第470章 皇位爭奪（1/2）
成千上萬個痛苦的靈魂一起嚎叫，這場面哪怕是身經百戰的遠征艦艦長們，都不由得一陣頭皮發麻。
羅威臉色難看，轉向一旁一位朱顏鶴髮，精神矍鑠的老者，問道：「大艦長，現在該怎麼辦？」
老人名叫西里爾，乃是第一遠征艦的艦長，作為被皇室委任的最初探索者，老人擁有遠超其他艦長的見識和經驗，據說他已活了超過五千年，親歷過三次遠征，是活著的傳奇，也是本次遠征的最高統帥。
西里爾看著手上的一個特殊儀器，那是一個擁有著十一個燃燒著的孔竅的圓球，就在剛剛，最後一個孔竅也熄滅了，這意味著探索隊的半神全軍覆沒。
微微思索後，西里爾開口道：「組建全新的探索隊伍。」
話落，羅威一驚，不僅是他，匯聚在附近的其他艦長也面露遲疑之色。
「會不會太冒險了？」有位艦長說道，這是個留著絡腮鬍子的大漢。
「這次派出的探索隊伍中，可是有一位半神7級、戰鬥經驗豐富的資深半神，如果連他都無法帶回任何消息的話，那豈不是要派管理者職位的強者去嗎？」
西里爾說：「不僅僅是管理者，艦長也要行動起來。」
話音一落，眾人的面色都變了。
西里爾淡淡道：「怎麼，難不成你們以為帝國派你們來，是讓你們趴在功勞簿上吃回扣的嗎？」
有位艦長冷笑道：「西里爾，你雖然名義上是這次遠征的總指揮，但也不代表我們必須聽從你的調令，身為艦長，我只對自己的船員負責，我有權利拒絕你的調動。」
此話一出，立馬得到了眾人的附和，雖然諸位艦長都對自己的實力有足夠的自信，但也沒人想冒險進入一無所知的險地，特別是這險地還曾經停留過一位神明。
任何和神明牽扯上的事情都危險至極，別說巔峰半神了，就是那些拿到規則之種的神使，都有可能因為觸碰了某些禁忌而毫無察覺地隕落。
不過西里爾似乎早就猜到了艦長們的反應，他只是淡淡道：「如果我不夠格，那四皇子呢？他夠不夠格？」
「這...
」
此話一出，眾人皆皺起了眉頭。
熔鋼文明採用的是貴族分封制，他們這些艦長基本都出自大小貴族，貴族的階位共有七等，最高等自然便是毫無疑問的皇族，而他們大都只是處於三四等的中層貴族。
不同等階之間的貴族有著極其嚴格的尊卑關係，雖然艦長們都是各自家族的領袖人物，而四皇子只是年輕的皇族一員，地位還不如諸位親王，但他們等階的差距太大，嚴格按照規則行事的話，那位四皇子就是讓他們立馬自殺，眾人也要毫不遲疑地照做。
「那就讓四皇子親自下令。」羅威沉聲道。
「不錯！要是四皇子真讓我們送死，我們就用死來彰顯家族的榮耀，可你西里爾可沒資格命令我們！」
「漂亮話說誰不會說，你自己怎麼不上？」
眾人聲音此起彼伏地響起，西里爾倒也不惱，只是平靜道：「諸位，我並沒有命令你們，這是提出一個建議，一個改變你們命運的建議。」
「建議？」有人冷笑，「我看像是有人在拿我們的命給自己邀功。」
西里爾道：「我看你們好像有某些誤解，似乎在你們的想像中，遠離母星讓你們和皇族的距離縮短了，你們不再是為了家族不得已航行的賭徒，而是皇族有力的依仗。我沒猜錯的話，你們應該幻想著在這特殊的環境下獲得四皇子的依仗，從此飛黃騰達吧？」
被他戳破心思的艦長們臉色不由變得難看了起來，有人冷哼道：「西里爾你不就是這樣嗎？我聽說你就是在上一次遠征中幫助了一位皇族，才讓你們的家族榮升為五等家族。」
「那我為何沒有在母星上享福，而是來到了這裡？」
西里爾的反問頓時讓那人啞口無言。
西里爾繼續道：「我知道權力的滋味很容易讓人著迷，但當上位者出現的時候，你們就應該立時認清自己的地位，我們不再是生殺大權在握的艦長，而只是一個個衝鋒陷陣的排頭兵。」
「我已得到了最新消息，四皇子將在三周後抵達，難道等那位的艦船降臨之時，你們要告訴他我們一無所獲嗎？」
西里爾老兵般冰冷的目光掃過其他艦長：「我不否認自己的私心，如果能提供有價值的情報，我作為大艦長自然會得到嘉獎，但我也必須告訴你們，不要奢望成為那位大人的親信，排頭兵只能通過戰功獲得尊重！」
這冰冷的話語揭露了殘酷的現實，幾位艦長面面相覷，逐漸意識到西里爾說的是對的，他們掌握了十幾年的權力，便誤以為自己有資格憑手中的資源和皇族的大人物交易，但事實更可能是在四皇子抵達的剎那，他們的一切權力都被剝奪，他們掌握的所有資源包括自己的性命，都會被那位眼睛眨都不眨地投入這場征服中消耗殆盡。
他們的未來，只取決於立下的戰功。
許久，才有一道聲音響起：「西里爾......你知道四皇子殿下帶了多少人來嗎？」
事情或許沒那麼糟，如果只是一次普通的探索的話，四皇子還是會需要他們的力量的。
「一艘皇級遠征艦，七艘親衛級遠征艦，四十八艘最高規格的軍用遠征艦，其他小型艦船大約兩百艘，總計十億遠征軍。」
此話一出，眾人徹底蔫了，他們的遠征艦雖然也是軍用遠征艦，但並非最高規格，只是標準制式規格，價格只有最高規格的三分之一不到.....
羅威露出了失魂落魄的神情，他原本的打算便如西里爾所言，但他沒想到四皇子殿下所帶來的遠征軍規模會如此龐大。
「西里爾，消息準確嗎？這規模已經堪比一支滿編的常備軍團了啊。」有艦長不死心。
西里爾淡淡道：「是四皇子親自通知我的，而且這在母星中並不算秘密，你們是不是忘了【皇位爭奪】馬上就要開始了？」
「四皇子雖然有【熔鋼斗神】之稱，但母族能提供的幫助卻遠遠不如那幾個大族，四皇子太年輕了，無法憑藉一人之力彌補劣勢，想要加入皇位的爭奪還不夠資格。」
「所以他把所有的籌碼都壓在這次神明遺蹟的探索上。」
「如果能夠獲取到足以幫助他普升第六序列的資源，那母族的屏弱也將無法掩蓋他耀眼的光芒！」
這話讓原本有些失望的眾人，眼神再度明亮了起來！
熔鋼文明採取的是皇位輪換制，每五千年都會進行一場皇位爭奪，老皇帝會進入神殿，用餘生幫助熔鋼文明向著神級文明邁進，而剩餘的所有皇室成員，則都有機會登臨那個無上的位置。
這是一個由所有還活著的退位皇帝、親王作為裁判的比賽，在第一輪的時候，他們會站在神殿前，對著熔鋼文明前進至今的所有先祖起誓，以絕對公正、不摻雜任何私人感情的眼光，從各個維度全面評判候選者，最終票選出十三位最為出色的皇位爭奪者。
這十三位將以每屆都不同的特殊比賽，爭奪最後的皇位，但哪怕是落敗者，也會成為親王，並根據名次獲得豐厚的獎勵，靠著這種制度，熔鋼文明數百萬年來一直維持著統治的穩定，順利地渡過每一次權力交接。
在意識到四皇子處於何等重要的時刻，一眾艦長都激動了起來，如果能夠在這一過程中成功幫助到那位皇子的話，那能獲得的好處絕對難以估量！便是整個家族連升兩等都不是沒有可能！
西里爾繼續道：「所以你們知道，我的建議意味著什麼了吧？」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。