21.除夕（1/2）

除夕...

三輛馬車駛過街頭。

街頭很熱鬧，鄉農簇擁在廟宇前爭購「東君畫像」，祈願新春祥瑞；生意人支著臨時篷子吆喝著買賣，攤兒上置著糖果、小吃、各色雜貨；來自各處的雜耍把戲，也在此處各展所長，娛人耳目；巡城的衛兵則警惕地穿行在大街小巷。

齊彧看著簾外，手指一動，帘子放下。

喧鬧，市井，皆隔在外。

他一個人坐在第三輛馬車裡，前面是父母的車輛。

昨日，他與元子等人小聚之後，晚上...父親就找了他。

父親胳膊腫了一大塊，垂搭著不能輕易動彈，而父子倆也終於進行了一次開誠布公的密談。

此時，父親的話還在耳畔。

「三房勢弱，若不掙扎奮起，恐被二房吞得連骨渣都不剩。

彧兒，原本不給你壓力，是因為你沒有潛力。

如今，你既然能夠表現出潛力，那這些事就不再瞞你了。」

聲音斷斷續續，在少年腦中浮現...

齊彧幽幽望向窗外。

寒風卷著碎雪，撲向車簾。

元子說得對，有些風暴，無須你去尋找，它自會...撲面而來。

————

馬車碾過積雪，停在齊家主府。

主府巍峨。

朱漆大門，銅獸銜環，兩側石獅，淺覆白雪。

門庭前...

風雪不歇，反倒漸狂，亂玉般扑打著檐下燈籠，將天地暈染成一片蒼茫。

府門之內，卻是另一重天地。

暗沉天色里，琉璃宮燈亮如白晝，獸金炭火燒的正旺，酒肴香氣、脂粉甜膩交匯一處...

齊彧隨著父親踏入正廳，繞過一扇巨大的金漆「福」字屏風。

廳中一切，自呈眼前。

齊老爺子齊震山端坐主位，白須抖擻，紅光滿面。

入目的齊家繁華，正是他這一生功業的完美體現。

這些都是他的功勞。

老爺子身側，緊挨著二房齊長吉。

這位毒水軍校尉雖身著便服，但依然背脊筆直，帶著一股上位者的威嚴，從軍者的殺伐，不怒自威。

另一側，則是大房齊長福，齊長福雖八品，卻是以養身健體為主，面容富態紅潤，此刻見三弟進來，臉上堆起笑容，抬手招呼：「老三，這裡！」

齊長順應聲上前，被大哥拉到身旁落座。

齊老爺子冷哼一聲。

齊長順急忙取出一個錦盒，恭敬捧上：「兒子得了一株極為難得的延壽花，特意獻給爹爹。」

老爺子目光在錦盒上略一停留，微微頷首，自有管事上前接過，收起。

趁著父輩寒暄，齊彧向老爺子行了一禮，問了聲祝福，然後退向小輩聚集處。

廳堂側翼，年輕一輩早已三五成群。

大房嫡女齊照，手捧暖壺，一身錦衣，正與幾位妝容精緻的姐妹低聲談笑，在看到齊彧的時候，眸光里閃過幾分隱晦觀察之色，可卻未去打招呼。

幾位旁支的族老則在不遠處圍著一張紫檀小几，啜著香茗，低聲談論著陳年舊事，齊家主業其實早已和他們無關，他們中其實有人家道衰落，今日還能來此不過是因著昔日血緣情分...

齊彧掃了一眼族老那一脈的幾個年輕人。

不熟。

他也沒去打招呼的習慣，於是獨自坐在一邊。

這時，廳門外忽地傳來一陣鏗鏘有力的腳步聲。

那腳步節奏分明，蓋過了廳內的喧譁。

眾人目光齊刷刷轉向門口。卻見一名身著明光鎧甲的英武少年昂首闊步踏入。

那鎧甲打磨得鋥亮，反射燈光，宛如一輪移動的驕陽。

他身姿挺拔，雙目銳利，氣度之沉穩遠超同齡人。

廳內霎時一靜，隨即響起一片壓抑的驚嘆和低語，不少目光交織著羨慕、敬畏與探究，落在這位齊家最耀眼的少年身上。

齊峰昂首，臉掛微笑，對投來的目光一一頷首，然後徑直走到老爺子座前，單膝點地，朗聲道：「孫兒齊峰，祝祖父身體康泰，福澤綿長！！」

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