第300章 赫拉克利亞（1/2）

公爵韋爾夫又把問題拋給了威廉，他說：

「既然親王負責找到水源，那保護水源地的事情，威廉閣下，你看，是不是你來安排一下？」

羅傑擺弄著酒杯，暗中搖著頭。

他想，公爵韋爾夫看來是鐵了心要把威廉給踢開啊。

他自己明明有這麼多精銳騎兵，就是不肯分出來一點保護水源地，偏要打威廉的主意。

而威廉在艾達夫人的目光下屈服了，他答應下來，承諾將派部隊去保護沿途的水源地。

但他自己死活不肯離開艾達夫人。

他說：「我必須待在大營，這樣才能和羅傑閣下時刻保持聯絡。

「一旦他們找到了水源地，我的騎兵就會趕過去保護它。」

威廉的這個理由也算說得過去，公爵韋爾夫也沒了由頭趕他走。

於是這事就這麼被定了下來。

大伙兒又繼續宴飲，一直吃喝到深夜。

宴會後第二天，一早，羅傑就帶著小博希蒙德，離開了大部隊。

他留了幾個騎兵作為聯絡員，以便與公爵韋爾夫隨時保持聯繫。

當羅傑帶著西西里人離開營地大門的時候，他看到好些散漫的、沒人指揮的步行者們，還在陸陸續續地步入營地。

在那些人後面，還有好多步行者，零零星星不知道綿延了多少公里。

羅傑搖搖頭，隨後騎馬走了，他管不了這些人，也沒興趣去管。

接下來的行程里，在里納爾迪和希臘嚮導們的指引下，羅傑的行軍可謂一帆風順。

這次沒有羅姆人搗亂，羅傑順利地找到了沿途的水源。

威廉也信守了承諾派出了騎兵。

每個水源點，無論是井、蓄水池還是泉眼，都被至少一隊騎兵給保護了起來。

在羅傑離開大部隊的第五天，他就已經遠遠地看到了赫拉克里亞的城牆。

他算算自己的行軍速度和公爵的行軍速度，估計公爵韋爾夫的大軍，現在連行程的半途都沒走到。

在能夠把人曬暈的酷熱陽光直射下，羅傑的隊伍行走在一片巨大的、平坦的鹽鹼地里。

地面上白花花的，全都是板結成塊的鹽。

經過馬踏人踩，板結的鹽塊碎成了粉末狀的細小顆粒。

羅傑捻起一小撮放在手裡，伸出舌頭舔了舔，又苦又咸。

羅傑估計，這裡雖然現在是高原，但億萬年前可能還處於海底，所以這裡的土壤飽含鹽分。

雨季的時候，土壤里的鹽被水泡出來帶到了表層，到了旱季，泥濘的地面被曬乾後，這些鹽就被留在了地表之上。

年復一年，這裡就形成了這樣白花花的鹽鹼地，像鹽湖似的。

羅傑一邊忍著太陽的暴曬慢慢前行，一邊往東面眺望。

他看到在遠處山腳下，有茂密的樹林和廣闊的田野，確實如之前達尼什曼德將軍所言，是個適合大軍駐紮和修整的地方。

他遠遠地看到赫拉克里亞城外肥沃的農田，田裡面的春麥都已經被收割乾淨了，只剩下鬆軟的泥土。

而在那肥沃的田地和自己所處的鹽鹼地中間，有一條湍急的河流。

河流上面有一座長得離譜的石橋，遠長於目前河流的寬度。

石橋的橋墩只有中間幾個是豎在河水裡的，兩邊延伸出來的橋身，都架在河兩邊寬闊的白色鹽鹼地上。

羅傑猜測，這條河在雨季的時候，可能會遠比現在看到的寬。

他估計，河流兩邊白花花的鹽鹼地，可能在雨季的時候會被河水完全覆蓋。

羅傑看到河流的那一邊，有巡邏的羅姆人騎兵。

那騎兵也看到了羅傑的隊伍，於是他吹響了報警的號角。

在號角聲中，從赫拉克里亞城裡，跑出來了將近兩千個騎兵。

他們迅速地向著河邊聚集，並且列出了戰鬥的隊形。

他們的這種姿態，顯然不代表他們歡迎羅傑一行。

於是羅傑讓部隊停止前進，並且也轉變為戰鬥的陣型。

對岸的羅姆人並沒有跨過河，他們分成了兩部分，一部分嚴守橋頭，另一部分把守著一段水流較為平坦的河面。

羅傑猜測那裡應該是一處可以涉水渡過的淺灘。

羅傑派出了一個騎兵。

這個勇敢的人舉著白旗跑去河邊，與對岸的羅姆人交涉。

他用阿拉伯語大聲呼喊著，宣讀著達尼什曼德將軍答應的和睦條款。

但是對岸的羅姆人不為所動，甚至有人在這個勇敢的騎兵進入他們射程的時候，射出了箭。

這種回答比任何言語都更為有力，於是就沒有繼續交涉下去的必要了。

形勢再清楚不過，羅姆人撕毀了和睦條約，他們選擇了戰鬥。

那個勇敢的騎兵，扔下了白旗，趕馬跑了回來。

羅傑指揮部隊緩緩前進，停在離河岸將近180米，敵人一箭開外的鹽鹼地上。

他站在馬上仔細眺望對手。

對手的兵種非常單一，全部都是弓騎兵。

這些騎兵少數穿著馬甲狀的半身皮甲，絕大多數都只穿著布袍。

他們腰間挎著短刀，人手一把弓，箭囊里插滿了箭。

羅傑在對方的綠底白星月旗下面看到了一個熟悉的身影。

那人穿著鑲嵌著黃金的鎖子甲，身邊有兩個軍官打扮的人護衛著他。

羅傑自然知道那人是誰，他可是追殺了對方好一陣子，差點把對方斬殺於馬下的。

他大喊道：「馬蘇德，你的將軍達尼什曼德和我們簽訂了和睦協議，他現在還在我們大部隊裡做人質呢。

「看來你是不想讓他活了。

「你就是這樣對待忠誠於你的將領的嗎？」

蘇丹馬蘇德大聲回答道：「我們羅姆人和你們基督徒，從來就沒有和睦可言。」

羅傑看著對方將近兩千，裝備如同叫花子般的隊伍，他哈哈笑著說：

「馬蘇德，就你這點兵力，你也敢和我們打？

「上次的教訓還不夠嗎？

「你率領三萬多人都被我打敗了，你以為憑著現在這點兵力，你能夠擋住我們的十幾萬大軍嗎？」

蘇丹馬蘇德毫不示弱地喊道：「我們羅姆人誓死捍衛自己的土地，現在分散在各地的戰士們正在向這裡匯集。

「我的士兵將如同天上的繁星一樣眾多，到時候，我會帶領他們將你們掃平。」

羅傑呵呵冷笑，他想，吹牛不打草稿，繁星，你這個土著知道天上的繁星有多少嗎？

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