第358章 湊個熱鬧（2/2）

猿飛日斬也很可能會順水推舟，藉此機會觀察星之國新生代的實力。

想到這裡，水門點了點頭，不再猶豫，緩緩點頭：「有道理，大名府的那些貴族，確實很在意面子。如果星之國以『促進年輕一代交流』的名義正式提出請求，大名為了彰顯火之國的氣度，甚至可能就因為氣上頭，很可能會施壓木葉同意。」

「而且。」光輕聲補充：「這也是個收集情報的好機會。木葉舉辦如此大規模的中忍考試，各忍村雲集，正好可以觀察各村的實力和動向。」

水門最終點頭：「好，我明天就安排人手去做。外交大臣那邊我會親自交代。」

面麻滿意地點頭，然後將目光轉向美琴身邊的我愛羅三姐弟：「你們呢？有沒有興趣參加中忍考試？」

「我們？」我愛羅三人都是一愣。

勘九郎和手鞠下意識地看向我愛羅，雖然我愛羅是弟弟，但他實力最強，又是人柱力，不知不覺中已經成為這個小隊的核心。

我愛羅低聲重複：「中忍考試嗎……」

他的目光不自覺地看向身旁的宇智波美琴。

這位如母親般照顧他們多年的阿姨，她的親生兒子宇智波佐助就在木葉。

我愛羅曾不止一次聽她提起過那個孩子的點點滴滴。

如果能去木葉，說不定能見到他。

美琴阿姨一定很想念兒子吧……

我愛羅又看向面麻。

這位將他從「牢籠」中解救出來的哥哥，給了他新的生活、新的家人、新的道路。

如果這是面麻希望他做的事……

「我願意參加。」我愛羅抬起頭，碧綠的眼眸看向面麻，平靜但堅定地點了點頭。

勘九郎和手鞠對視一眼，也立刻點頭：「我們也參加！」

面麻微微一笑，又看向光：「讓香燐她們也參加吧，歷練一下。」

光正小口吃著蘿蔔，聞言抬起頭：「香燐的小隊裡有岩隱出身的黑土。如果岩隱村自己也派隊伍參加，名額方面怎麼協調？而且，我們只派兩支小隊嗎？」

面麻思考片刻。

除了我愛羅小隊和香燐小隊，他並不想讓星之國其他下忍過多曝光。

兩支小隊參加就足夠了，既能展示實力，又不會暴露太多牌。

而且我愛羅和香燐都是十二歲左右的下忍中最強的天才。

至於岩隱村……

「讓大野木出一個小隊就行了。」面麻最終決定：「三支小隊，九個人，規模適中，不會太引人注目，也足夠我們觀察了。」

晚餐在後續的閒聊中繼續。

關東煮的湯汁漸漸見底，小菜也吃得差不多了。

當最後一塊豆腐被撈起時，玖辛奈宣布：「還有甜點哦！我做了草莓大福！」

歡呼聲中，晚餐進入了甜蜜的尾聲。

飯後，大家開始收拾餐桌。

我愛羅和紫陽花主動幫忙清理碗盤，勘九郎和手鞠擦拭桌子。

美琴和玖辛奈將碗筷收進廚房，準備清洗。

面麻走到美琴身邊，從懷中取出一張照片。

「美琴阿姨，這個給你。」

美琴擦乾手上的水漬，有些疑惑地接過照片。

當她的目光落在照片上時，身體猛地一顫！

那是一張木葉忍校的畢業合影。

63屆的畢業生們整齊站成三排，每個人臉上都帶著笑容，除了站在第二排中間的那個黑髮少年。

他雙手插兜，表情酷酷的，一副不耐煩的樣子，但那雙黑色的眼睛依然明亮。

宇智波佐助。

美琴的手指微微顫抖。

她撫摸著照片上兒子的臉，淚水不受控制地湧出眼眶，瞬間模糊了她的視線。

五年了，自從那一夜被玖辛奈救走，她就再沒見過兒子。

只能偶爾從面麻帶回的消息和照片中，得知佐助還活著，在木葉長大。

「他……」美琴的聲音哽咽：「他長大了……」

照片上的佐助比她記憶中高了許多，臉上的稚氣褪去，取而代之的是少年人的銳利。

但那雙眼睛，除了有她熟悉的身材，還有一股化不開的仇恨。

「謝謝……謝謝你……」美琴緊緊握著照片，淚水滴在相紙上。

正在收拾桌椅的我愛羅抬起頭，看到了美琴手中的照片。

儘管從未見過佐助，但他的目光還是第一時間鎖定了人群中那個酷酷的少年。

不知為何，看著美琴為兒子流淚的樣子，我愛羅心中湧起一股複雜的酸楚。

隨後，這份酸楚漸漸化為嫉妒。

夜晚漸深，客人們陸續告別。

美琴帶著我愛羅三姐弟離開時，手裡還緊緊攥著那張照片。

紫陽花幫忙洗完碗後也回了自己的房間，明天還要上早八。

客廳里只剩下水門、玖辛奈、光和面麻。

「岩隱村那邊。」水門開口道：「你打算讓誰去通知大野木？」

「稻火在岩隱村擔任軍事顧問團總團長。」面麻平靜地說：「讓他去就行了，大野木不敢拒絕。」

光輕哼一聲：「那個老頑固，怕是心裡恨得牙痒痒吧。」

「恨也沒用。」面麻單手托腮，語氣冷傲：「戰敗者沒有選擇的權力。」

第二天，土之國，岩隱村。

厚重的岩石建築群在灰黃色的山體中若隱若現，空氣中瀰漫著塵土的氣息。

與星之都的明亮現代相比，這裡顯得粗獷、壓抑而沉悶。

土影大樓的最高層，三代土影大野木的辦公室里，氣氛凝重得能擰出水來。

宇智波稻火站在辦公桌前，身材挺拔如松。

他穿著星忍制服，深藍色的外套上繡著宇智波的族徽，左臂戴著代表顧問團團長的袖標。

他的表情冷淡，眼神中帶著宇智波一族忍者特有的傲視。

「三代土影大人。」稻火的聲音平穩，但每個字都像石頭一樣砸在地上：「星之國決定派遣兩支下忍小隊參加木葉的中忍聯合考試。」

「按照修羅大人的命令，岩隱村也需要派出一支小隊參與。請儘快確定人選，三天內將名單報給我。」

三代土影兩天枰大野木，矮小的身軀漂浮在半空中，臉色陰沉，身影有些佝僂。

他背對著稻火，面朝窗戶，看著外面岩隱村的景色。

五年前那場慘敗，不僅讓土之國失去了大片富饒的領土，更讓岩隱村的脊樑幾乎被打斷。

如今，星之國的資本、商品乃至思想，正通過各種渠道不斷滲透進土之國。

那種反對大名貴族、反對舊制度、提倡變革的「星之意志」，如同野火般在底層民眾和部分年輕忍者中蔓延，土之國大名派武士和忍者鎮壓，卻適得其反，反抗者越來越多，舊制度的裂痕越來越深。

他這個三代土影，如今更像是星之國操控下的傀儡，艱難地維持著岩隱村表面上的獨立。

「老夫知道了。」大野木最終說道，聲音沙啞：「三天內會給你名單。」

稻火點點頭，沒有任何客套，轉身離開。

辦公室的門在他身後關上，發出輕微的響聲。

那聲音在寂靜的辦公室里格外刺耳。

辦公室內的黃土、赤土、文牙等岩隱上忍的臉色都很難看，眼中壓抑著怒火和屈辱。

「父親！」黃土沉聲道，拳頭緊握：「木葉的這次中忍聯合考試，暗部情報班傳回的情報顯示，瀧隱村、草隱村、雨隱村、音忍村甚至雲隱村都收到了邀請。但星之國怎麼會突然要參加？他們到底想幹什麼？」

赤土低聲補充：「而且只讓我們派一支小隊……這分明是在限制我們的參與度。」

文牙則更直接：「土影大人，這會不會是星之國的某種試探？或者……陷阱？」

大野木緩緩轉過身。

晨光從窗戶照進來，照亮他臉上深刻的皺紋。

這位曾經與三代火影、三代雷影齊名的影級強者，如今看起來蒼老了二十歲。

他的目光掃過在場的上忍們，每個人都避開了他的視線。

不是不尊重，而是不忍心看土影眼中那份深重的疲憊。

「黃土，把迪達拉叫來。」沉默了許久，大野木才緩緩開口，聲音沙啞而疲憊。

「其他人，先退下吧。」

「父親！」黃土還想說什麼。

「退下。」大野木重複，語氣加重。

黃土張了張嘴，最終還是低下頭：「是。」

他帶著赤土、文牙等人離開了辦公室。

沉重的大門再次關上，房間裡只剩下大野木一人。

他緩緩從空中落下，坐在那張寬大的土影座椅上。

片刻後，他眼中猛地閃過一絲與他平日形象截然不同凶光！

「空。」他低聲喚道。

陰影中，一個男人無聲無息地走了出來。

他穿著岩隱村的普通忍者制服，外面套著土影護衛的紅色外套，有著一頭褐色的中短髮，斜劉海遮住了右眼，只露出褐色的左眼。

他的面容普通，帶著岩隱忍者常見的粗獷輪廓，身材不算高大，但站姿卻透著一股磐石般的沉穩與……死寂。

大野木空，大野木最後的底牌！

空走到大野木面前，單膝跪下，頭深深低下：「主人，請吩咐。」

(本章完)