第332章 的黎波里（1/2）

經過將近一天的跋涉，羅傑的隊伍從濱海的群山中轉出來，到達了另一個山谷。

這個山谷比之前一個要大得多，有農田和村莊。

老嚮導介紹：「這裡離的黎波里只有半天的路程，明天一早出發，中午我們就可以到達的黎波里伯爵龐斯的駐地。」

羅傑看著天色，不解地問：「為什麼我們不抓緊時間趕路，這樣或許在天黑之前，就可以趕到的黎波里。」

老嚮導呵呵笑著說：「不急不急，這裡有好東西，來都來了，不嘗嘗就走，太可惜了。」

他熱情地向羅傑推薦這裡的特產，一種被他稱為「祖克雷」（zucra）的小甜蘆葦。

就像後世的嚮導推銷土特產一樣積極。

有村民過來行禮，是阿拉伯人的打扮，但看得出來他們生活得很艱苦。

老嚮導就像給老虎帶路的狐狸，頗有氣勢地要求村民們把好東西都拿出來。

後者惶恐地說道：「我們是臣服於的黎波里伯爵並受其保護的，我們願意貢獻出我們的作物，只求你們不要劫掠和傷害我們。」

在得到羅傑承諾後，村民恭順地帶著路，將羅傑一行引向他們的農田。

羅傑只是看了一眼，就認出來這種被命名為「祖克雷」的小甜蘆葦是什麼東西了。

他想，這不就是甘蔗嘛，西西里在他的安排下也種植了的。

他看到這裡的甘蔗幾乎遍布於這塊谷地中的平原上。

羅傑砍下一節嘗了嘗，甜度比自己種植的要高。

羅傑的士兵們都愉快地吃了起來。

甘蔗汁液里富含的甜味，讓部隊的士氣，從前一晚被迫與蛇共眠導致的驚恐、低落中，得到了恢復。

老嚮導介紹著這裡農民的辛勤勞作，他說：

「他們每年都種植這樣的草，在收穫的時候，當地人用小臼將成熟的作物搗碎；

「將濾過的汁液置入自己的容器中，直到凝結硬化，有了雪或者白色的鹽的樣子；

「他們將這些結塊刮下來，或者與麵包相調配，或者溶於水中當做調味料。」

老嚮導一邊啃著甘蔗一邊說：「這味道真的是比蜂蜜還要甜呢。

「有人說它也是一種蜜，是國王掃羅的兒子約拿單于地表之上發現的。」

羅傑想起來，《聖經·撒母耳記》里確實有這個記載。

他要求村民把糖拿來給他看看。

村民順從地拿來了一小袋。

羅傑品嘗了一下，無論是品相還是甜度，都比西西里的要好。

他直接用阿拉伯語說：「這可是好東西，我曾經從阿拉伯人手裡買到過，貴得很。

「你們這裡出產這個，想必可以得到很高的收益，但為什麼我看你們穿的這麼窘迫？」

村民搖著頭說：「我們是不能賣的，所有的產出都歸伯爵所有，他隔一段時間就會派騎士下來，用糧食和我們交換。」

羅傑問村民糧食和糖的兌換比例，那村民報了一個很低的數字。

羅傑說：「那你們幹嘛還要種『祖克雷』，直接種糧食不好嗎？」

村民嘆著氣說：「可不是嘛，無論種什麼，都比他們發給我們的糧食要好、要多。

「可伯爵不允許我們種別的，而這塊平原又只有這麼大，我們就算想種別的，也沒地方種。」

羅傑想，這麼坑，這不是把這些人當成甘蔗地里的農奴了嘛。

他邊吃邊說：「我們現在吃掉了你們的『祖克雷』，你們的產出豈不是少了。

「那些騎士下來徵收不到足夠的糖，豈非要怪罪你們？」

村民只是苦笑。

羅傑想想，覺得自己問了一個蠢問題。

這些村民既然害怕的黎波里伯爵手下的騎士，當然也害怕自己這麼多的部隊。

於是他換了一個問題，他問：「你們一直過著這樣子的生活嗎？」

村民突然激動了，他脫口而出：「才不是呢，你們基督徒來之前我們日子好得很......」

隨後那村民捂住自己的嘴巴，恐慌地跪下磕頭。

老嚮導趕忙來解釋：「大人，他不是那個意思，他其實想說原來日子過得不好，他的拉丁語說的不好，不對，他說的是阿拉伯語，見鬼。」

老嚮導對著跪在地上的村民猛踹，嘴裡罵著：

「不會說話就別亂說，敢冒犯基督徒老爺，你想死啊！」

羅傑啼笑皆非地看著眼前的鬧劇。

他其實壓根就沒覺得被冒犯。

但隨後他想到，這裡不是奉行宗教寬容的西西里，這裡的阿拉伯人可能時常處於被基督徒壓迫的狀態中。

老嚮導踹不動了，他求情道：「大人，求您大人大量，他並非有意冒犯，只是，只是......」

羅傑故意板起面孔說：「只是什麼？」

老嚮導支支吾吾不肯說。

羅傑便假裝凶他：「相比冒犯，我更介意隱瞞，如果你不和我說實話，我一定要將他、連同你的頭一起砍下。」

老嚮導叫著苦：「我這是做了什麼孽啊！」

那村民卻倔強起來，他說：「一人做事一人當，你要砍頭，便砍我一人就是。」

羅傑握著劍柄說：「我要砍他的頭，是因為他向我隱瞞。」

那村民紅著眼說：「那好，既然你要聽，我就一五一十的告訴你。

「我知道你聽了後是一定會殺了我的，但是只求你放了這個老人。」

羅傑鄭重地說：「只要你不向我隱瞞，我承諾，不會傷害任何人。」

村民搖著頭說：「你們基督徒的承諾，我是不信的。

「不過算了，能在死之前把這事痛痛快快地說出來，也夠了。」

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