106拜年（2/2）

「小哥，新年好，我們來給張員外拜年。」湯子賢拱手道。

小廝臉色稍好些，「我家老爺是你們什麼親戚？」

「不敢高攀張員外，只因張員外幫了我們一個大忙，特來感謝。」竇耘答道。

「說來說去，你們到底是誰？」

湯子賢挨個介紹，塞了一塊碎銀，小廝才丟了抹布，進去傳話。

湯子義翻白眼，氣惱地斥道：「一個看門的，也跟我們神氣！要不看在張員外的面子上，他算哪根蔥？我才懶得理他這搓鳥！」

「子義，人靠衣裝馬靠鞍，咱們穿得如此樸素，無怪乎人家看扁。」湯斐君寬慰道。

等了一盞茶的時間，張府管家出來。

湯子義一看到熟人，立馬迎上去：「哎呀，管家，您可來了！新年好，祝您身體健康，萬事如意，豬年行大運！」

管家對他們有點印象，笑著發了四個利是包，「四位來得不巧，今日天公生，員外爺很早就去廟裡祈福。若無要緊事，不如先行回去，明日再來。」

「管家，咱們明人不說暗話，我們來一趟挺不容易的，看您慈眉善目的，待我們又好，員外爺幾時回來，給我們個准信？」湯子義問道。

把管家架到好人的位置上，若是不說，豈非壞人？他暗想四人不好糊弄，便道：「多半午時能到。」

「那我們等員外爺來。」

「外頭太陽大，不如進府等？」

張員外不在，府里多半留的是女眷和下人，三男人進去不便，同謝管家的好意，仍在府門外等候。

竇耘把牛車趕到不遠處的一棵大榕樹下，清風徐來，榕樹須像老人的鬍鬚晃動起來。

湯子義迫不及待地拆了利是包，將銅板一一倒出，連數了三遍，「八文錢！才八文錢！好摳門」，失望之情溢於言表。

「子義，有利是包收就不錯了，還嫌少！本地風俗如此，你可不許亂說。」湯斐君教道。

湯子義立馬改了說法，「一個利是包八文錢，四個就是三十二文錢，也不算少。」