第3章 禮物（1/2）

日月更替，斗轉星移。

這一天，沒有一絲風，沒有一片雲，夏日午後的艷陽灼燒著西西里，爆脾氣的埃特納火山似乎覺得熱了，它吐出一個煙圈，抖抖身子脫下一件雪衣，雪水瀝瀝匯成小溪，歡快的奔騰而下，它們越過遍布著火山堆積物的稀疏灌木叢，穿過有栗樹、山毛櫸、櫟樹、松樹、樺樹的森林，有條小溪匯入了北部的阿爾坎塔拉河，它被遍布山麓的葡萄園、橄欖林、柑橘園吸引，放緩了腳步，最終緩緩的橫貫一個滿是農田的山谷。

這山谷如果從天上看，仿佛一匹巨馬在褶皺般的山地里踩了一蹄子，踏出一個馬蹄鐵型的盆地，而中間沒踩到的地方，還保留著一座小山。

一聲清脆的童聲打破了這個寧靜的午後，「不許再動了哦，再動我就不洗了。」

聲音來自河邊的一個淺灘，一個6歲的男童，正在奮力給一匹三年左右的小馬洗澡，那匹馬渾身棗紅，沒有一絲雜毛，看上去安安靜靜的，但若仔細看，它的眼珠滴溜溜的轉著，耳朵微抖，尾巴輕聳，顯然有自己的想法，絕非表面般乖巧。

「洗好了，乖乖站著別動哦，我去拿干毛巾給你擦乾。」男孩說著，轉身去拿毛巾。

那匹安安靜靜站著的小馬，卻突然竄了出去，跑到一個爛泥塘里，躺下打了個滾，還拿背用力蹭了幾下，然後一骨碌爬起來，眨眼就跑回了原來站的地方，位置絲毫不差，它乖乖站著，好似從未離開。

但是這麼大的動靜，又怎能瞞過男孩。男孩在馬跑開的時候就發現了，他瞪著眼看著馬兒自作聰明得跑回來站好，早已經氣得滿臉通紅了。

男孩猛地將干毛巾摔在盆里，操起水桶就潑了過去，小馬被潑了個透徹，於是也不裝乖了，踩著水點子來回亂跑，男孩又勺了桶水潑去，小馬敏捷的躲開，男孩潑了幾次，都被小馬躲開了，他累的彎腰喘氣，不再理會小馬，小馬虛晃了兩下，發現男孩不理它，就停了嬉鬧，低著頭走到男孩身邊用頭拱他。

男孩拍著小馬的脖子說：「禮物，要天黑了，不能再鬧了哦。」

那匹名叫「禮物」的小馬似乎聽得懂得點著頭，乖乖得讓男孩將它洗乾淨擦乾。

西邊的雲朵已經開始燃燒，男孩揣著盆拎著桶，和小馬一前一後得向山谷中間的小山走去。

山頂上有座小鎮，小鎮真的很小，只有高矮不等的幾十幢木屋夾著一條青石板路，周圍一圈木柵欄大概只能擋擋小型的野獸，木柵欄大門敞開著，也沒人看守。

男孩和馬徑直走了進去，馬蹄子打在青石板路上，噠噠聲傳出老遠。他們路過一個破舊的教堂，這是鎮裡唯一的全石頭建築，爬了好多青藤，明顯沒有好好打理。

他們又走了沒多久，路就到了頭，那裡有座稍大些的木屋。男孩拍了拍馬，小馬就自個兒朝馬廄走去了。

男孩推開屋門，頓時一股嘈雜聲傳了出來，屋裡五個漢子正吵吵嚷嚷地圍著木桌喝酒吃肉。一個鬍鬚長到胸口的光頭漢子看到男孩進來，就端起木酒杯，揮舞著豬肘子喊道：「來啊，羅傑，一起來喝一杯。」

羅傑腳步不停，口中回道：「今天周五，波波神父。」

桌上有個疤臉的漢子立刻伸手去抓神父盤裡的豬肘，嘴裡喊著：「周三周五，應該齋戒。」

神父毫不猶豫的用胳膊頂開賊手，抓起豬肘，嘴裡喊著：「我是老人，老人不用齋戒。」

羅傑把盆和桶放好，接著說：「你不老，你是有病。」

「對對，我有病。」神父嘴裡嚼著豬肘，還不忘噴著肉沫子說道：「我的病需要豬肘治療。」

大夥一陣大笑。羅傑走到主座前，向一個有著魁梧身子，粗大骨骼的漢子說：「羅洛男爵，我回來了。」

男爵露出和藹的笑容說：「去廚房吧，她們給你留了吃的，晚點我有事和你說。」

於是羅傑不再理會和神父逗趣的疤臉馬車夫，自顧自埋頭狂吃的鐵匠，和男爵拼酒的護林員，走進了一牆之隔的廚房。

廚房裡有三個女人，是馬車夫烏斯曼，鐵匠史密斯，護林員伍德沃德的老婆。她們給羅傑留了蔥頭拌肉沫和扁豆，羅傑謝過後坐下吃他的晚餐。才吃了一半，廚房的後門就被一個馬頭頂開。

「出去出去，」馬車夫老婆趕著「禮物」，對羅傑抱怨，「羅傑，管好你的馬，怎麼又不把它栓起來，誰有你這麼養馬的。」

羅傑只好放下勺子，從瓮里抓了把燕麥，推著「禮物」去馬廄，「禮物」低頭吃羅傑手裡的燕麥，羅傑哄著它：「別急別急，有你吃的。」

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