第724章 言出必行（2/2）

他知道問題出在哪——河西不穩，商路自然不通。

吐谷渾、党項、回鶻各部時叛時降，商隊動輒被劫，誰還敢走這條路？

可他能怎麼辦？

涼州守軍只有一萬，要守千裡邊境，捉襟見肘。

朝廷的糧餉，已經三個月沒撥下來了。

中原戰事吃緊，哪還顧得上西北？

「大人！」親兵匆匆來報，「武尚志將軍到了！已在城外三十里！」

張瓚眼睛一亮：「快！開城門，本官親自去迎！」

半個時辰後，節度使府。

武尚志與張瓚分賓主落座，沒藏訛龐侍立一旁。

聽完武尚志講述瓜州之戰和烏鞘嶺之行，張瓚長嘆一聲。

「武將軍有所不知，涼州之困，非一日之寒。」張瓚苦笑，「糧餉拖欠，邊軍缺衣少食，不得不就地籌糧。可涼州本就貧瘠，能籌多少？」

他頓了頓：「至於党項各部...我承認，答應他們的茶葉鹽鐵，去年確實只給了一半。不是不給，是給不起。朝廷撥付的茶引、鹽引，到現在還沒到。」

沒藏訛龐聞言，臉色複雜。

張瓚看向他：「沒藏訛龐，令尊與我打過多年交道，我張瓚可曾失信於他？」

沒藏訛龐沉默片刻，搖頭：「不曾。張大人一向言出必行。」

「那為何這次...」張瓚眼中閃過痛色，「因為我手裡實在沒有東西可給了。茶倉空了，鹽倉只剩底子，鐵器更是一把沒有。我自己麾下將士，都在喝野菜湯，用木槍訓練...」

他站起身，走到窗前：「你們知道涼州將士多久沒發餉了嗎？半年！這半年來，將士們靠什麼活？靠家裡接濟，靠給商隊護衛掙外快，甚至...有人偷偷把兵器盔甲賣了換糧。」

堂中一片寂靜。

武尚志這才明白，為何西北邊軍如此窘迫。

不是將領無能，不是士卒怕死，是真的山窮水盡。

「張將軍，」他緩緩開口，「大將軍已下鄧州，圍困京城，天下重歸一統在即。待中原平定，朝廷必會重整西北。」

「但願如此。」張瓚苦笑，「只怕...等不到那時候了。」

他取出一封信：「吐谷渾王子伏允敗退後，派人送來信，說要聯合回鶻、党項各部，共取涼州。若真讓他們聯起手來，涼州...守不住。」

武尚志接過信，看完後眼中寒光一閃：「好大的胃口。張將軍，涼州現有多少可戰之兵？」

「滿打滿算，八千。真正能野戰的，不過五千。」

「夠了。」武尚志起身，「張將軍，借我三千兵馬，再借涼州軍旗號一用。」

「武將軍要做什麼？」

「我要去烏鞘嶺，會一會這位野利榮。」武尚志眼中閃過銳光，「順便...給吐谷渾、回鶻各部送個信。」

「什麼信？」

武尚志一字一句道：「大胤王師已歸，河西仍是胤朝疆土。敢犯邊者——死。」

當夜，武尚志率一萬三千騎兵出涼州，星夜兼程趕往烏鞘嶺。

這一次，他帶上了涼州的軍旗，還有張瓚的親筆信——信中以涼州節度使的名義，邀請野利榮及各部落酋長會盟，商討茶葉鹽鐵事宜。

「將軍，野利榮會來嗎？」沒藏訛龐問。

「他會來的。」武尚志淡淡道，「因為信里寫得很清楚：若不來，視為叛逆，格殺勿論。而若來...茶葉鹽鐵，管夠。」

這是陽謀。

野利榮若不來，就是公然反叛，武尚師出有名。

若來...那就是砧板上的肉。

沒藏訛龐看著武尚志沉靜的側臉，心中湧起複雜情緒。

這位將軍，用兵狠辣，行事果決，但...似乎真的言出必行。