第804章 魚兒上鉤了（2/2）

他示意學徒搬來一個木箱，打開。

裡面整齊碼放著十幾個鐵球，球體表面有規律的凹陷紋路。

「這是開花彈！」

胡鐵手拿起一個，「裡面裝填了五十枚小鐵珠和火藥，炮彈落地後延時引信引爆，鐵珠四射，專殺傷人員。打船上水手、岸上步兵，效果極佳。」

趙暮雲接過一枚，入手沉重。

彈體上的紋路讓炮彈在空中旋轉，穩定彈道，提高精度——這是線膛炮的配套彈藥。

「成本如何？」

「比實心彈貴三倍，但一枚開花彈的殺傷效果，抵得上十枚實心彈。」

胡鐵手道，「而且王爺您看這個——」

他又取出一個更細長的炮彈，頭部尖銳如錐：「這是穿甲彈，鉛芯外包鐵殼，專門打船板。」

「卑職試過，五百步外能擊穿五寸厚的橡木板，佛郎機人的船也扛不住幾發。」

趙暮雲心中振奮。

軍備技術優勢，是遠征最可靠的保障。

「產能呢？」

柳毅接口：「目前每月能鑄線膛炮十五門，開花彈五百枚，穿甲彈三百枚。」

「但如果工部能調撥更多工匠和原料，產能還能提升五成。」

「原料……」趙暮雲沉吟，「裴大人，記下來：從北疆採購的鐵礦，優先供應神機坊；江南的硝石、硫磺，也優先調撥。錢不夠，從本王的王府庫房裡支。」

「王爺，這……」裴倫猶豫。

「照做。」趙暮雲斬釘截鐵，「東征成敗，一半看水師，一半看火器。火器強一分，將士就少死一千人。」

他轉向胡鐵手：「胡師傅，你還要解決一個問題——海上顛簸，火炮如何保持穩定瞄準？」

胡鐵手皺眉：「這確實難。船身搖晃，炮口上下左右亂擺，再好的炮也打不准。」

「本王有個想法。」

趙暮雲取過紙筆，快速畫了一個簡易草圖，「你看，給炮架加上這個——活動樞軸和彈簧緩衝裝置。炮身可以在一定範圍內自由擺動，抵消船隻晃動。」

「再配合這個——簡易的瞄準標尺，炮手可以預測船隻起伏的規律，在波峰或波谷時擊發。」

胡鐵手湊近細看，眼睛越來越亮：「妙！妙啊！王爺，您真是……真是天縱奇才！」

「儘快做出樣品測試。」

趙暮雲拍拍他肩膀，「胡師傅，東征將士的性命，就拜託你了。」

「卑職……萬死不辭！」胡鐵手激動得鬍子都在抖。

離開神機坊時已是黃昏。

趙暮雲剛上馬車，范冰冰就遞來一封信：「王爺，金陵來的密報，八百里加急。」

趙暮雲拆開，是沈千的筆跡：

「王爺鈞鑒：七月廿三，倭寇殘部與佛郎機人在琉球海域匯合，約二十艘船。」

「據夜不收情報，平八郎正在琉球首里城活動，似欲說動琉球王切斷我朝航線。」

「另，佛郎機人從南洋調來三艘戰艦，目前已增至五艘。」

「卑職判斷，敵欲在我東征前，控制琉球，封鎖東海。請王爺速做決斷。」

信末附了一張草圖，標註著倭寇和佛郎機聯合艦隊的活動範圍。

趙暮雲臉色沉了下來。

琉球群島位於大胤與東瀛之間，是去奪取石見銀礦的海上必經之路。

若被敵控制，東征艦隊將與登州失去支持線。

「去皇宮。」他下令。

馬車調轉方向。