第460章 魔鬼公爵，預備大嫂（6400）（2/2）
即使跟凱薩琳比起來要略遜一籌，卻也是一位極為難得的美少女。
她無論美醜其實都不是關鍵。
關鍵是這個女孩竟然是內維爾侯爵家的獨生女，同時還是堂兄愛德華的.未婚妻！
內維爾侯爵家族靠著悠久的家族歷史、超凡底蘊以及強悍的經濟軍事實力，一直都是中立派的領頭羊。
蘭開斯特和他們的聯姻，就是打算團結中立派爭取他們的支持。
可兩個人才剛剛訂婚，還沒有來得及舉行婚禮，蘭開斯特就被滅族，堂兄也跟這位未婚妻陰陽兩隔。
因此這位安妮·內維爾小姐只差一點點就成了拜倫的大嫂，堂兄的遺孀，然後跟伯母前王后瑪格麗特一起被關進修道院。
當然，雖然他們是標準的政治聯姻，但年齡相仿的兩個人早就認識，多年相處的感情也很好。
堂兄生前與她交往時的情書有不少都是拜倫親自送的。
滅族之夜後，內維爾家族終究實力強大，並沒有被清算，而是由獲勝的約克家族重新接納。
安妮的父親，那位四階英雄托馬斯·內維爾侯爵現在兼任了愛德華四世宮廷長官的職位。
但風格還是一樣，不太願意介入王黨和伯爵黨的爭端。
拜倫回想著收集的情報，眼睛閃爍了一下：
「現在看理查對安妮的態度，約克家族難道是想要人、財、權、封地兼得？
在旁人眼裡堂兄早已經死去，這位預備大嫂安妮也早晚都要嫁人。
約克王朝的理查身份、能力都沒有問題，但這一副.尊容可實在配不上鮮花一樣的安妮小姐啊。
而且就他那臭不可聞的名聲，敏感冷酷的性情，什麼好女孩嫁給他不都是跳到火坑裡嗎？
可是中立派的內維爾家族，現在對約克家族到底是什麼樣的態度卻暫時不得而知。」
在拜倫原本的計劃里，於公，體量足以左右政局的內維爾家族是需要優先拉攏的對象；於私，他可不想看到堂兄愛德華變成可憐的牛頭人。
「我哥雖然死了，但又沒有死的那麼徹底，【巫妖】除了涼一點、硬一點、實力低一點之外全是優點。
最關鍵的是我哥足夠帥啊！只比我略遜一籌。
而且我們兄弟的帥氣保質期還是永久。
這不比那侏儒強一千倍一萬倍？」
這個時候，【魔鬼公爵】理查已經走到女孩的面前，自認優雅地行了一禮：
「安妮小姐，不知道等會兒舞會的時候，我可不可以邀請您跳一支開場舞？」
後者淡漠的蔚藍色雙眸中微不可查地閃過一絲厭煩。
但作為名門淑媛倒不至於失禮，一絲不苟地還禮後，言語間卻明顯在禮貌中帶著疏離：
「公爵閣下，感謝您的好意，但是對不起，我今天身體不太舒服，家庭醫生說不適合跳舞，來這裡只想和幾位姐妹小聚。
不好意思，失陪了。」
說完再次行禮，快步走向宴會廳另一頭幾個正在對她招手的年輕女孩。
大多都是家族實力不俗，有資格騎牆的中立派貴族後裔。
「哈哈，沒關係，沒關係，還是你的身體要緊。」
理查乾笑了兩聲，掩飾被拒絕的尷尬。
暗地裡額角的青筋卻狠狠跳了跳，眼神也變得格外陰冷，心中的怒氣幾乎壓抑不住：
『女人，你竟敢瞧不起我？！！
這已經是第三次了，沒有人能一直無視我的好意而不付出代價。
伱已經浪費了最後一次機會。』
但當他再抬頭的時候，臉上早就恢復了一開始那種人畜無害的笑容。
像過去無數次在暗地裡害人時一樣，誰也沒有發現他的異常。
拜倫注意力也轉移到了那位前大嫂的身上，尤其是她禮服後背上垂下的一條藍寶石背鏈。
那是當初堂兄送給未婚妻的奇物珠寶，大匠師定製作品，全世界也僅此一條。
沒想到竟然還戴在身上。
接著又主意到安妮的禮服、首飾配色都以黑白為主，與其他花枝招展的貴族少女截然不同。
像是始終沉浸在某種特別的情緒裡面走不出來一樣。
不由心頭一喜：
「有門兒！這位大嫂對愛德華應該還是有感情的，這就好辦了。」
拜倫準備讓凱薩琳找機會跟安妮接觸一下，說不定兩家斷掉的姻緣還有再續的可能。
他覺得生死相隔倒不是什麼大問題。
他見過了太多的奇葩，觸手癖、戀物癖、蟲癖、生態圈癖.，區區屍體對這個世界的人來說也不過灑灑水啦。
嘟——！
這時小號聲響起。
眾人紛紛聚攏到宴會廳一側，隨著侍者扳動機關，一整面牆緩緩隱沒於牆內的護壁板中。
國王一家出現在眾人面前。
國王愛德華四世，王后【海峽群島第一美人】伊莉莎白·伍德維爾，還有兩位王子愛德華和理查。
恰好跟愛德華四世和三弟【魔鬼公爵】理查的名字相同，如果將來王位傳承，大概率就是愛德華五世上位。
王后陛下也格外光彩照人，肚子裡的第八個孩子已經順利降生，暫時還沒有再次懷孕。
此時腰肢纖細，好像一個未婚的少女，不得不說是「天賦異稟」。
也十分適合拜倫手中那件寶貝發揮威能。
「國王陛下，王后陛下。」
貴族們紛紛行禮。
接下來就是這次宴會的重頭戲環節。
連在一起的爵位授予儀式和聖徒加封儀式顯得格外冗長沉悶，但中間沒有出現任何波瀾。
先是由愛德華四世為拜倫授予伯爵爵位，發表了一番致辭，例數他的功績：
「都鐸卿為了王國利益在鐵錨灣出生入死，去往殖民地後又因表現優異，晉升海盜將軍。
在前殖民地總督紐曼伯爵家族被蘭開斯特黨報復時，臨危受命擔任總督，與卡斯蒂利亞爭奪保教權，並且成功得到豁免權，保住了整個殖民地的利益。
緊接著打贏南大陸的第一次殖民戰爭，拯救了失陷在超規格存在【北海巨妖·利維坦】肚子裡的【愛德華國王號】。
幫助王國拿下了捕鯨場最大的一塊利益，梅氏利維坦鯨油也得以優先供給國內。
都鐸卿，一心為公，不計私利」
愛德華四世沒有說的是，拜倫還有最大的一項功績。
——「永生計劃」忠誠的試驗品！
而且已經獻上了一小半【猩紅聖杯】的晉升儀式：僕人的手、親人的骨、愛人的。
對他來說心心念念的永生貌似已經翹首在望。
拜倫也裝作熱血青年，在愛德華四世誇獎自己的時候滿臉激動。
無論是王黨，還是以沃里克為首的伯爵黨，許多人都不由生出了「生子當如聖拜倫」的感嘆。
高大俊美，英勇果敢，數次以弱勝強，成長的故事充滿了傳奇性。
如果約克王朝的繼承人能有這位激流堡伯爵一半優秀，就完全足夠穩固王權，讓約克家族的王位順利傳承下去。
要是這位大忠臣能姓約克，王黨就可以徹底高枕無憂，哪怕愛德華四世出意外也不用擔心繼承人年幼會讓王國動盪了。
最後拜倫換了一套衣服。
身披鑲有白色毛皮邊的深紅色絲絨外套，頭上戴著的軟帽縫鑲三條貂皮以表明爵位級別，冠冕上還有一鍍金銀圈，上沿飾八個銀球。
代表著伯爵授勳完成。
會場中響起了一片王黨的歡呼聲：
「忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！」
「胼手胝足，無不可克！」
「陛下忠誠.」
這還沒完，教會98位紅衣樞機之一的坎特伯雷大主教又代表教會正式加封拜倫為【聖徒】。
在所有非神職者信徒中地位最高。
從此聖拜倫將被記入聖典，分享一部分【白銀律法】的心念願力。
即使沒有什麼實權，卻可以在教會體系中享受樞機主教的待遇。
在獲得【白銀律法】承認後，拜倫頭頂的【聖人光環】也越發璀璨奪目。
他謀劃許久的「借殼上市」至此終於踏出了至關重要的一步。
嘴角對大主教微笑致意，心裡卻暗暗謀算：
「現在只等教會內鬥，我就可以吸引舊大陸各國避難的移民，充實黃金帝國，建立國教了。」
就在儀式結束，心情大好的愛德華四世即將宣布舞會和宴會即將開始的時候。
拜倫突然高聲道：
「陛下，我有一件來自南大陸太陽帝國的寶物獻給您。」
他在眾多貴族充滿好奇的注視下，掏出了那件準備良久的大寶貝。
轟！
強大的超凡靈光充斥了大殿。
一時竟看不清那件事物具體的模樣，只能隱約看到一圈燦爛的日輪綻放，然後當空顯化出三顆太陽的虛影。
有人失聲高呼：
「三幻日！那是象徵約克天命的三幻日！」
(本章完)