188縣試（一）（1/2）

二月十六四更天，竇耘起床吃了湯斐君親手煮的竹升面，坐上牛車，聽著湯家人絮絮叨叨的關懷，到了考場。歷經點名、搜身、唱保，終在太陽冉冉升起時，拿到了寫有洪字二十號舍的考卷。

縣官已坐定，一排排號舍按《千字文》排序，離縣官最近的是天字號，再往後地字號、玄字號，以此類推。每排號舍坐二十人，末端有個茅房。也就是說，竇耘所坐的位置，恰好近靠洪字排號舍的茅廁！

雖說此處茅廁空置許久，不似尋常人家的茅廁臭飄兩里，然則人有三急，要考整整一天，單算每人上一次茅房，一整排二十人，便要上二十次。試想一下，他提筆寫字，撒尿噓噓聲、拉屎咚咚響、放屁嘣嘣嘣，什麼文思泉湧下筆如有神，該全被屎尿屁攪和到九霄雲外。此外，每兩排號舍一個衙役巡場，他坐得兩端，還不是在衙役眼皮子底下？

縣官給竇耘派的位子如此不佳，換位乃痴人說夢，他只能趁著大家還不想拉屎撒尿的時候，答卷從速。

當竇耘皺眉路過黃字排號舍時，張升已把文房四寶放在號舍里的木板上，笑道：「竇耘，我這六號房，所謂六六大順，是不是很好？對了，你的號舍哪排哪號？」

「洪字二十號舍。」

「你是二十號？那豈不是靠近茅房？」

竇耘悶悶地嗯了一聲。

「這也沒什麼，竇耘，那些茅房好久沒人用，不會有很多臭屎騷尿的……」張升試圖安慰。

即使不騷不臭，可竇耘聽了那四個字，已覺得又騷又臭，略顯嫌棄地說：「得了，你甭講了。」

「不許交頭接耳，速速找到位置坐下，否則本官不客氣了！」作為主考官的縣官大人拍起了驚堂木。

一衙役極不耐煩地催道：「縣尊大人說你倆呢！還不趕緊走開！」

竇耘聞聲走了，來到了洪字二十號舍，三面青磚砌的牆，屋頂跟他差不多高。號舍里靠牆放著兩塊木板，有一高一低兩磚墩子，用來承托木板當板凳和書案。竇耘將裝有文房四寶的竹籃放在地上，先放一塊木板在低的墩子上，輕挪了下屁股往上坐，晃動了兩下身子，木板還算穩當。

接著，他又把另一塊木板放在高的墩子上，雙手擱在上面試了挺平穩的，可惜書案不高，他的雙腿不能自然彎曲，只能伸直探到了號舍外。他仰頭望天，金燦燦的太陽照耀大地，遠處飄來幾朵豆腐似的白雲，興許會下雨。

號舍條件簡陋，耳畔咳嗽哈欠響個不停，又靠近茅房，連腳都伸不直，一旦下雨，腿腳被打濕事小，污了卷子事大。不過，既來之則安之，他長長地舒了一口氣，小心地用鎮尺壓住空白考卷，再拿出文房四寶。

衙役送上一碗清水，竇耘往端硯里倒了少許水，挺直上半身，右手拿墨塊，不疾不徐地磨起墨來。墨汁慢慢地融入清水中，也磨去了他心中的燥氣。耳邊嘈雜的聲音消失殆盡，好似到了無人之境。

這時，他開始看考卷。

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