第368章 聖凱薩琳修道院（2/2）
羅傑把隨身的武器解下遞給一個親衛。
邊上的亨克、勞倫斯、奧丁和伍德沃德以及另外幾個親衛也照著做了。
費薩爾等貝都因人表示並不打算進去。
羅傑讓他們和大部隊一起，遠遠地在院牆外面遍布沙石的山谷里駐紮。
於是修道院的院門被打開，那個白髮老者，自稱院長，在門口迎接。
院長領著羅傑一行參觀修道院內的7個祭壇，以及祭壇周圍14個別開生面、僅容一、二人的小寺。
院長一路介紹道：「聖凱薩琳修道院初始於耶穌誕生前336年。
「最早，由羅馬皇帝君士坦丁一世的母后--海拉娜下令，在西奈山修建了雅利克教堂。
「耶穌誕生後545年，擴建成今天的規模。
「修道院的名字『聖凱薩琳』，來自一個傳說。
「據說有一位名叫凱薩琳的姑娘，門第高貴，自幼在亞歷山大長大。
「她美貌聰慧，膽識過人，篤信基督教。
「耶穌誕生215年，當羅馬皇帝卡拉卡拉殘酷迫害亞歷山大的基督教徒時，凱薩琳冒死進諫。
「皇帝命令50位哲學家與之辯論，卻都被她折服。
「羅馬皇帝貪戀她的姿色，想把她留在宮內，她斷然拒絕。
「皇帝惱羞成怒，將她判處了死刑，砍頭示眾。
「傳說她的無頭屍體被埋在了西奈山上。
「之後大約過了300年，為了紀念這位以身殉教的聖女，她的遺骨被移放到擴建的修道院裡。
「安置遺骨的教堂被命名為聖凱薩琳教堂，修道院也由此而得名。」
院長一邊說著，一邊帶著羅傑一行進入聖凱薩琳教堂。
教堂內拜占庭式的陳設十分豪華，奇珍異寶，琳琅滿目。
在教堂大廳的兩隻銀匣內，盛著據說是凱薩琳的頭骨和手骨。
羅傑很奇怪這個頭骨怎麼來的，但他沒問，他知道有些事情不能太過較真。
院長說：「我們一般每年只有在12月的第1個星期，才向前來作彌撒的人們展出。」
走出聖凱薩琳教堂，路過西邊的歐默爾清真寺時，羅傑探頭往裡面張望。
他看到寺頂掛著一盞由16隻油燈組成的大吊燈，燈下面是木製的講經台和長排的木座椅。
院長領著羅傑一行進入修道院內的圖書館。
他驕傲地介紹道：「這裡藏書5000冊。
「包括阿拉伯文、希臘文、突厥文、波斯文、古波蘭文、埃塞俄比業文、拉丁文、古敘利壓文、亞美尼亞文和科普特文等12種文字。
羅傑扳著手指頭，他只聽到10種，大概還有兩種文字被包含在「等」裡面了。
他沒和院長較真。
院長指著放在一個特製木架上的書說：
「這是耶穌誕生600年時，用古敘利亞文抄寫的《摩西五經》，世所罕見的古老《聖經》譯本。
「這是我們的鎮院之寶。」
他又帶著羅傑一行觀看了圖書館內珍藏的，歷代哈里發和蘇丹向修道院頒發的詔書、法令以及各種手抄本和文獻。
他說：「若非這些文件，我們這座深陷於伊蘭斯人領地的基督教修道院，是無論如何都無法續存下來的。」
院長滿含深意地注視著羅傑的眼睛說：
「這裡是基督教的聖地，能夠留存到現在，實在是不容易。
「前幾任的院長，為了避免激怒埃及法蒂瑪王朝哈里發，甚至同意了他的要求，在這裡修建了清真寺。
「我也是極力地想要把這座修道院維持下去，因此我竭盡全力地避免它陷入到伊蘭斯教和基督教的紛爭當中。
「前段時間，耶路撒冷國王鮑德溫隱姓埋名來到這裡，以一個普通朝聖者的身份，修行和懺悔。
「就在幾天前，我因他的懺悔而得知了他的身份，雖然因為憐憫，我同情他的病情，但我還是勸說他離開。
「因為他耶路撒冷國王的身份一旦暴露，必然會引來埃及人的無盡刀兵。
「我懇求他、哀求他。
「我對他說，再多的懺悔和修行，也比不上為了保護聖地而自我犧牲。
「如果他願意離開，他的所有罪行，都能夠得到寬恕。
「於是，耶路撒冷國王鮑德溫離開了。」
羅傑聽懂了修道院長想說卻沒有明說的話，這是在委婉地要求自己帶著部隊離開。
他面上帶著淡淡的微笑，點著頭說：
「保護聖地是基督徒神聖的使命，沒有什麼比這更重要了。
「我同樣不會引來埃及人的刀兵，請您放心，我今天就離開。」
雖然羅傑很想知道國王鮑德溫的去向，但他知道修道院長就算知道，也是不會說的。
於是，羅傑留下一筆捐贈後，離開了聖凱薩琳修道院。
同行的伍德沃德埋怨道：「真是小氣，拿了捐贈，不說讓我們過夜，連頓飯都不請。」
勞倫斯則感慨道：「原來陛下跑到這裡來了，難怪搜遍耶路撒冷都找不到他呢。」
羅傑說：「等我們打完這仗，回到阿里什後，再派人通知王后。
「不過，我估計陛下離開這裡後，應該回耶路撒冷去了，要不然，他還能去哪兒呢？」
一行人匯合已經補滿水的大部隊後，沒有停留，向東往亞喀巴進發了。
抵達亞喀巴附近，已經是五天後的落日時分。
羅傑一行駐紮在「阿拉伯山谷」中，這裡儘是高低起伏的山頭和谷地，到處是無法上下的峭壁，荒涼得幾乎沒有一根雜草。
羅傑帶著親衛駕馬，繞了個圈，跑上了一座峭壁，遠眺亞喀巴。
他看到這座建在阿拉伯谷地南端、亞喀巴灣北端的港口，位於大約僅僅11公里寬的狹窄低平海岸上。
海里有海豚時不時躍起，岸邊有大量的候鳥。
然而海裡面並沒有埃及人的海船，岸上也沒有看到努比亞人。
但是海岸上殘留的大量痕跡顯示，這裡確實曾經有很多人。
羅傑有些擔心，自己是不是來晚了，努比亞人已經踏上了摩西古道，開始了對耶路撒冷城的遠征。
一個鬼魅的身影竄了過來，被亨克攔住。
斥候隊長報告道：「在亞喀巴東面，月亮山谷里，發現了努比亞人的營地。」
【如果您喜歡本小說，希望您動動小手分享到臉書Facebook，作者感激不盡。】