第一百八十二章 護國公（2/2）
車子緩緩停下，赫里寧的身影出現在車窗外。作為一個白金級別的職業者，哪怕已經白髮蒼蒼，赫里寧依然能聽到周離他們的交談。在車子停穩後，赫里寧親自走上前，為周離打開了車門。
「禮節不小啊。」
看著前方的禮兵和紅毯，周離笑了笑，饒有興致地對赫里寧說道：「皇子駕車，國王親自開車門，皇宮前鳴炮慶祝，這能算上國禮了吧？」
「不。」
赫里寧搖了搖頭，做了一個請的手勢，「這是超越國禮的禮節。」
話音剛落，代表著塔里克最高禮儀的禮炮開始轟鳴。
由一百二十個法師共同構建的黑色幕布籠罩在塔里克的天際，銀與金交錯的細邊鑲嵌在天空之上。這時，所有看到這一幕的塔里克人停下了手中的活計，抬起頭，靜靜的注視著那片包裹著蒼穹的幕布。
在塔里克的歷史上，這種名為「護國禮」的國禮僅僅進行過三次。第一次，是在國父塔里克·弗拉基米爾下葬的那一天，塔里克舉國哀悼，為紀念塔里克·弗拉基米爾點燃了護國禮。
第二次是一場靜謐的護國禮，那場禮節是為了生命壁壘之外三億五千六百萬被晶詭與瘟疫殺死的生命而轟鳴的。
第三次護國禮轟鳴在了生命壁壘上空，為了紀念六千四百二十一個明知一去不歸，卻毅然決然踏上西部的勇士。
這，是第三次。
所有塔里克人都知道，護國禮代表著塔里克最高的榮譽，也是一種象徵。當護國禮出現的時候，所有人唯一要做的，就是靜下心來感受這場聲勢浩大的禮儀。
黑暗的幕布之上，一道金色的紋路逐漸凝聚。很快，一行字符出現在了所有塔里克人的眼中。
【向解放西部、戰勝晶詭、祛除瘟疫的勇者，周離，獻上塔里克的護國之禮】
解放西部。
戰勝晶詭。
祛除瘟疫。
當這十二個字符出現在幕布上時，整個塔里克都沉寂了。所有塔里克的人民都怔怔的看著幕布上的文字，看著那明明已經刻在骨子裡，此時卻顯得無比陌生的文字。
這時，那些西部的士兵們拿出信號槍，衝著天空扣動扳機。伴隨著一道又一道白晝流星閃爍在天際，幕布之上再度浮現出金色的文字。
【聳立在塔里克西部邊境長達四百餘年的高牆，已經倒塌】
【從此以後，塔里克，不分東西】
【塔里克，統一】
先是不敢置信的呢喃聲，然後便是窸窣的竊竊私語。再然後，所有塔里克人看向天空，握緊右拳抵在胸口，代表著敬意的閉上雙眼，低聲呢喃著。
【三億五千六百萬，六千四百二十一】
【這些先烈，見證了一切】
【塔里克的子民們，讓我們為勇者周離，及其帶領的守護者之盾軍團、第三軍團、暴風軍團、細雨軍團，獻上最真摯的敬意】
當最後的一行字符消散後，幕布頓時在天空中改變了自身的顏色。伴隨著一百二十門禮炮的轟鳴，代表著塔里克的三色國旗出現在天空之中，而周離和他所帶領的軍團所有人的名字，都被鐫刻在了國旗之上。
這面宛如在天空中鐫刻的國旗久凝不散，而所有注視著一切的塔里克人，都在不停的歡呼雀躍著。遺忘是凡人的習慣，但刻在骨子裡盼望著國家統一更是無法褪卻的本能。塔里克人想起來了那片廣袤卻死寂的土地，也想起來在很久之前，他的同胞們曾在那片土地上生存。
而一直高懸在頭頂的利劍，瘟疫，也被戰勝了。
「這禮節確實超乎規格了。」
站在高台之上，周離看向一旁的赫里寧，淡淡地說道：「唐吉訶德，蒂雅和洛卡，還有四個軍團的士兵都沒有回來。」
「是的，我明白。」
赫里寧點點頭，「但我需要將您的名字傳播開來。」
「看來十二刻給你的壓力不小啊。」
周離一下就明白了赫里寧的用意，他看向這位老人，開口問道：「他們都做些什麼了？」
「再晚兩天，塔里克的財政就會陷入信用危機，糧食價格會提高三倍，貨幣會大幅度貶值。同時生命教會的所有教堂不再開放，情緒教會的心理疏導拒絕繼續為塔里克服務。律法教會開始用法律上的漏洞去對我們施壓，一天後的法庭上如果拿不出足夠的證據，我們的商業法將會作廢，商業會直接崩潰。」
看得出來，在周離離開的這段日子裡，十二刻是鐵了心的弄死赫里寧政權，把他們扼殺在塔里克之中。但赫里寧畢竟是塔里克千挑萬選選出來的國王，在他的雷霆手段之下，塔里克在人民沒有察覺的基礎上抗住了第一輪壓力。然而這已經是赫里寧把壓箱底的東西都用上了的結果，但凡周離晚回來一天，塔里克都會陷入崩潰狀態。
十二刻對塔里克的滲透，實在太深了。
民生、醫療、教育、軍事等等方面十二刻都有所滲透，就連國防這種對國家而言至關重要的領域，都有十二刻的影子。對塔里克而言，他們更像是一個被寄居蟹控制的殼子，如果不是赫里寧和之前幾任國王留下的遺產，可能在周離離開塔里克的那一天，塔里克就崩潰了。
「我回來了，他們還會這麼做嗎？」
面對周離的詢問，赫里寧搖了搖頭，又點了點頭，「他們不會在明面上繼續這麼對抗我們了，但是，在暗地裡，他們會變本加厲的對塔里克進攻。因為他們忌憚您的存在，但又不想讓我成為您的助力，所以他們就會拼命的削弱我們的實力。」
「那你準備怎麼做？」
周離看著面前的老人，他知道，這是在上一世的歷史中從未見過的道路。在原本的歷史中，塔里克應該一直和十二刻親親我我，直到滅國的那一天都對十二刻抱有深刻的信賴。但在這一世，因為自己的緣故，塔里克面對十二刻，露出了獠牙和利爪。
「我們需要一個護國公。」
赫里寧看向周離，渾濁的眼中滿是睿智，他伸出手，擲地有聲地說道：「我們需要一個名為勇者的護國公，共同對抗十二刻的進攻。」
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