第837章 昭王不復，君其問諸水濱！（2/2）

年輕漢子脊背一顫，想要憤然大喊，卻最終深深低下頭去：「誰想低頭？

可————不低頭又能怎樣？你看山下————你看那邊————」

他指向更遠處。目力所及的黑暗山林中，星星點點，至少有四五處地方正在燃燒。

不用他指劃，大家都知道那是哪個部族的寨子，是在發生什麼：

周昭王的大軍，以及他帶領的，曾國、鄧國、鄂國的軍隊，正在這片土地上展開，掃蕩著仍然敢於反抗的楚人勢力。

不管他們怎麼憤怒，不管他們怎麼抗議，打不過還是打不過，降了還是降了：

而且，楚公逆熊號許諾的「赤金九萬鈞」，很顯然，不可能只由熊號一個部族來出。

隨著一個個部族低頭歸降，周王，以及熊號的使者，便四出搜刮「拿出來！」

「拿出來！」

「你們的銅鼎呢！快拿出來！別以為我們不知道，上次來你們部族，還看到一口銅鼎，就供在祭壇前面！」

「還有斧子！兩把斧子！」

「首領說了，你部至少要交三十鈞赤金！—一—是你們老實交出來，還是我族帶兵來取？」

沈樂再一次親眼目睹了，什麼叫「偽軍搜刮起來比日寇還狠」。

滔滔雲夢澤，漫漫湘楚地，周人從北面渡河而來，人力不足、地理不熟、氣候不適，要搜刮，也不可能深入每一座山、每一個湖去搜刮；

但是，熊號是本地人，本地有哪些大部族，每個大部族的聚集地在哪裡，每個大部族有多少實力，他比周人更清楚！

「那兩把金戈！交出來！」

「別！別啊！—一沒有了金戈，蛟龍上岸，犀牛衝擊田地，老虎到寨子裡來，我們拿什麼驅趕！」

「那個銅簋呢！藏到哪裡去了！交出來！——再不交，」

「那是我們祭神用的！它在我們寨子裡，供奉了三代！沒了那個銅簋，從今往後，我們用什麼祭祀神靈？」

「沒有？交不夠數？那就把你們的兵器，把你們的食器，全都拿出來！」

大族搜刮小族，大寨壓迫小寨。在周人監工和楚地武士的皮鞭下，九萬鈞赤金，被一點一點搜刮出來：

沈樂眼睜睜地看著，那些被供奉了許多年的青銅禮器，那些只有寨子裡最好的武士，才能用的青銅斧、青銅戈，被萬般不舍地交出；

那些被小心收藏，還沒鑄造完成的青銅器胚，那些或呈暗紅、或帶著青綠鏽斑的銅錠、銅塊，從各個秘密的窖藏點被搬運出來；

沉重的赤金，被裝上特製的牛車、馬車，或者被一隊隊面黃肌瘦、神情麻木的楚人壯丁挑著，扛抬著，向周昭王的營地送去。

車輪深深碾入泥地，赤足一步步踏過泥漿，吱嘎作響，如同楚人骨骼被壓碎的聲音。

一雙雙眼睛目送這些寶貴的財富。每一件青銅器，每一塊赤金被搬走，都像從這些殘存的楚人身上割走一塊肉，抽走一縷魂。

竊竊私語的聲音，在每一個部族當中，每一堆篝火邊上響了起來：「不能就這樣讓他們拿走！那是我們的命根子！」

「沒有了這些赤金，我們怎麼祭祀神靈？怎麼求神靈保佑我們風調雨順，保佑我們的田裡長穀子，出獵平安歸來？」

「我們用什麼戰鬥？用什麼保護我們自己？」

「要去搶回來！」

「怎麼搶？你看看山下，你看看那些周人的戈矛，看看他們的戰車和鎧甲！」

「我們戰敗了————我們打不過周人，只能低頭————」

「我們的神靈也不行嗎？我們的神靈，也不保佑我們嗎？！」

這句話，像是一顆火星，投進了早已被陽光曬透、被秋風吹乾的山林。一雙雙絕望的眼睛裡，燃起了幽暗的火光：「祭祀！我們祭祀！呼喚我們的神靈！那是我們的神，不是周人的神！如果————如果————」

沒有人繼續說下去「如果」怎麼樣。但是，一個一個年少的，年輕的，年邁的男男女女，站了起來，走向山林之外：

路途艱難而曲折。他們躲避著周人的巡視隊伍，也躲避著熊咢和他部族的巡邏。

在一個霧氣瀰漫的清晨，他們潛行到了漢水岸邊，一處高崖之上，遙遙俯瞰：

漢水上，以船隻和巨木搭建的浮橋，橫跨江面，連接南北。浮橋上，華蓋飄揚，甲冑鮮明，周昭王的隊伍正在過河；

而一艘艘巨舟，滿載著赤金排成陣列，緩緩渡河。甲板上，那些鼎、鼐、

斧、戈，浸潤著楚人信仰與汗水的赤金，反射著黯淡與屈辱的光————

「看————他們要把我們的東西，運過去了————」

一個長久沉默的，臉上塗著奇怪赭石紋路的老婦人，顫抖著開口。

沈樂認得她，她是虎方部族最年長的巫祝，長久的跋涉，幾乎讓她精疲力盡。

此時，她摸出一把石刃，反手在自己臉上划過，一下，兩下，三下：「湘君啊—」

老婦人發出一聲尖利的，幾乎不似人聲的長號。她蘸著自己的鮮血，在崖頂畫下奇異的符號，口中不停呼喚：「湘夫人啊——！」

「雲中的神靈，江河的精靈——！」

「看看您的子民！看看他們奪走的是什麼！那不是赤金，那是我們幾百年對你們的祭祀，是我們的根啊——！」

「求求您——！」

另一個巫祝快步上前。亮光一閃，一柄青銅小刀深深扎進他的胸膛，直沒至柄；

第三個巫祝接手，剖開前者胸腔，雙手捧起血淋淋的心肝臟腑，高聲吟唱著，投入江水————

一個，一個，又一個。巫祝們或是長吟祈禱，或是以血灑地，或是動手向神靈獻上祭品：

沒有玉帛，沒有牲畜，沒有焚燎祭天，也沒有鐘鼓娛神————他們唯一能獻上的，是他們自己！

其他楚人也紛紛跪下，以頭搶地，用最古老、最虔誠、也是最絕望的方式，向這片土地所孕育的自然神靈，發出最後的悲鳴與祈求。

沈樂隨眾跪下。精神力自然而然地散開，感受著周圍楚人的悲願，匯成一股無形的洪流。

沖向漢水，沖向天空，在這片土地的每一個角落迴蕩，隱隱與什麼東西共鳴然後，漢水的水流，似乎緩了一瞬！

「轟——！」

浮橋斷裂，巨舟被高高拋起，又重重落下。

橋面劇烈搖晃，周昭王的車輛東倒西歪，運送著赤金的船隻，已經一艘一艘，開始劇烈顛簸————

「他們聽到了！

他們來了！！！

」