第777章 離別（1/2）

幽州，韓忠站在加固後的城牆之上，望著北方蒼茫群山，一動不動。

他手中也有一封密信，是趙暮雲親筆所寫，提醒他北狄異動，需加倍小心，並提及朝中關於夜不收的爭議。

「王爺在京中，也不容易啊。」

韓忠嘆了口氣，將密信湊近火把點燃，看著灰燼隨風飄散，「咱們這些在外帶兵的，就更得把仗打好，把地盤守穩，不能給王爺添亂。」

他轉身，對副將王賁沉聲道：「傳令下去，各堡各隘，加強巡邏哨探！發現任何北狄游騎異常靠近，立即示警！沒有我的命令，一兵一卒不得擅自出塞！」

「得令！」

同時，雲州的田慶，也收到了趙暮雲的親筆信，同樣是叮囑他加固大青山的防線，嚴防北狄韃子又南下。

風，從草原吹來，帶著料峭春寒；風，從海上來，帶著咸腥與隱隱的血腥氣。

帝國南北兩線，陸上與海上，一場關乎國運的較量，已然全面展開。

而西京城中，權力的棋局，也在無聲處落子，步步驚心。

西京，王恭廠，「神機坊」新建的工棚內。

爐火映照著趙暮雲凝重的臉龐。

他手中拿著一份沈千從江寧加急送來的最新戰情詳報，其中對倭寇船載火炮的描繪比之前更加具體：

「炮身長約五尺，鐵鑄，架於關船艏樓，有可旋轉炮架，發射彈丸約三斤，射程可達二百步以上，雖準頭一般，但齊射時對木質船體及人員威脅極大……曾見其發射一種鏈彈，專毀船帆桅杆……」

「二百步以上，可旋轉炮架，鏈彈……」

趙暮雲低聲重複著這幾個詞，目光投向眼前正在澆鑄的一門新式虎蹲炮。

傳統的泥范鑄造法，炮壁厚重，移動困難，射程和精度都難以與沈千描述的倭寇火炮相比。

「王爺，」

胡鐵手在一旁恭敬道，「按您上次吩咐，我們已開始嘗試『鐵芯銅體』法，以精鐵為內胎，外用青銅包裹澆鑄，如此炮管可更輕更韌。」

「火藥顆粒化也在試驗，確實爆燃更充分。只是這炮管內壁刻螺旋線……」

他面露難色，「老朽與眾匠人試了幾種法子，在硬木上刻螺旋尚可，但在冷卻堅硬的銅鐵炮管內壁，要做到均勻光滑，深淺一致，極難。」

「就算勉強刻出，發射時高溫高壓，極易從刻痕處炸裂。」

趙暮雲點了點頭，他明白技術突破非一日之功。

他走到一旁的工作檯邊，拿起一塊用於試驗的厚鐵板，上面有各種工具留下的劃痕。

他沉吟片刻，問道：「胡師傅，若不從內壁刻，能否在鑄造時，便在型芯外壁做出螺旋凸起？澆鑄冷卻後，炮管內壁自然形成凹槽？」

胡鐵手眼睛一亮：「王爺是說……反其道而行之？在型芯上做文章？」

他拿起一個用於製作炮管內芯的陶土型芯樣品端詳。

「這……或許可行！陶土柔軟，易於雕刻塑形。只是，型芯需在高溫鐵水中保持形狀不塌不裂，且螺旋凸起的精度、均勻度要求極高，燒制型芯的工藝也需改進……」

「那就集中人手，專門攻克這個難題！」

趙暮雲斷然道，「需要什麼特殊材料、工具，儘管提。另外，炮架也要改進，要能靈活旋轉，高低俯仰調節，方便在船上或城頭使用。」

「還有彈丸，除了實心彈，鏈彈、霰彈、甚至開花彈，都可以嘗試。火藥配方、彈體結構，都要研究。」

他環視周圍聚集的匠師和剛剛調入神機營協助的王鐵柱等人：

「諸位，本王知道，這些想法前所未有，困難重重。但倭寇的火炮已經架在我們的家門口！我們不能總想著敵人有什麼，我們仿製什麼！」

「我們要造出比他們更好、更利、更巧的火炮！這不僅僅是為了打贏眼前的仗，更是為了大胤千秋萬代的海防、邊防！」

他語氣加重，帶著不容置疑的決斷：

「從今日起，神機坊分為鑄炮、火藥、彈械、炮架四個小組，由胡師傅總攬。」

「本王會奏請陛下，特撥內帑銀十萬兩，專用於神機坊研發賞格！凡有重大突破、實用成果者，賞白銀千兩起，賜官身，子弟可入國子監！」

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