第15章 天賦：黑鱗紋理（2/2）

就像是手上戴了一隻看不見的鐵手套。

西倫眼神閃爍，左右看了看，目光落在桌角那把用來切黑麵包的鈍刀上。

他拿起刀。

試探地、小心翼翼地、瞪大眼睛死死盯著刀鋒，對準自己的手背划過。

滋——

一聲令人牙酸的摩擦聲響起。

沒有鮮血飛濺，也沒有皮開肉綻。

鈍刀的刀刃滑過手背，就像是劃在了一塊堅硬的老牛皮上，只留下了一道淺淺的白印。

接著加大力氣，慢慢讓白痕加深。

一直到全力以赴，西倫手臂攥緊鈍刀，死死往下砍去，方才見得一點血色。

西倫放下刀，用手指搓了搓那道白印。

白印消失了。

皮膚幾乎無損，只有那麼一抹血色方才證明刀鋒的存在。

「好硬。」

西倫低聲自語，眼中的光芒越來越亮。

......

蠟燭的火苗在渾濁的空氣中跳動了一下，爆出一朵微小的燈花。

西倫坐在那張瘸了一條腿的木桌前，手指壓著泛黃粗糙的書頁，眉頭緊鎖。

這本《古典文學基礎語法》比他想像的要晦澀得多。

上面的文字並非維多利亞通用的官方語言，而是一種更古老、更繁複的語系，充滿了大量的倒裝句和生僻的變格。每一個單詞都像是一個精密的零件，必須嚴絲合縫地嵌在句子裡，稍有差錯，整句話的意思就會南轅北轍。

「古薩滿語系的變種……」

西倫低聲呢喃，指尖摩挲著一行行猶如蝌蚪般的字符。

語言學的壁壘並不是靠暴力破解的，這需要大量的記憶、背誦和語感磨礪。

卡納維說得對，神秘學是這個世界的頂層建築，而古典文學就是通往那裡的門票。

看不懂那些古老的典籍，就算拿到一本高階呼吸法，也只會把自己練成殘廢。

走廊里傳來一陣嘈雜的腳步聲和粗鄙的罵娘聲。

那是晚班的工人們回來了。

「砰。」

宿舍門被粗暴地推開，一股混合著汗臭、腳氣、劣質菸草和發霉木頭的味道，瞬間涌了進來，差點將桌上微弱的燭火沖滅。

西倫下意識地護住蠟燭，沒有回頭，繼續盯著書本。

幾個渾身是泥的漢子走了進來，有人把沾滿煤灰的外套隨手扔在地上，有人一屁股坐在床沿上，發出沉重的嘆息。

氣氛有些微妙。

原本喧鬧的人群，在看到角落裡那個對著燭火苦讀的背影時，聲音都不自覺地低了幾分。

但這並不是敬畏。

「喲，我們的『搏擊手』還在用功呢？」

一個滿臉橫肉的工友一邊解開綁腿，一邊陰陽怪氣地說道，「這是打算考大學啊，還是打算去上議院發表演講？」

周圍響起幾聲稀稀拉拉的鬨笑。

「別這麼說，人家可是交了十英鎊學費的人。」另一個瘦得像猴子一樣的男人接茬，語氣里滿是酸溜溜的嫉妒，「十英鎊啊……我要是有這筆錢，絕對回鄉下買兩畝地，娶個大屁股婆娘，誰還會去那種地方受罪。」

「就是，我就不信那個邪。」

橫肉男往地上啐了一口濃痰，「咱們這種人，天生就是扛大包的命。學那個什麼呼吸法？那是貴族老爺們的消遣。你看老哈利，當年不也去了？現在呢？還不是跟咱們一樣，為了幾個便士在泥里打滾。」

「我看啊，最多八周。」

「八周？我賭四周他就要回來求摩根工頭賞口飯吃。」

惡意的揣測、露骨的嫉妒、以及那種試圖將所有人都拉回泥潭的陰暗心理，在狹窄的宿舍里發酵。

他們無法容忍身邊的人試圖爬上去。

如果西倫失敗了，變成了笑話，他們會感到安心，甚至會假惺惺地安慰幾句；但如果西倫真的在努力，甚至可能成功，這就會刺痛他們那早已麻木的自尊心。