第41章 41雲下之地（2/2）

這時，王小戈急匆匆地趕到了會場。

28歲的英俊面龐早已脫去了當年的稚氣，清澈的雙眼中透著年輕人特有的朝氣和活力。這十年間，他跟隨肖山可謂是字面意義的上天入地，不僅成為了優秀的天文學家和航天工程師，也錘鍊出了為了目標百折不撓的倔強性格。

「肖老師，最新型的脈衝推進雲底探測器已經實驗成功了，實驗探測器首次到達了3000米深度的木星大氣雲底。回傳的信息數據顯示，在雲底和木星表面液態金屬氫之間，存在一個高度約為100公里的空腔區域！」

王小戈的匯報立刻讓會場上的所有人都興奮了起來。

「什麼空腔？」肖山也急促地追問道。

王小戈列出了幾行數據：

「從實驗探測器傳回的信號來看，雲底存在的空間高度至少有100公里，橫向範圍不可測。之所以我稱其為空腔，是因為這個區域的大氣壓比理論上低了至少100倍，僅為30個大氣壓。

而且環境溫度也遠遠低於頂部的雲底和底部的液態金屬表面，僅有240攝氏度。但由於實驗探測器沒有實裝所有傳感器，其他的數據無法獲知。」

在3000個大氣壓深度的木星大氣雲底，竟然存在一個空腔區域。這個情況的發現讓眾人在興奮之餘也無比錯愕。這相當於在馬里亞納海溝的底部，發現了一個充滿空氣的泡泡。

肖山端著下巴，反覆掃視著那幾行數據，問道：

「你應該不只準備了一個實驗探測器吧，把全部傳感器實裝，需要多長時間。」

王小戈歪了歪嘴角，露出一絲淺笑：

「當然啦！我在實驗成功之後，就立刻安排把剩下的12枚備份探測器全都實裝了。並且讓軌道飛船將他們均勻分布到了低軌道上，所以開會才來遲了。現在只要您一聲令下，探測器就可以立即投放！」

肖山露出了一絲欣慰的笑容，師徒之間的無間默契令他感到寬慰。隨即下令道：

「立刻發射！」

一枚枚住宅樓大小的探測器，拖著數公里長的火尾扎入了木星濃密的大氣層中。隨著作用在探測器上的引力和摩擦力達到平衡，已經燒得焦黑的探測器褪去了火衣。阻燃材料的剝離讓整個探測器小了一圈，而它的地獄之路才剛剛開始。

隨著探測器深入木星大氣，溫度和氣壓都會急劇上升，再加上大氣活動釋放的巨大閃電。進入濃密大氣之後的第一分鐘，探測器所要面臨的考驗就已經遠遠超過了地球上最惡劣的環境，而此時距離雲底還有2800公里。

沒有任何人造探測器能夠堅持到3000公里的雲底而不被壓碎，更遑論回傳數據了。因此，王小戈主導的新型探測器採取了兩種策略。對於厚重雲層難以回傳數據的問題，他簡單粗暴地在探測器上接上了一根碳納米細絲。

而應對隨著深度增加而呈指數級惡化的環境，王小戈的方式同樣稱得上野蠻。高樓一般的探測器，其裝有傳感器的核心部分實際只有一輛卡車大小，其餘部分則是發射器和高爆炸藥。

探測器進入木星大氣之後，發射器會以特定的頻率向探測器的前方發射藥包。爆炸的衝擊波會短暫地推開高溫高壓的濃雲，脈衝式的連環爆炸會讓探測器一直處於相對平穩的環境中直衝雲底。

在探測器到達任務深度之後，裝著各種傳感器的核心耐壓殼會在被壓碎之前，把採集到的數據通過碳纖維細絲傳回低軌道上的母船。

即使是在木星超強的引力環境下，3000千米的加速墜落過程仍然非常漫長。艦橋內的所有人都屏息凝神地盯著如瀑布般在投影上快速刷新的數據，唯有肖山只是眉目低垂地面向舷窗之外，仿佛已經預料到了即將揭曉的結果。