第419章 第三場考試，正式開始！（1/2）
環形比賽場如同一個沸騰的漩渦，將木葉乃至整個火之國的喧囂與熱望盡數吸納。
烈日當空，但灼人的陽光絲毫無法削弱看台上數萬觀眾火山噴發般的熱情。
聲浪如同海嘯般，一波接一波，震得人耳膜嗡嗡作響。
色彩斑斕的旗幟在看台各個區域揮舞，上面寫著不同忍村或熱門考生的名字，交織成一片躁動的海洋。
更有許多年輕女性，穿著印有心儀忍者頭像的T恤，或是舉著精心製作的手牌和螢光棒，組成一個個小型應援團，聲嘶力竭地呼喊著自己支持的對象。
「佐助！佐助！佐助！」
「啊~~佐助好帥啊~~~」
電視台的轉播設備架設在最佳機位，鏡頭不斷掃過沸騰的看台和下方肅穆的賽場，將這場盛況傳遞到火之國乃至更遠地方的千家萬戶。
在這片喧囂之海的邊緣，一處靠近頂層、相對僻靜的欄杆旁，兩個身影倚靠著冰冷的金屬護欄，與下方的狂熱保持著一種微妙的疏離。
「哇哦……」博人瞪大了那雙湛藍的眼睛，嘴巴微微張開，俯瞰著下方那足以容納數萬人的巨型場地和其中沸騰的人潮。
即使在他那個科技更為發達的時代，如此規模、如此熱情的忍者比賽，也極為罕見。
「師傅，你們這個時代……中忍考試就已經這麼誇張了嗎？這簡直比我們那年的決賽現場還要熱鬧好幾倍！」
他印象中自己的中忍考試決賽，雖然也備受關注，但絕無這等萬國來朝、舉城狂歡的景象。
看台上那些穿著各異、明顯來自天南海北的觀眾，那些琳琅滿目、充滿各國風情的應援物，都顯示著這場賽事的非凡意義。
站在他身旁的青年佐助，身披黑色大衣、頭戴一頂壓低帽檐的黑色圓頂寬檐帽。
他沒有回應博人的驚嘆，僅露出的左眼微微眯起，眉頭鎖緊，目光如同鷹隼般掃過下方浩大的場面，眼中閃過一絲疑慮。
在他的記憶里，那個原本時空的中忍考試第三場，雖然同樣在專門場地舉行，也有不少觀眾和別國使者，但規模與氣氛，絕無法與眼前所見相提並論。
他記得當年的那場中忍考試決賽，觀眾更多是木葉村民和少量火之國貴族，氣氛雖熱烈，卻遠未到這種「萬民慶典」的程度。
更別說這種飯圈化的應援團隊了。
而且，看台上那些明顯不屬於火之國服飾風格的人群比例，高得有些不正常。
不過，念頭一轉，他便釋然了幾分。
這個時空本就偏離了很多，星之國的崛起，砂隱村和風之國被滅掉，五大國的格局動搖，這次中忍考試幾乎匯集了現存所有有分量的忍村勢力，其政治意義和象徵意義遠超尋常選拔。
木葉藉此機會展示肌肉、安撫盟友、威懾潛在對手，將賽事規格拔高到如此程度，倒也符合邏輯。
只是……
在這份過於盛大的喧囂之下，他總覺得隱藏著某種令人不安的躁動。
大蛇丸的「木葉崩潰計劃」……
還有那個失蹤許久的大筒木浦式，真的會放過這樣的舞台嗎？
前排兩個原本正興奮討論著的商人，被身後博人不加掩飾的驚嘆吸引，回過頭來。
這是兩個典型的行商，一個體態發福，面色紅潤，穿著絲綢長褂；另一個則精瘦幹練，眼神活絡。
他們看到博人和青年佐助的打扮，又見兩人似乎對這場面頗為驚訝，胖商人臉上露出一種見過世面的和善笑容。
「兩位是第一次來看這種大場面吧？」胖商人嗓門洪亮，帶著走南闖北的爽朗。
「這也難怪，木葉這次確實搞得聲勢浩大，倒是學了西邊那個星之國不少。」
「不過要我說，木葉也只是學了個皮毛而已。」他咂咂嘴，臉上露出回味的神情。
「真正的盛況啊，還得是星之國三年一度的『忍刀大賽』！那才叫一個人山人海，萬頭攢動！整個星之都就像過節一樣！」
「忍刀大賽？」博人果然被勾起了好奇心，暫時從對當下場面的震撼中脫離出來。
「沒錯！」旁邊的瘦商人接過話頭，他聲音尖細一些，但解說得更詳細。
「星之國有四把傳奇忍刀，每把刀都有一位實力強大的持有者。每隔三年，星之國就會舉辦公開的爭奪賽，任何自認有實力的星之國忍者都可以報名，經過層層激烈的選拔，最終決出一名勝者，獲得向現任忍刀持有者發起挑戰的資格！」
「勝者，便能成為新的忍刀持有者！」
胖商人補充道，語氣帶著敬佩：「不過啊，那四位現任的持有者大人，實力真是深不可測。」
「這幾屆大賽，挑戰者雖然不乏驚才絕艷之輩，但至今還沒人能撼動他們的地位。比賽是精彩，但結果嘛，嘿嘿……」他笑著搖了搖頭。
瘦商人眼睛發亮，壓低了聲音，帶著點分享秘聞的意味：「但是最近幾年不一樣了！星之國的年輕一代，聽說出了好幾個了不得的人物！宇智波家和日向家那些小子，一個比一個厲害！下次忍刀大賽，說不定真有新面孔能拿下忍刀！我可是早就準備了，這場熱鬧絕對不能錯過！」
聽著兩個商人興致勃勃的講述，博人對這個突然崛起，神秘而強大的星之國越發感興趣起來。
忍刀大賽？
聽起來像是一種結合了榮譽、力量與觀賞性的奇特製度。
而青年佐助在聽到「宇智波」三個字時，獨眼的目光微微閃爍了一下。
這個時空的宇智波不僅倖存，還以另一種方式，在那個新崛起的星之國，繼續書寫著宇智波的榮耀與力量。
他的目光不由自主地再次投向貴賓觀禮台的方向。
那是環形賽場的正北方，一座飛檐斗拱、覆蓋著明黃色琉璃瓦的古典樓閣，便是今日賽事規格最高的貴賓觀禮台。
這裡視野極佳，足以俯瞰整個賽場，又與其他看台保持著恰到好處的距離，彰顯著其內人物身份的不凡。
此刻，觀禮台中央的主位上，三代火影猿飛日斬已然落座。
他今日穿著正式的火影御神袍，頭戴火影斗笠，雖然面容難掩老態，皺紋深刻，但腰背挺直，目光沉靜，久居上位的威嚴與歷經風霜的沉穩氣息自然而然流露出來。
他正微微側身，與身旁兩位木葉顧問和暗部忍者低聲交談，臉上帶著慣常的令人如沐春風的溫和笑容。
忽然，觀禮台入口處傳來一陣輕微的響動。
在幾名木葉忍者和兩名頭面無表情的草忍的陪同下，一位身著華麗絲綢長袍、頭戴高冠、手持一柄精緻摺扇的中年男子，緩步走了進來。
此人身材高瘦，面容白皙，留著一撇短須，眼神溫和中帶著一絲久居人上的疏離感，嘴角掛著屬於上位者的傲慢。
正是田之國大名，山田信源。
看到來人，猿飛日斬臉上笑容更盛，他站起身，主動迎上前幾步，聲音洪亮而充滿熱情：「山田閣下舟車勞頓了，閣下政務繁忙，竟能親自前來觀看我木葉小小的中忍考試，實在是令我木葉蓬蓽生輝！」
山田信源也加快幾步，臉上露出些許笑容，手中的摺扇「唰」地一聲展開，輕輕搖動：「三代閣下太客氣了。木葉舉辦如此盛事，匯聚忍界年輕英傑，孤早就心嚮往之。今日能親眼目睹未來忍界棟樑們的風采，亦是孤之幸。」
兩人在觀禮台中央執手寒暄，姿態親密，儼然一副睦鄰友好的典範。
周圍的其他貴賓，各國使節、大商人、貴族代表們也紛紛投來注目禮，或微笑致意，或低聲議論。
在今日到場的所有貴賓中，田之國大名是唯一一位親自到場的「國家元首」級人物，儘管田之國國力中等，但在講究血統和等級森嚴的忍界，大名的身份自然最為尊貴。
因此，他的座位被安排在了猿飛日斬的右手邊。
賓主落座。
侍者奉上清茶和精緻的茶點。
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