第一百八十二章祖上（2/2）

一是家鄉的老宅因久無主家，只有看房子的幾戶家人，雖然不至於頹敗，可也不是立時就能住人的，各處都需要歸置整理。二來，岑氏靈柩到家，便是她在族中輩分算不得高，可身份在女眷中卻是最高，鄉老叔伯們也該迎一迎，祭奠一回。因此提前告知，也好讓他們有個準備。再來，越是平安無事，蔣存智越是不對手有甚後手。從人之常情來說，長途跋涉的人臨近家門時防備最松，若是這時吃了虧，可真真冤死了，所以使丘宗平先到老宅，一路檢查過去，也算個預防。

說起來蔣璋祖上也是個農戶，雖然不窮可也不富，一家子老幼七八口人守著十畝田過活，要是遇著年成好，日子就過得鬆快些；若是年成不好，過倒是過得的，就是手上就緊巴巴的。若是不遇著什麼變故，這樣的日子且過得下去，偏是前朝末年，宋末帝橫徵暴斂，對百姓毫無吝惜，百姓中民怨沸騰。而蔣家又因為嫁女娶媳連年的花錢，已有些捉襟見肘了，偏遇著年成不好，頭一年大旱次一年水澇再來一年充在，連著絕收三年，幾乎把蔣家的家底折騰個精光。就是這樣，蔣家也不敢賣地，畢竟一大家子的嚼用都在這上頭，只好當媳婦們的陪嫁過活。

偏是屋漏偏逢連夜雨，這年末帝之母牛太后五十千秋，末帝以太后為百姓養為藉口，令天下人都要為太后賀壽，人人都要納千秋錢。末帝原定的是一家繳一百銅錢，雖然也算是浮稅，倒還不算貪酷。可旨意下到民間，就成了貪官污吏斂財的法門，有些良心的，一家子加個一兩百銅錢，貪心些的就按著戶籍上人頭加。昌安此處的縣令就是個黑心的，竟是加到了一人一百錢，不交便是與君父不忠，一律關進大牢，須繳了錢才能出去。

到了蔣家這裡，上至七十的老阿婆，下至周歲出頭的曾孫，人口竟有十三個，按著一人一百錢算，足要一千三百錢，按著彼時銅錢與銀子的勾兌，已是一兩有餘，蔣家哪裡拿得出來。

因這些錢收上去，衙役們也能分得好處，所以催逼十分急迫，半點不肯通融，交不出銀子就拿東西沖抵。爭搶下，蔣家的長孫壽郎失手將要搶他娘陪嫁鐲子的衙役打翻在地。也是那個衙役命里該死，倒下的時候，頭正正好好敲在桌角上，頓時開了花，腳蹬了幾下就沒了氣。

這下變起俄頃，直將蔣家滿門和那三四個衙役都嚇得呆住了，片刻之後兩邊兒都回過神來，蔣家要護著壽郎逃脫，而衙役們又不肯放壽郎過去，糾纏下，蔣家的老阿婆一口氣轉不上來也活活急死。

壽郎素來孝順，不然也不能為著個銅鍍銀的鐲子與衙役拼命，看著阿婆氣死，頓時發狂，不要命似地爭鬥，竟是將餘下幾個衙役打得落荒而逃。衙役們就甘心吃這樣的虧去？必然搬了其他衙役再來，指不定捕頭也會過來，拿壽郎當江洋大盜待，因此一家子都勸壽郎快逃。

打死平人都要抵命的，更何況是衙役，壽郎無可奈何下只得拋家離舍地跑出去。