067謝禮（1/2）

日昳時分，管家進花廳，六個小廝每人手拿兩個食盒跟著進來了。

「非常感謝大家用心替員外爺寫碑文，每人一份謝禮，請笑納。」

話畢，管家將小廝拿的食盒挨個發放到他們的手上。

輪到竇耘時，管家道：「竇耘，老爺請你移步書房敘話。」

獨請竇耘一人去，不就說明他所寫的碑文被選中了？儘管內心高興，畢竟外面還在奏哀樂，他克制住欣喜激動的心情，連聲道謝，再將食盒交給湯子賢，跟隨領路的小廝前去。

經過抄手遊廊時，有人喊：「竇耘，你怎麼來了？」

竇耘循聲回頭，喊他的不是別人，是翠紅。

「翠紅姑娘，你認得竇耘？他可要成老爺跟前的紅人了。」

「是麼？」翠紅對寫碑文的事一無所知，很想了解竇耘這個窮家子怎麼跟員外認識的。

「不是不是，謬讚了。」竇耘急忙否認，又道：「翠紅姑娘，恐張員外久等失了禮數，改日再聊。」

「你快去。」翠紅答道。

竇耘和小廝繼續往前走。

府中另僻了個小院當書房，院裡有棵參天榕樹，那垂下來的一道道長須，仿如老人督促後世子孫勤勉讀書。書房的門開著，裡面有人說話。

小廝叩門道：「老爺，竇耘來了。」

「請他進來。」

竇耘踏門而入。

書房裡懸掛著學海無涯四個大字，有三個黃花梨木的書架，擺滿了各式書籍，另有一架多寶閣，陳列著各式瓷瓶與字畫。狹長案几上鋪著多張寫滿黑字的紙，張員外和張瑞圍著書案，齊看來人。

竇耘躬身行禮，「在下竇耘，讓張員外久等了，失敬失敬。」

張員外起身，和氣地說：「竇耘，你為先父寫的碑文，真是太好了！」

「張員外，您過譽了。」竇耘謙虛回道。

張瑞道：「竇耘，實不相瞞，若不是看了你所寫的碑文，我都不知道先祖父一生那般坎坷。敢問你是如何知曉內情的？」

竇耘把昨天下午出去打聽據實以告。

「真是讓你費心了。」張員外發出感嘆，又道：「我本準備封三十六兩謝銀，可你寫得很是情真意切，臨時決定追加二十兩。」

三十六兩加二十兩，便是五十六兩銀子！

竇耘對這個價位非常滿意，立即道謝。

張員外親自捧出一盤銀錠，拿戥子當面稱。

竇耘恭敬地說：「張員外，我有個不情之請，不知當講不當講？」

「你說。」

「適才在貴府用便飯，頭一次吃白切雞，雖鬧了笑話，委實是人間美味。家裡人沒吃過此等美味，在下能否買一隻白切雞讓家人一飽口福？」

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