第771章 大勝!殺光賊人,接同胞回家!(1/2)
海風烈烈,海水翻滾。
沈樂一身重孝,腰間扎著一根深黑色的布帶,立在船頭,手托六分儀,不斷測量船隻所在位置,在海圖上一筆一筆描畫。
不遠處的桅杆頂上,攀著一個年輕水手,手搭涼棚,向前張望:
「看見了!看見船燈了!就在前面!——果然,繞過那個彎,我們就看見了!」
「看見就可以了,不要緊追,保持在遠遠能看到的距離。」沈樂不緊不慢地吩咐:
「這一次,我們要把海盜釣出來打!來,再練一遍操舟!轉彎!搶上風頭!船舷對準三號獨撈船,排成一排!床弩對準!」
吱吱呀呀,搖櫓聲,牽拉帆索聲,水手們在船上的跑動聲,不停響起。沙船一個震動,在海上劃出一道潔白的弧線,迎著風向切出。
須臾,後面那艘沙船也跟著上前,兩艘沙船的船舷同時側轉,對準掛起綠旗的三號獨撈船,排成一個約略的T字形。
船上,另一批小伙子手忙腳亂,挪動床弩方向,把望山的準星扣准對方……
「幹得不錯!來,再繞半圈,重新搶上風!把另外一邊的床弩亮給他們!」
沈樂腳步輕盈,從船頭走到船尾,快速檢查了一遍床弩的準星,再次下令。
小伙子們發出了一片用力的嘆息,嘟嘟囔囔,開始忙亂。沈樂只好拍拍這個肩頭,再拍拍那個後背:
「別嫌累!現在練好了,等到真正打仗的時候,我們就能心裡有數,手上有準頭!你看,這次是不是比上次好多了?」
唉,他也想把這群人押在船上,好好操練個半年一年的,全部練熟了才放他們出海。
奈何並不能,他沒有一年,也沒有半年,甚至沒有半個月——沈家遭襲的事情,越快解決越好,晚一天,危機的雪球,就能滾大一圈!
一輪訓練結束,他自己也困得眼淚嘩嘩,幾乎想要趴在船舷上當場睡過去。
奈何沈家存亡,在此一戰,沈樂只好摸出一個竹筒,往掌心一磕,倒出一枚丸子塞進嘴裡:
一股苦幽幽的味道順喉而下,涼得他打了個哆嗦,當場清醒過來。周圍哈欠聲此起彼伏,水手們扭頭嚷嚷:
「三叔,給個綠丸子唄!」
「提提神!」
「少爺,來點兒啊!」
「好的好的,一人一個,不要搶。」沈樂大方地磕動竹筒,給他們一人發了一個綠丸子:
這是用烘乾的茶葉,磨成極細極細的粉末,與藕粉混合,再摻入蜂蜜製成的蜜丸。
蜜丸外面,厚厚地滾了一層薄荷提煉出的精露,讓人入口瞬間,就能涼到當場。
沈樂等閒也不想動用這樣的狠招,茶葉粉析出的咖啡因,真的能讓人心動過速——奈何他連續熬了幾天,又要趁夜奔襲,沒點兒頂事的提神玩意不行……
靠著提神丸子,他們成功頂到了東方既白,一輪紅日跳出海面。
眼看著貨船還在慢慢悠悠,不斷向北前進,偌大的海面上漸漸有漁船拋開大網,卻沒有半艘可疑的船隻,水手們的氣氛,也開始漸漸不安起來:
「他們怎麼還不出來?」
「能釣得出來嗎?」
「會不會白折騰一趟……」
「不會,絕對不會的。」沈樂其實心裡也有點發虛,卻還是扭過頭,聲音堅定,大聲安撫船員:
「我們已經大張旗鼓,用家族的陶瓷作坊、織錦作坊作為抵押,換來了新船,又滿縣收了最好的貨物。
各家壓箱底的上好白蠟,上好錦緞、細瓷,這些東西拿出來不容易,全縣皆知,海盜自然不可能不知道——知道了,他們就忍不住!」
「那……那些海盜,怎麼還不出來呢?」
「急什麼?釣魚要有耐心。」沈樂自己心裡也有點發虛,口氣卻是越發沉穩:
「他們剛做了一票大的,總要消化一下,也要看看風聲。我們這艘『肥羊』,他們捨不得放過的——
再說,我們出來之前,海邊盯著的人,不是已經傳回來消息了嗎?有可疑的人出海了……」
他自己不亂,整個船隊便自然而然,鎮定下來。果然,行至午後,前方貨船,忽然升起了醒目的紅旗!
「來了!」
戰船上眾人都是精神一振。先前負責瞭望的小個子水手,颼颼就爬上了桅杆頂端,很快發出警報:
「前面的島!島的右邊,有三條快船!靠過來了!」
沈樂精神一振,立刻低頭看向海圖。圖上星星點點,顯然是之前記錄下來的小島和暗礁,航道異常複雜。看來,這就是海盜們選擇的作戰地點了……
礁石多,航道窄,水文複雜。海盜們可以仗著輕舟快船,高速進退,沉重的貨船卻是進退維谷。
萬一糾纏時間長了,被逼得撞上礁石,那就更加有死無生……
不過,他們終於來了。沈樂深吸一口氣,手搭涼棚,環顧一圈。只見三條狹長的箭船,正破開海浪,從幾個方向包抄而來。
銳利的船身,高高豎起的船帆,在浪花掩映之間,猶如嗅到血腥味的鯊魚背鰭——
船速極快,船頭人看不清服色,只能看出衣衫雜亂,絕不是制式衣甲。手上的長短兵刃反射著陽光,哪怕看不清臉色,也能感受到他們的猙獰和貪婪。
要接戰了嗎?!
身邊呼吸粗重,第一次上戰場的水手們,許多人都露出了驚慌的神色,有些人拉動帆索的手都開始發抖。沈樂即刻回身,揚起語調:
「穩住!照計劃行事!——打旗語,讓他們拖住,我們立刻趕上去!」
一聲令下,有人按照之前的計劃,掛上一面高高的綠旗。貨船上,水手們開始胡亂地跑動,有人試圖調整風帆想要加速逃離。
但是驚慌之下,動作變形,風帆胡亂轉了幾轉,反而讓船速更慢了幾分。三艘快船則高速向前,從沈樂這邊看去,它們繞出一個大圈,已經三面包圍住了貨船——
「別慌!組成隊形前進!小船別搶先!」沈樂不得不提高聲音大喝,控制住戰船隊伍的速度。
三艘獨撈船組成一個箭頭,一艘突前,兩艘分開左右,翼護著沙船快速向前。近了,近了,已經能清晰地聽到海盜船上,傳來的唿哨和叫罵聲:
「前面的船聽著!停下,落錨!爺們兒只求財,不害命!」
「好好交上東西,放你們走,敢動一動,全都斬成幾截,送你們到海底餵魚!」
海盜船一邊叫罵,一邊逼近。沈樂操控的沙船船隊,速度雖然不慢,卻是從目視距離的極限開始追趕,這會兒看起來無論如何趕不上趟。
海盜船似乎也是胸有成竹,明明看著他們過來,卻還不斷逼近貨船,甚至拋出鉤索,準備接舷跳幫——
「發信號!」沈樂猛地一揮手。
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