第263章 風暴前夜 紅線來襲 對精靈的勸誡（1/2）

羅伯特站在「隆納·雷根」號航母的艦島上，眺望著眼前這片被稱為「寧靜之海」的，無邊無際的大洋水域。

咸澀的海風帶著鐵鏽和燃油的味道撲面而來，吹動了他微微斑白的鬢角。

他身後的這艘三百多米長的鋼鐵巨艦，曾經是帝國至高武力的象徵，如今卻像一位步入暮年的巨人，張牙舞爪，卻疲態盡顯。

作為帝國在寧靜之海的最高統帥，本次「阿輻」圍捕行動的最高指揮，當知道東夏艦隊一反常態的大舉進兵時，短暫的震驚之後，羅伯特整個人都興奮了起來。

完成了向國內的通報，他迅速攤開海圖，用紅色的黑色的筆在圖上點點畫畫，一個個箭頭、圓圈和問號在海圖上蔓延開來。

當羅伯特上將最信任的老部下布賴恩·托馬斯，走進這間位於艦島中央的辦公室時，他看到的是已經被畫的密密麻麻的海圖。

托馬斯上校身材保持得很好，看得出常年堅持鍛鍊的痕跡，他擁有一頭修剪整齊的棕發和一張飽經風風霜、卻依舊輪廓分明的臉。

只是遠遠地瞥了一眼，憑藉其極高的戰術素養和多年軍旅生涯形成的直覺，立刻就意識到，自家的上將指揮官，正在謀劃的絕非一次簡單的威懾或防禦性部署，而是一場標準的、甚至可以說是極具侵略性的進攻型大海戰預案。

托馬斯情不自禁的打了個寒戰。

他的這位老領導，一生之中最崇拜的就是那位著名的，白頭海雕內戰中的優秀將領，擅長以少勝多以弱勝強，差點以一己之力扭轉了南方不利戰局的傳奇名將羅伯特·李。

這種崇拜甚至到了某種偏執的地步——在電子沙盤、全息投影和實時數據鏈已經完全普及的今天，這位上將依然固執地喜愛使用傳統的紙質地圖和物理模型，他認為這更能培養指揮官的空間感和直覺，屬於是把老派軍人的作風貫徹到了骨子裡！

所以，大部分時候，大家都會尊重他的個人喜好，不喊他的全名，而是直接稱呼為「羅伯特將軍」。

只不過，在這位漫長的軍旅歲月中，強大的藍星第一帝國幾乎始終保持著壓倒性的優勢，一直沒有給這位渴望複製偶像輝煌的將軍一個真正「以弱勝強」的舞台。

現在似乎有了！

聽到副官的通傳，羅伯特轉身，目光戀戀不捨的從海圖上挪開，招呼托馬斯坐下。

老將軍走向一旁的小型酒櫃，動作熟練地取出了一瓶看起來就價值不菲的紅酒和兩個高腳杯，隨後又從一個精緻的木盒裡拿出兩支粗大的哈瓦那雪茄。

托馬斯緩緩坐下，身體依然有些僵硬，他接過將軍遞來斟了酒的酒杯，晃了晃，琥珀色的液體在燈光下蕩漾，小心翼翼的打開了話頭：「將軍，情況真的已經嚴峻到這個地步了嗎？」

羅伯特沒有立刻回答，他先用雪茄剪小心地處理著雪茄頭部，然後用專用的長柄火柴緩緩點燃，深深地吸了一口，讓濃郁的煙霧在口腔中盤旋片刻，才滿足地吐出。

氤氳的煙氣模糊了他臉上深刻的皺紋，也讓他眼中的光芒顯得有些明滅不定。

「就在你來的前幾分鐘，我剛剛收到了我們那位敬愛的戰爭部長大人，從他那座豪華的辦公室里，給我發來的一份『最高指示』。」

「你知道，他曾經是個新聞頻道的主持人嘛，賣嘴，他比我們都擅長！」

羅伯特板起了臉，刻意模仿起那位以浮誇表演和強硬口號聞名的部長大人慣有的姿態，揮舞著手臂，語調也變得戲劇性的高昂起來，「『羅伯特先生！我們必須展現出決心！絕對的決心！』」

「東夏人正在觸碰我們的底線，這是偉大的大統領所不能忍受的卑劣行徑，他們必須付出代價！」

「我們必須強硬，用強硬的行動告訴他們，白頭海雕的利爪依舊鋒利！勝利只會屬於偉大統領！」

「呸！」

模仿剛一結束，羅伯特就仿佛嘴裡真的進了什麼髒東西一樣，狠狠地啐了一口，隨即抓起酒杯猛灌了一口。

他放下酒杯，開始毫不留情地扒開那位戰爭部長的光鮮外衣。

「他懂什麼？除了在社交媒體上發布漏洞百出的消息，除了變著法兒地討好大統領，他有一點點軍事能力嗎？」

「是他那被全藍星軍事學院當做反面教材的『微信群指揮體系』？還是他最關注的將軍們的頭髮和鬍子是否審美？又或者是他雜耍般的，讓所有高級將領都必須能像他一樣，在鏡頭前連續做標準伏地挺身以證明『體能充沛』？」

「別開玩笑了，他在任的每一天，都在讓帝國成為整個藍星的笑柄。」

說著說著，情緒有些激動，羅伯特再次起身，邁著沉重的步伐走到巨大的舷窗旁邊。

窗外，夜色已經完全籠罩了海面，深邃的墨藍與天際融為一體。伴行在「雷根」號航母周圍的護航艦隊——驅逐艦、護衛艦和補給艦，還有海洋下的那些獵犬，悄無聲息。

點點燈火零星的撒在海面，像是一團團夜幕中的幽靈。

羅伯特重重嘆了口氣。

「就在前些天，托馬斯，你是知道的，帝國一下子失去了二十多位將軍。原因？只是因為不願意向這位新上任的部長『寵臣』，以及他那位至高無上的主子，獻上足夠諂媚的『忠誠』。」

「你知道的，這就是一輪赤裸裸的『忠誠度測試』！把這麼多為帝國服役了幾十年的軍中宿將，像召喚僕人一樣叫過去，聽他這個國警出身、毫無軍事經驗的傢伙在台上大放厥詞。」

「將軍們辭職的辭職，除名的除名，如果不是因為我一直身在一線，沒時間回去，恐怕我的下場不會比布萊恩他們好多少。」

「你也是！」

托馬斯有些黯然的點了點頭。

他是標準的帝國工人家庭出身，在軍中服役了整整三十年，曾經是頂尖的海軍飛行員，隨後從飛行教官，護衛艦艦長，攻擊艦艦長，驅逐艦艦長一路摸爬滾打過來，如果不是還缺了一點在帝國軍隊總部服役的經歷，他此刻就任的應該是航母打擊群司令。

但是，現在的帝國，似乎已經不想，或者說不再需要給他這樣沒有「背景」，也沒有「資金」的軍官機會了。

「還記得我們年輕的時候嗎，托馬斯？」

羅伯特的目光遠望，仿佛穿透了眼前的黑暗，看到了過去的歲月，「那時，整個藍星的海域，無論南北，無論遠近，我們帝國的艦隊想去哪就去哪，想什麼時候去，就什麼時候去！沒有任何人敢於質疑，更沒有人敢於阻攔！」

「現在呢？」

「對方的戰艦，已經敢於肆無忌憚地開到我們的編隊旁邊，大言不慚的驅逐，甚至做出模擬攻擊的機動動作！他們敢於直接往我們臉上拍打了！這是為什麼？！」

「這是為什麼呢？」

托馬斯上校抿了抿嘴唇，還是沒有說話。

為什麼，大家其實都很明白，就是實力的此消彼長。

對面東夏的成長只是一部分，而更大的原因在於自己的拉胯。

從裝備的老化、維護不善，到指揮體系的僵化、官僚化、寵臣化；

從兵源素質的下降、士氣低迷，到軍紀的渙散、醜聞頻發……

昔日的王者之師，如今已是問題纏身，坐擁著全藍星最強大、最昂貴的暴力集團，卻連一群穿著拖鞋的地區武裝都拿不下，真是，莫大的荒唐！

如果說前任大統領們是把國家折騰得奄奄一息，那麼這位新任大統領，簡直就是直接用一針接一針的興奮劑，讓這具奄奄一息的軀體又重新躁動了起來。

那麼，消耗的究竟是什麼呢？托馬斯心裡清楚，那是帝國最後的老本、是多年積攢的信譽、是帝國團結的根基，還有，那冥冥之中看不清的國運。

猶豫了許久，托馬斯上校還是決定寬慰一下自己的領導。

「將軍，我們還有民主！」

「或許幾年之後，新的大統領會帶領我們走上正確的道路，這誰知道呢？不管怎麼說，歷史已經證明，獨裁終究不可能是民主的對手。」

沒錯，在高級軍官界，這兩位現在都還能算得上年富力強，風華正茂，只要小心逢迎著點，苟到下一屆大統領上台沒什麼問題。

羅伯特無奈的搖搖頭：「老夥計，沒用的。」

「民主本來就是一種被設計出來的制度，它的核心價值，就是在『公平』的表象下，儘可能放大資本的優勢，確保權力和財富始終在特定的圈子裡流轉。」

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