第七百九十一章 趕往礦場（2/2）

「再走二十多里路，穿過蒙山邊上的一處林子，就能到礦場。從礦場到這裡，差不多三十里路。礦場四周，沒什麼人家。往礦場遠處走，一直到蒙山，裡面就是石炭採掘的地方，他們開採之後，只需走下山，四五里路就能到礦場。」

「採礦的人，有多少？」

「從這些日子來看，在蒙山開採石炭的人，都不下二百。有的隔三差五來采一次，有的又天天來采。那些天天來的，按東翁的吩咐，給他們每天做一頓飯。乾的稀得都管夠，還能沾點葷腥。」

「榆次、陽曲這些地方呢？」

「陽曲礦場離永利監二十里，是最近的，也是在這林子四周，沒什麼人家。採礦的人最多，每天不下五百人。只因那裡的炭，不用山上下山，都是在平地里。也好找，不用費太大的勁。榆次礦場離永利監三十里，人數和清源這裡差不多。」

「現在還有多少人，肯直接送到永利監？」

孫姓幕僚沉吟一下，回到：「東翁，咱們礦場的價實在太低，如果按照日收來算，值一些。可如果按照一百斤來算，就太不值了。並不是所有人都願意每天多賺一點錢，他們挖一百斤，送到永利監，就夠活著了，沒必要送到咱們礦場。」

陳初六微微頷首：「也好，這次到了清源之後，想辦法和那些每天來挖礦的人簽一個合同，他們到礦場挖礦，不再是買賣，而是僱工。等咱們和永利監，真正有衝突的時候，要提高稅率，蹲在永利監門口收稅，讓那些送去永利監石炭賣不掉。」

孫姓幕僚笑著道：「東翁的辦法好，這些日子，派人蹲在永利監門口，已經知道他們如何收石炭，有的煤價高，有的煤送到門口，也不收，每天收一萬斤。一開始幾天，咱們收了炭沒賣，他們以為是石炭監徵稅鬧的，又加了一點價才夠買到一萬斤。平日裡他們可不是這樣，採礦的人，還得給他們的小吏塞錢，才能賣給他們。

「你剛才說，有的煤他們不收？」

「是啊，興許是沒給那小吏足夠的錢吧？」孫姓男子笑了笑道：「東翁，咱們要不要卡他們一下？」

「不急，慢慢來，到前面休息一下，吃了飯趕緊去清源。」陳初六心裡卻還在琢磨那一句話。永利監用炭用得多，有毒沒毒，他們豈能不清楚。這麼說來，如何減輕毒性，怎麼用石炭，那不早就摸清楚了？

那還灰頭土臉去試驗做什麼？看來得去一趟永利監看一眼。

「喏！」孫姓男子與身旁人，都是低頭趕路起來。

傍晚時分，才趕到清源。說偏僻也不偏僻，至少是處在三條官道交叉之地，可說不偏僻，也是假話，這四周方圓五里，人家才十幾戶。到了白天，這裡才稍微有點人言，砍樵的，打獵的，挖礦的，過路的，來來往往。

可這個時候，除了鳥雀歸林的聲音，其他什麼也沒有。來到礦場，周圍是木柵欄，柵欄裡面堆積著石炭，小山似的。孫姓幕僚進去一會兒，裡面走出來數人，都是陳家的僕人，見了陳初六，作揖道：「少爺趕路乏了吧，備好了熱水，少爺泡泡腳，小的這就準備飯菜。這裡太過簡陋，還請少爺受點委屈。」

「一切從簡，現在還有採礦的在這裡？」

「有，前幾天，來了幾撥外地人，住在了這裡。」