第769章 靠山山倒，靠人人跑，靠自己！（求（2/2）
沈樂話音落下，廂房內，剛剛因為「先祖託夢」而多了點希望的氣氛，瞬間又凝重起來。
族老們面面相覷，最終還是那位白髮叔公，聲音沉痛，緩緩開口：
「三郎……敵人，是盤踞在外海群島的一股新冒頭的海盜，旗號不明，但極其兇悍。這兩個月，已經上岸三次，搶掠了五個村子，在外海搶掠船隻無算。
你父身為縣尉，責無旁貸，又兼要為我家的船隊護航——那船隊載著的是今年最大的一批貨，瓷器、絲綢、漆器，價值巨萬……」
他深深吸了口氣，閉了一下眼睛，當日情形仿佛猶在目前。平定了一下心緒，繼續道：
「你父點了縣中熟悉水戰的兵丁五十人，又帶上我沈家最能打的三十餘部曲子弟，分乘兩艘戰船，與自家三艘貨船一同出港。誰知……這一去就……」
叔公的聲音哽咽了一下，許久沒有出聲。停一停，另一位胖族老接口：
「兩日前，只有一艘撞得破破爛爛的戰船被潮水推回岸邊，船上……只有你父和七八個兒郎，身上多處刀劍傷痕，都已經沒了氣息。
和其餘人等，連同三艘貨船，生不見人，死不見屍！」
沈樂緊緊皺起眉頭。兩艘戰船回來一艘，核心兵力損失殆盡，這一仗，不好打了。該說，唯一的好消息，就是貨船畢竟沒有沉掉麼？
或許還能找回來？
「縣尊震怒，言稱折損官兵、剿匪不力。哪怕你父已經殉難，該有的處分也免不了。」另一位族老開口補充，語氣更加焦慮：
「那些兵丁的家眷，日日堵在縣衙和我沈家門口哭鬧，索要撫恤！家裡的部曲子弟還好，畢竟多年恩養，可這事情也不能拖。貨主們……唉……」
「貨主們怎麼樣？」
沈樂微微傾身向前。那位族老雙手放在膝上，衣擺被他揉搓成一團，已經扯出了細細的裂縫：
「本縣的幾家還好，也就三天兩頭上門來問。郡城張氏和餘姚虞氏的人已經派人傳話，限我沈家一月內要麼交貨，要麼賠錢，否則便要告上官府，沒收我家田產抵債！」
情況比沈樂預想的還要糟糕。軍事上，慘敗；經濟上，巨額損失；官府這裡，損失了家族官位最高的頂樑柱，還面臨著問責；
至於地方上，從高一級的郡級世家，到平級的盟友，再到作為家族根基的佃戶和兵丁，信譽肉眼可見地崩塌之中。
內憂外患，風雨飄搖。
沈樂凝神靜聽，眉頭緊鎖。整個廂房寂靜得如同窒息，幾雙眼睛一眨不眨地盯在他臉上，仿佛要看穿他的腦殼，直接看到他腦海里沸騰的思想。
好一會兒，沈樂長長吸一口氣，連聲追問：
「我們的貨船和戰船，本來是打算往哪裡走的？」
「前幾天——我是說，從船隊出發，到兩天之前戰船回來，天氣和風向如何？」
「那艘被推回岸邊的破船，它的受損情況如何？」
「船上的人傷勢如何？」
族老們面面相覷。他們雜七雜八，回答了一些，更多的卻答不出來。沈樂豁然起身，輕輕拍一下桌案：
「我去看看那些遺體，然後去看船！叔公，大伯，三叔，七叔，你們去分別詢問這次準備貨物、準備船隊的主事者，周邊的漁民……」
他有條不紊地下達命令，甚至刷刷點點，當場寫了幾張問題單，交給幾位族老，讓他們去分頭詢問。
他起身，飛奔到靈堂，先看了這個身體父親的遺體，又解釋了幾位族中子弟的遺骸，甚至連幾個佃戶子弟都沒有放過。
法醫的活兒他不熟，只能看個大概：
屍身柔軟冰涼，關節可以活動，接觸地面的部分有大片大片的紫紅色屍斑，不可消退。
皮膚出現污綠色，腹部輕微膨脹，有腐敗氣味，但是還沒有呈現巨人觀。
角膜渾濁，毛髮與指甲尚未脫落。身上多處刀傷，也有砸傷，但是除了原身的父親，基本上沒有弓箭傷……
「出事的位置距離岸邊很近。」沈樂站起身，胸有成竹的下了結論：
「大概也就一天的路程……或者說，殘破戰船順水漂一天的路程？至於這戰船麼……」
戰船還擱淺在老地方，有兵丁看守，沒有被漁民拆了去燒火，但也沒有人能夠修補。
沈樂繞著船看了兩遍，心下越發篤定：
「不是簡單的遭遇戰。船體破損有多處是火攻痕跡，還有幾處撞擊……不像是慌不擇路撞上礁石，倒像是被靈活的小船圍攻、火攻，最後被逼撞礁。
海盜對這片海域的熟悉程度，絕對在我們之上。」
他抬頭望向漆黑的海面，伸開一隻手，感受著夜風的方向：
「最近天氣一直以東北風為主。貨船滿載，速度慢，如果遇襲後沒有被當場焚毀或擄遠，海盜帶著它們逆風遠遁的可能性不大。
最有可能……就藏匿在出事海域附近，某個隱秘的島嶼或海灣里！」
這個判斷讓族老們精神一振。但隨即，他們又面面相覷：
「就算知道在附近又如何？我們如今損兵折將，拿什麼去救？再去求郡兵？且不說郡守肯不肯發兵，就算肯，等郡兵慢吞吞調來，貨早就不知道哪去了！」
「不求人！」沈樂斷然回答：
「靠山山倒，靠人人跑！先祖託夢，賜我智慧，就是要我們自救！」
他來回快走兩步，一握拳，轉向眾人。氣場全開，拿出他在安西都護府，在虎牢關戰場上，和上一次帶兵出擊的氣勢，滔滔不絕，吩咐下去：
「第一，安撫內部！叔公，請您老親自出面，開族裡的庫藏。庫藏不夠，用先父這一支的私產，再不夠，向各支商借。厚恤戰死官兵家屬，態度要誠懇，錢要給足！
自家佃戶水手，照著先沈岳公的例，死一人，十畝田地，老幼婦孺，家族贍養！」
「第二，整合力量！家族還能出海的子弟、熟悉水性的佃戶，全部召集起來！所有能用的船隻，無論大小，全部檢修待命！」
「第三，也是最重要的一點——改裝戰船！」
(本章完)