第84章 大結局（2/2）

從龍之功！

自古以來，這四個字，對任何一個世家大族來說，都是致命的誘惑！

「大皇子仁懦，三皇子暴戾，都不是儲君的合適人選。」蘇孟的聲音，像帶著魔力的蠱惑，鑽進楚嘯天的耳朵里，「國公大人，你戎馬一生，難道就甘心看著這大炎江山，落入庸人之手？難道就甘心讓你楚家的富貴，繫於旁人的喜怒之上？」

楚嘯天呼吸急促起來，攥著衣袖的手，因為太過用力，指節都捏得發青。

「殿下的意思是……」

「我的意思，國公大人不是已經明白了嗎？」蘇孟笑了，端起茶杯，一飲而盡。

「這天下，該換個更聰明的人來坐了。」

「而你楚家，與其做一顆隨時可能被丟棄的棋子，不如，來做我這個執棋人的手。」

書房裡，陷入了長久的沉默。

楚嘯天站在原地，天人交戰。

這是一場豪賭！

賭贏了，楚家將迎來前所未有的輝煌，成為真正的一人之下，萬萬人之上！

賭輸了……

他看了一眼蘇孟，又看了一眼自己那個滿眼都是愛慕和信任的女兒。

罷了！

反正橫豎都是一死，不如賭一把大的！

他猛地單膝跪地，對著蘇孟，行了一個標準的軍中大禮。

「老臣楚嘯天，願為殿下……赴湯蹈火，萬死不辭！」

……

……

自那日翁婿密談之後，京城的政局，便在暗中悄然發生了改變。

三日後，楚國公上奏，言及河東道災情慘重，感念皇恩，願捐出家產三百萬兩白銀，以助朝廷賑災。

此奏一出，滿朝譁然！

龍椅上的炎帝，更是龍顏大悅，當朝盛讚楚嘯天為「國之柱石，世之楷模」，對其的猜忌之心，瞬間消散了大半。

而作為此事的最大受益者，六皇子趙鈺，更是名聲大噪。

有了這筆巨款，蘇孟的「以工代賑」之策，推行得無比順利。無數災民有了活干，有了飯吃，河東道上下，到處都是對六皇子的讚譽之聲。

半年後，蘇孟賑災歸來，炎帝親至城門迎接，封其為「賢王」，賜金牌，准其隨時入宮議事。

一時間，曾經最不受待見的六皇子，風頭無兩，甚至隱隱蓋過了大皇子。

而這一切，僅僅只是個開始。

有了楚嘯天這個老狐狸在暗中相助，蘇孟在朝堂之上，更是如魚得水。

楚嘯天利用自己的人脈，不斷為蘇孟輸送人才，同時，不動聲色地給大皇子和三皇子下絆子。

今天，大皇子某個屬官被查出貪墨。

明天，三皇子府的某個門客又被爆出與前朝餘孽有染。

大皇子和三皇子斗得不亦樂乎，焦頭爛額，卻怎麼也想不到，背後捅刀子的，會是那個一向中立的楚國公，和那個曾經被他們視作螻蟻的六弟。

兩年後，大皇子因「德不配位，結黨營私」被廢為庶人，圈禁於宗人府。

又一年，三皇子因「意圖謀反，證據確鑿」被賜死。

朝堂之上，只剩下蘇孟一個成年皇子，一枝獨秀。

炎帝的身體，也一日不如一日。他看著這個越來越像自己的兒子，那個唯一能為他分憂的兒子，眼神也從最初的欣賞，變成了深深的依賴。

終於，在一個大雪紛飛的冬日，年邁的炎帝，在病榻之上，將傳國玉璽，交到了蘇孟的手中。

次年，改元「開元」。

蘇孟身著玄色龍袍，頭戴十二旒冠冕，一步步踏上太和殿那九十九級台階。

殿下，文武百官，黑壓壓地跪了一地。

山呼萬歲的聲音，響徹雲霄。

蘇孟坐在那張象徵著至高無上權力的龍椅上，目光掃過下方。

在百官之首，那個身穿國公服飾，頭髮已經全白的老者，跪得最是虔誠。

蘇孟的嘴角，勾起一抹無人察覺的笑意。

從今天起，一個新的時代，開始了。