103迎春花市（二）（2/2）

族學……張家族學……湯斐君若有所思。

「湯姑娘，喝湯。」吳興家的雙手遞上一碗九分滿的雞湯。

湯斐君道了謝，低頭喝湯。

張瑞用一方藍帕子擦去嘴角的雞湯，恭敬答道：「三嬸，本來劉進士答應元宵後便來坐館，可天不遂人願，劉進士返鄉途中得了惡疾，只得折返京城尋名醫治病。不過，他極力舉薦表侄子，已有舉人的功名在身，對時文非常在行，考中進士是遲早的事。爹已下了帖子請他來，正盼他回復。」

「阿瑞，正所謂萬般皆下品，唯有讀書高。咱們張家個個會做生意，差的不是錢，就是沒有當官的讀書人。想我跟你爹這一輩沖當官的點頭哈腰，得靠你們這一代人。我那兩個兒子數錢比誰都來勁，一看到書就蔫了，看到他倆就來氣！好在你天性聰穎，又坐得住，吟詩作對不在話下，字又寫得好，咱家就指望你考取功名，出人頭地。到時候，咱家既有皇商身份，朝廷上也有人，呼風喚雨，豈不快哉？」張必強一邊暢想，一邊爽朗笑道。

張瑞沉吟片刻，才道：「三叔，你有所不知，我爹年事已高，加之祖父去世，倍受打擊，身體大不如前，對諸多事情力不從心，已命我儘快學做生意，好繼承他的衣缽。我想趁著年內這幾天，跟三叔、三嬸一起學賣年花，不知三叔、三嬸意下如何？」

張家皇商身份傳嫡長子，哪怕張必強摸爬滾打多年，對做生意信手拈來，卻因身份原因吃不到那塊肥肉。他心有不甘，臉上裝作不在意，「阿瑞，你肯來賣年花，我們求之不得，就怕客人太多，累到你了。」

「三叔，我這麼年輕，就該多受累。」張瑞謙道。

飯後，張夫人睏乏，「我去轎子上睡會兒，來客了你們再叫我。」

「三嬸，轎子雖寬敞，但不便躺下睡覺，不如您先行回去，我來幫忙。」

張夫人不放心張瑞收錢，認真交代張必強看好錢箱，下午好好收錢，不能出差錯，才乘轎離去。

湯斐君送走張夫人後，低聲道：「子義，竇耘，咱們的對聯和爆竹可以少賣，甚至不賣，要是客人多，只管來幫忙。」

「姐，對聯和爆竹不趁這幾天賣，那可賣不出去了。」湯子義想不通。

竇耘一聽，便懂了。她是聽說張家族學請了好西席來，倘若他們表現好，向張必強或張瑞求塞他們去族學讀書，並非難事。思及此，他開口道：「我曉得了。」

湯子義不明就裡，左撓一下右抓一下，「姐，竇耘，你倆說話咋跟對接頭暗號似的？」

「照我說的辦，別問那麼多。」湯斐君回道。

「賣年花……」

「好看的年花便宜賣……」