第578章 荒原的絕望 飢餓的帝國（1/2）

獸人帝國，名為帝國，實際上其核心本質，依然是一個部落的集合體。

唯一的區別只是在於不同的階段內，是獸皇更加強勢，還是部落酋長們更加強勢。

按照獸人帝國的傳統，皇帝是各部落聯合推舉的，但是執掌者，或多或少總會有些優勢。

在過去的許多年中，因為獸人帝國連續的開疆拓土，攫取了大量的戰爭利益，把人族打的抬不起頭來，因此推舉的結果，都毫無疑問落在了金鬃一系。

隨著連續的世襲傳承，已經形成了幾近獨裁的強勢局面。

到了近幾代獸皇，威望可以說如日中天，不可一世。

但自從出現了一個瀚海，情況就發生了變化。

獸人帝國的運勢一路下坡，一開始還是起起伏伏，後來則是伏伏伏伏————起不來了！

當然，作為曾經雄踞一方的巨型勢力，獸人也有自己的底牌。

在瀚海發動大規模進攻的時候，金鬃·雷恩哈特最希望的就是那位年輕的領主，和他那個骯髒混血的什麼領主夫人，能夠親征烏爾戈聖山，兵臨獸人王城。

那樣的話，他就能如同當年的獸人先祖一樣，一戰蕩滌數年的屈辱，用一場酣暢淋漓的大勝，把獸皇的威嚴重新踩回到所有人頭頂上。

但是很遺憾，不僅陳默自己沒來，流霜沒來，就連瀚海的大兵都沒來。

他們從天空中不斷地拋下各種各樣的「魔法火球」大的、小的、重的、輕的，一顆顆的或是一束束的，拖著灼熱的尾焰划過荒原蒼白的天空，將獸人部落的帳篷點成了滿地煙火。

那些世代相傳的牛皮大帳，那些繡著部落圖騰的羊毛氈房，在從天而降的火焰面前脆弱得像是紙糊的燈籠。

如果不是後來發現可以躲在奴隸營中躲避轟炸，怕是獸人部落要被硬生生炸崩。

但躲過了又能如何？

蠻荒石門，這道獸人的第一門戶，那道屹立了數百年的巨石雄關，被拆成了一片白地。如今那裡豎起的是瀚海的戰壕和工事，飄揚的是瀚海的領地旗和軍旗，巡邏的是瀚海的哨兵和亡靈戰士。

南荒原的一線被確立為戰爭隔離帶。上千個中小部落在刀鋒的逼迫下被強制吞併或驅離，世世代代居住的草場，一夜之間就成了禁區。

北荒原眾多部落遭遇反覆轟炸後，不得不一次次拆帳遷徙，化整為零，像被狼群追趕的羔羊一樣在荒原上四處奔逃。

還有最屈辱的，讓獸皇顏面掃地的王庭轟炸。

獸皇陛下棄城而走，遁入聖山，直到戰爭完全結束才訕讓而歸，但是那份威嚴，已經被瀚海踩在地上，還來回碾了許多腳。

對了，還有極北之所的冰雪戰歌營地，被人族突襲，歷年的戰爭戰利品被席捲一空，連大門都給拆走了。

真是一場夢魔般的戰爭。

後來，瀚海停手了。

獸人擦去臉上的血，還得屈辱地陪著笑臉，為那位領主的大婚送上賀禮。

他們以為戰爭結束了。

其實，戰爭只不過才剛剛開始。

密室的燈光透過燈罩上鏤空的雕花，投在白牆之上，灑下幾道曲曲折折的暗紋。

這些花紋是微型魔法陣的一部分，自從上次獲得了棲月王朝送來的四十九件皇家魔法陣組之後，瀚海的魔法造物工藝水平陡然上了一個大台階。

不得不說，雖然在戰爭方面，棲月王朝表現得確實挺拉胯，但是在這些魔法「生活小妙招」上，棲月王朝的水平獨步繁星，其他國家連它的尾燈都看不見。

據說，棲月的皇帝自己，就是個精研魔法陣的雕刻大師。

那位陛下登基二十年，上朝理事的次數屈指可數，但親手雕刻的魔法陣組件，據說能裝滿三個倉庫。

棲月哪裡是武備不足，它只不過是把別人用在戰爭上的投入，都用來研究如何提升貴族生活體驗了而已。

就像眼前這個會議室，別看只是在燈罩上加了幾組花紋，就在室內的光照範圍之內，恆定了一個【無瑕明鏡】的術法。

根據棲月那邊給出的魔法解析，這個法術能輕微減少參會人員的意識誤判，讓人在討論時更加清醒理性。

這效果簡直匪夷所思。

不過今天討論的這個內容，倒是基本沒有誤判的空間。

這一場是政務處關於北地形勢的專項主題工作報告。

厚重的長桌兩側坐滿了人，每個人的面前都攤著一份簡報，但大部分人並沒有翻看，他們把全部注意力都放在了站在長桌盡頭的匯報人身上。

匯報是由赫蘭來做的。

議政官手裡捧著一疊厚厚的文件，拍了拍話筒，聲音刻意壓得較為低沉。

「在過去這個冬季，獸人的糧食供應出了大問題。」

「從情報部門的反饋來看，至少四分之一的部落出現了糧荒，上一次寒潮中，應該出現了大量的人員死亡，只是因為獸人那邊的消息封鎖，我們無法評估準確的數據。」

「但初步判斷，數量可能波及到大幾十萬，甚至上百萬人。」

對於獸人的事情，陳默已經很久沒有關注過了。

在他的印象中，獸人就是一個被打斷了腿，現在守在老巢邊搖尾巴的惡狗而已，自己要操心的事太多，是真顧不過來。

聽到赫蘭的報告，他還是忍不住確認了一下。

「為什麼會糧荒？去年獸人帝國境內沒有大災吧？」

「報告領主，沒有，但是，荒原上的獸人數量，已遠遠超過了荒原的供應極限。」

在陳默略帶疑惑的目光中，赫蘭伸手指了指掛在牆上的大地圖，加重了聲音說道：「白鹿平原！」

明白了！

過去幾百年的時間裡，獸人帝國的人口急速膨脹，其核心本質，是建立在他們奪取了白鹿平原這麼一塊土地肥沃，水草豐茂的膏腴之地基礎上的。

白鹿平原的出產，不僅承擔了獸人每年春狩秋獵的戰爭開支，還源源不斷的輸送往荒原，讓那些所謂的獸人本族，可以肆無忌憚的生孩子，養附庸。

就拿白鹿平原的牛頭人部落雷霆崖為例。每年，雷霆崖要向荒原的本部，也就是摩天嶺大部落，輸送超過一萬四千大車的糧食。各種小麥、燕麥、黑麥、曬乾的蔬菜、醃製的肉食，都送入了摩天嶺的糧倉，運輸車隊動輒綿延十數里。

百年以來，這種輸送從未停止過。

荒原獸人和平原獸人之所以隔閡日深，和這種長期的單向搜刮也不無關係。

這麼多年下來，因為有著平原的供養，荒原上的獸人體量已經是嚴重溢出的狀態，哪怕是被瀚海的戰爭連打帶俘損失了不少，也依然遠遠超出了荒原所能承受的極限。

做個最簡單的類比，東夏有很多座人口超千萬的巨型城市，之所以能正常運轉，能成為各種經濟中心，金融中心，科技中心，是因為有著全國各地源源不斷輸送過去的糧食和物資，保障了城市的正常運行。

如果沒有那些他們看不上的「鄉下地方」，如果輸送鏈條被切斷，城市中的人根本就活不下去。

每一個高端的酒吧茶座咖啡廳背後，都一定有一大片默默耕耘的田地。

在某個特殊封控時期，各地冒著巨大危險滾動式向特大城市輸送物資，就是為了讓這些地方不出現物資崩塌的慘劇。

而東夏，已經是人類歷史上最注重糧食儲備的國家之一。

至於獸人帝國，因為兩百年來已經習慣了這種供養，荒原上有存糧，但存的有限。

從夏月二年白鹿平原全面失守，到如今夏月四年年初，一年多的時間裡，獸人面對的，就是一個消耗遠遠大於生產，存糧每天都在不斷減少的現狀。

而另一個要命的現象是，即便在這種嚴重入不敷出的情況下，獸人帝國還在對外出售糧食。

原因也很簡單，王庭和酋長們，沒錢了。

對於底層的獸人苦工和奴隸來說，能吃飽飯，就是他們最大的奢望，但是對於上層可不是。

他們需要溫軟柔和的床鋪，需要美麗精緻的華服，需要威武堅韌的鎧甲，還有，各種各樣能夠證明他們貴族身份的東西。

比如，他們需要大國工匠手工紡織的綢緞睡衣，深水巨蚌珍珠研磨的妝粉，開壇香氣縈繞的百年陳釀，光照下璀璨奪目的水晶茶壺；

再比如，他們還需要棲月的魔法擺件，神庭的養生法器，能夠讓他們的妻妾在宴會上艷壓群芳的寶石首飾，以及能夠在酋長會面時彰顯身份的鑲金戰斧，和秘銀騎具————

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