第358章 出征（2/2）

「你向我發誓，向我發誓。」

「好的，好的，我發誓，一定平平安安，完完整整地回來。」

「我愛你，羅傑，我愛你，記住你的誓言。」

阿德萊德抱著羅傑的頭，急促地親吻著他的雙頰和額頭，一遍又一遍。

羅傑一直等到阿德萊德吻得累了，才緊緊抱住已經淚流滿面的母親。

他靠在阿德萊德肩膀上，湊著她的耳朵輕聲安慰著。

過了好一陣子，阿德萊德終於從感傷和激動中恢復過來。

她的眼睛變得清澈而堅定。

她說：「去吧，我的兒子，去走你自己選定的道路吧，無論結果如何，我都會為你驕傲。」

......

羅傑的部隊，在經過兩天的往南行軍之後，來到了一個寬約5公里的山口。

那裡有一座小鎮，鎮子中間，有兩口深井，井的四圍有石頭鑿成的水槽。

同行的太巴列伯爵勞倫斯介紹道：

「這裡就是『貝爾謝巴』，又名『別是巴』，是座歷史十分悠久的小鎮。」

羅傑覺得這個名字似乎在哪聽到過，但他很肯定自己從來沒有來過這裡，即使在前世也沒有來過。

羅傑命令部隊紮營休息，他帶著亨克在鎮裡閒逛。

只用了大概一刻鐘時間，他就把這座小鎮給逛完了，實在是個普通的不能再普通的小鎮。

這時候他注意到，已經有士兵在井邊打水。

一個排隊的士兵對著前面笨手笨腳的同伴嚷著：「你倒是快點啊！」

他同伴喊著：「井太深了。」

過了一會兒，那士兵搖著井上的軲轆，提出了水桶，他高興地說：「我得到水了！」

羅傑突然想起來了，在《聖經》里，曾經記載過這個地方。

他默念著：

「那一天，以撒的僕人來，將挖井的事告訴他，說：『我們得了水了。』

「他就給那井起名叫『示巴』，因此那城就叫做『別是巴』。」

羅傑看著小鎮外的荒原，他自言自語道：

「原來這裡就是那對可憐的、迷了路的母子--夏甲和以實瑪利，當他們皮囊里的水喝完後，在神的使者指引下，找到水井的『別是巴』啊。」

羅傑的話被恰巧路過的勞倫斯聽到了。

他湊過來，感慨道：「真不知道神的使者為什麼要幫助那對母子，如果他們渴死在這裡，那伊蘭斯教就不會出現了。」

羅傑搖搖頭，他不認同這個觀點。

就像把亡國的罪名推到女人頭上一樣，他覺得勞倫斯責備「夏甲」和「以實瑪利」是不對的。

他說：「你為什麼不怪罪亞伯拉罕和撒拉呢？

「猶太人的祖先亞伯拉罕，和撒拉久婚無子，年紀也大了。

「於是撒拉把自己的使女夏甲給了亞伯拉罕為妾。

「夏甲生下亞伯拉罕的第一個兒子，取名為以實瑪利。

「後來，高齡的撒拉奇蹟般地生下了以撒。

「而後，在以撒的斷乳宴會上，撒拉用以實瑪利取笑以撒為由，要求亞伯拉罕把這個庶子和他的母親一起趕走。

「亞伯拉罕只給了這對可憐的母子一袋乾糧和一皮囊飲用水，就讓他們離開。

「如果亞伯拉罕不是這樣子為了一點小事就趕那母子倆走，那後面的事情就不會發生了。」

勞倫斯嘆口氣說：「該發生的終歸是會發生的。

「以撒斷乳宴上的事情只是藉口，涉及繼承權，撒拉終究是要對夏甲和以實瑪利下手的。」

羅傑面帶譏笑地說：「以實瑪利後來生了12個兒子，建立了十二個部落，最終成為了阿拉伯人的祖先。

「連伊蘭斯教的先知默罕默德，也自稱是以實瑪利的後人。

「如果猶太人的祖先亞伯拉罕知道他的庶子這麼能幹，不知道會不會後悔？」

勞倫斯呵呵笑著說：「誰知道呢？

「或許亞伯拉罕覺得，隨便他的子子孫孫們打來打去，誰贏誰輸，都得承認他是祖宗。

「可惜，他一定沒想到，最後卻便宜了我們基督徒。」

兩人又聊了一些閒話後，勞倫斯指著鎮子南面的荒漠說：

「再往南就是內蓋夫沙漠了，你真的準備進去找貝都因人嗎？」

羅傑堅定地說：「是的，我已經決定了。」

勞倫斯忐忑地說：「我不是害怕，只是我們這麼多人進入沙漠，萬一找不到貝都因人，又像夏甲和以實瑪利那樣迷了路，不知道神的使者會不會出現，幫我們找井？」

羅傑知道這傢伙其實是害怕了，只是礙於面子，不願意承認。

他半是嘲諷半是開玩笑地說：「我們可以學學以實瑪利，在地上蹬個坑，說不定也能蹬出個『扎姆聖泉』來。」

勞倫斯臉色有點不好看。

羅傑停止了開玩笑，他擔心勞倫斯為了面子又要硬撐。

他說：「我還沒衝動到讓大部隊冒冒失失地衝進沙漠。

「我們都留在這兒休整，我派人進去聯絡貝都因人。

「20個曾經和貝都因人打過交道的商人、牧人，我給了他們重金許諾。

「只要他們幫我找到貝都因人，並且將我要僱傭他們的消息傳遞出去就行。」

勞倫斯吐出了一口氣，他說：「那要是貝都因人不出來怎麼辦？一直等下去嗎？」

羅傑無奈地說：「等五天，如果沒人出來，那就只能改變計劃，我們單獨去騷擾埃及人。

「只是那樣的話，就沒辦法穿越沙漠，只能走大道了。」

羅傑不太想啟用這個備用計劃，畢竟在如同一條線的大道上面，迴轉餘地實在是太少，很難有效的開展游擊戰。

他默默祈禱，希望貝都因人能夠如他所願地出來接受他的僱傭。

然後五天後，20個商人、牧人都回來了。

他們都匯報完成了任務，找到了不同的貝都因部落，將羅傑需要僱傭嚮導的消息傳遞了出去。

但是沒有一個部落當場就接受了僱傭，都回答說要商量商量再做決定。

羅傑站在鎮南，看著眼前極度平坦、乾旱的內蓋夫沙漠。

這五天裡，沙漠沒有一點變化，或許等個180萬年都不會有多大變化。

羅傑盼星星盼月亮，最終盼來的卻是一場寂寞。

他想，或許自己還是太天真了。

勞倫斯前來請示：「是繼續等待還是按備用計劃離開？」

羅傑嘆了口氣，說：「走吧，按備用計劃，去阿里什。」

於是數千人的部隊集結出發，他們沿著內蓋夫沙漠北側邊緣，踏著稀疏的綠色草地，一路往西，走了五天。

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