189縣試（二）（2/2）

眾考生心有不忍，七嘴八舌地為其求情。

「放肆！」縣官大拍驚堂木，「本官已講明，每人的卷子都是獨一無二的，上面寫了號舍名字，丟一份便再也沒有補的了。倘若本官給你們補了，朝廷查出來，那可是徇私舞弊的罪，會摘了本官的烏紗帽。你們沒丟卷的，願意考就立刻給本官閉嘴，好好寫卷子；若是不想考的，自個站出來，本官會命衙役把你們一起拖出去，沒的把好好的考試給攪黃了。」

這下，再也沒人敢開口求情。

「縣尊大人，求您……」

縣官一聽哭聲就火大，怒斥：「一個大男人哭哭啼啼的，成何體統？今朝你的卷子被風卷跑了，是天意，你要哭，回家哭去，沒的攪得大家不得安寧！來人，速速被他給本官拖出去！」

「縣尊大人，求您開恩！」

兩衙役帶著水火棍，將叫叫嚷嚷的丟卷考生給叉了出去。

觀完一場無情鬧劇，大風不停，竇耘越發小心地保護卷子，每每蘸墨提筆寫字時，更是萬分小心。

午時二刻，大雨來勢洶洶，瞬間便下成白茫茫的一片，號舍外的黃土地被雨水洗得格外鮮亮。號舍極小，沒有門，大雨傾灑下來時，許多雨滴打進號舍里。再加上號舍頂部蓋的瓦片，看似密不透風，實則有多處漏雨。可憐在場數百號考生，要忍耐號舍外下大雨號舍里下小雨，一滴雨打在卷子上便會將墨化成一團，閱卷官看了便覺不喜。因此，他們寧願渾身濕透，也不願弄濕了卷子。

眾考生起得早，折騰到這時候早已腹中空空，巴不得立刻拿出帶的乾糧來吃。只可惜，卷子沒做完，雨又不知何時停，誰又能吃得下？個個在心裡罵忒倒霉了。

「卷子是獨一份的，被風颳走了，或被雨打濕弄碎了，本官都不會再給第二份。你們別瞪本官，考試日子是一個月前定下的，本官也料不到今日會下大雨。你們有乾瞪眼的閒工夫，不如多在心裡打腹稿，等雨停了才能下筆如有神。」

衙役們替縣官撐傘，邊講話邊巡場。

大雨傾盆，根本沒辦法寫卷子，竇耘把心一橫，將卷子妥善收進竹籃里，將硯台、墨塊與毛筆推至一旁，再拿出四個琉璃罐子擺在木板上：一瓶紅燒鯉魚、一瓶梅乾菜燒肉、一瓶白米飯、一瓶綠豆湯。其他瓶子都透明的，唯有白米飯的琉璃罐子瓶身里有白氣與水滴，是早上湯斐君趁熱裝了煮熟的米飯。兩道下飯菜則濃油赤醬，飯後又有糖水喝，最要緊的是—這四樣食物，全是湯斐君親手做的，寄託著她希望他能鯉魚躍龍門的美好願望。

一想到湯斐君，等雨停的焦躁全消，他慢條斯理地將四瓶食物一一倒扣，再挨個打開，從籃里拿出一個乾淨的青花瓷碗與一副勺筷，將瓶中的米飯扒到碗裡，僅半瓶米飯便將青花瓷碗給裝滿了。於是，伴著雨聲，他樂悠悠地享用起簡單的美味。

「天要下雨，娘要嫁人，本官也左右不了。你們既來之則安之，該靜下心來，好好想想怎麼答卷才是。」撐傘巡場的縣官來到洪字排號舍，邊走邊講。

「縣尊大人，您瞧瞧這個洪字二十號舍的，雨下得這麼大，一時半會停不了，哪個不是心急如焚，一臉憂愁？唯獨他，悠哉悠哉的，哪有考縣試的緊張模樣？分明是把號舍當飯館子！」