第251章 俄國佬你贏了與掃煙囪的小孩（2/2）
不過五六歲的孩子實在是值不了多少錢，一位煙囪工師傅往往只需幾先令便可買到一位小孩，然後讓他鑽進成人鑽不進去的狹窄煙囪。
而像濟貧院和孤兒院等機構有時候更是會主動將孤兒送到這種危險職業中去，畢竟讓孩子幹活也被視為勤勞的象徵，並且這總比孩子流浪和偷竊更有用。
因為有著這樣的疑惑，諾伯特在一個偶然的機會下還跟這些似乎有些清閒的孩子搭上了話，有一個孩子同樣疑惑地跟他說道：
「先生，我母親死了，我父親把我賣給了別人，白天掃煙囪，好幾次都要在裡面睡著了。現在我被買到了這裡，可我並不知道我該做些什麼。」
由於這個名為湯姆的孩子所說的事情對於諾伯特來說十分尋常，因此這番話與其說是激起了諾伯特的同情心，倒不如說讓他更加的疑惑了。
那位年輕的工廠主究竟是想做什麼？
但這樣的疑惑並未持續太久，由於那位年輕的工廠主時不時地就會露面，並且還會跟他們這些人有所交流，因此諾伯特的疑惑很快就轉換成了羨慕
就像是在今天，當太陽升的越來越高、陽光越來越燦爛之際，一道格外年輕的身影忽然就迎著陽光走了過來，當人們終於看到他的時候，先是孩子們停止了打鬧，一股腦地朝他跑了過去，接著在場的工人們也忍不住紛紛朝他看去。
在這樣的注視下，那位看上去只有二十多歲的年輕紳士，他幾乎是一點都不在意身份上的巨大差距，相當認真的跟孩子們說了會兒話，摸了摸他們的腦袋，他那似乎混合著諸多複雜情緒的神情，在陽光下幾乎呈現出了聖像才有的效果。
而當他朝工人們走來的時候，他很快就像之前那樣，用十分清楚的聲音開口喊道：
「各位先生，來休息一下吧！喝杯茶，吃點東西吧。」
當他的聲音響起後，承包商就已經殷勤地跑了過去，於是不多時，在場的工人們便歡天喜地的停下了手上的工作，轉而享受起了這在倫敦極為罕見的休息時間甚至說喝茶時間。
在這個過程中，他們當然沒有忘記滿懷敬意的對那位年輕的先生說上一句：「願上帝保佑您！」
就當場上的氛圍因為米哈伊爾的到來而變得愉快、輕鬆起來的時候，米哈伊爾在笑著跟別人說話的同時，也是看著這樣的場面微微有些出神。
其實嚴格來說，米哈伊爾並不確定他在商業上究竟能不能取得成功，究竟能不能讓工廠實現一個良性的循環，再額外做一些別的事情。
但終究，還是努力來做點事情吧。
畢竟米哈伊爾的消費不算高，並且最不濟都有文學上的收入作為保底。
眼下正在修建的這座工廠，自然就是米哈伊爾之前提到過的玩具廠了，雖然樣品已經有了，但想要大規模生產，肯定還是得擴大一番規模。
說起來對於工廠的選址究竟是在倫敦郊區還是曼徹斯特這件事，米哈伊爾之前其實想了好一會兒。
當然，想的並非全是成本問題，更多的其實還是米哈伊爾想到了恩格斯在1850年的時候會回到「歐門－恩格斯公司」再度經商，如果米哈伊爾選址選的好，指不定還能跟這位導師做一做鄰居。
不過從實際的角度出發，那還是倫敦郊區最為方便和快捷。
除此之外，米哈伊爾將工廠選在倫敦的另一個原因便是他已經開啟了守株待兔模式。
簡而言之，米哈伊爾正等待著真正能夠商用的縫紉機的到來。
儘管縫紉機對於後世的人來說是一種耳熟能詳的機器，但它的誕生過程頗為艱難和曲折。
1790年，托馬斯·賽特發明了世界上第一台手搖縫紉機，但這一發明並未推廣開來，而在之後的五六十年時間裡，儘管有無數發明家都在試圖發明和改良縫紉機，但他們的發明往往只存在於專利當中，並不具備可以推廣開來的價值。
直到1845年，美國發明家伊萊亞斯·豪發明了一款真正能夠推廣開來的縫紉機並取得專利，不過最開始的時候並沒有多少人接受他的發明，以至於饑寒交迫的伊萊亞斯·豪不得不讓自己的弟弟在1846年的時候來倫敦尋找機會。如果不出意外的話應該是在九月份之後。
只可惜在英國這邊他的發明也並未受到太大的重視，以至於他不得不重新回到美國，然後開啟另一番新的際遇。
但對於米哈伊爾來說，他肯定是不能將送到嘴邊的鴨子給放跑的，首先既能投資這位發明家一手，買來他的縫紉機在英國的版權，其次米哈伊爾也完全可以僱傭這位老哥，然後將自己腦海中的一些簡單的構想說給這位發明家聽，讓他試試能否將這些東西變為現實。
畢竟有些東西就得真正的專業人士來，不然米哈伊爾自己摸索還不知道要花費多久的時間。
規劃這件事情的同時，米哈伊爾也是又找到了承包商，詢問他工廠還需要多長時間才能夠改造完成，對此承包商也是趕忙回答道：
「尊敬的先生，工人們的工作熱情很高，進度也比我想像中的要快上不少。如果不出意外的話，不到一個月的時間便能徹底完工。」
不到一個月的時間的話，倒是足夠讓米哈伊爾來上一場短期旅行了。
在確定完這件事情後，米哈伊爾暫時放鬆了下來，接著他跟在場的其他人一樣，喝起了茶吃起了點心。
而不經意間看到那些依舊瘦弱的孩子時，米哈伊爾不由自主地就想起了威廉·布萊克的《掃煙囪的小男孩》：
「我母親死的時候，我還小，
我父親把我賣給了別人，
我當時還不大喊得清「掃呀，掃呀，」
就這樣白天掃你們的煙囪，晚上在菸灰里睡覺。
……
湯姆睡著了，夢見了這樣的情景，
迪克、喬、南德，傑克等千千萬萬個掃煙囪小孩
統統被鎖進了黑棺材。
……
後來來了個天使，拿了把金鑰匙，
他打開棺材放出了孩子們（真是好天使！）
他們又跳又笑地來到了草地上，
洗浴於河水，晾曬於陽光.」
總之，繼續向前吧。
(本章完)