真要是誰病了，有錢也沒處花。你家公子是個心善的，定會幫忙，還請你多美言幾句。」

「不是我不肯幫你，只是湛爺也做不了主，須得請示老夫人。老夫人定會問起好端端的要藥材做什麼，湛爺如實回答，必定會挨罵。」

瑞清沒說一句重話，但話里話外便是警告竇耘別得寸進尺。原本他並無把握要來藥材，微感失望罷了。

「瑞清，我不會讓你和你家公子難做人，權當我沒說過，再會。」竇耘轉身要走。

「公子，請留步！」

竇耘停步，聞聲回看。

從暗處走出一位女子，穿松綠折枝海棠花小襖與銀紅挑線裙子，梳了墜馬髻，簪一支白玉嵌紅珊瑚珠子雙結如意釵。她眉目如畫，紅唇如櫻，手拿一卷畫軸，灑脫中帶著點英氣。

瑞清問：「梁姑娘，您怎麼來了？」