第659章 南越國（1/2）

皇宮城樓上的風，帶著洛水潮潤的氣息，卻吹不散李金剛眉間的陰霾。

他望著西方天際，那裡是西京的方向。

「宣嶺南使者——」

內侍尖細的傳喚聲在空曠的城樓間迴蕩。

不多時，石階上響起沉穩的腳步聲。

來人約莫四十許，身著靛藍繡金線的嶺南錦袍，頭戴竹絲編織的輕冠，膚色微黑，雙目精亮。

最引人注目的是他左耳垂著一枚赤金環，環上嵌著顆鴿卵大的南海明珠。

這是南越貴族特有的飾物。

「嶺南使者徐壽，拜見大奉皇帝陛下。」

來人操著略帶嶺南口音的官話，行禮卻不跪，只是躬身——這是南越王特使才有的禮儀特權。

李金剛轉過身，目光如鷹隼般審視來人：「徐使者遠道而來，一路辛苦。」

「為兩家之好，不敢言苦。」徐壽直起身，笑容從容，「我主南越王聞陛下承天受命，定鼎中原，特遣臣前來道賀，兼陳交好之意。」

「交好？」李金剛挑眉，「朕記得，去歲牛德勝將軍兵臨五嶺時，貴主可是閉門不納，還送來了『嶺南煙瘴，不利北人』的文書。」

那是去年秋冬之事。

牛德勝橫掃江南後，本想一鼓作氣平定嶺南，卻在五嶺關前折戟。

不是敗於刀兵，而是敗於瘴癘。

五萬精銳入山半月，病倒過半，不得不退兵。

南越王隨後送來文書，言語客氣，實則譏諷。

徐壽麵色不改：「此一時彼一時。去歲陛下初定江南，軍威正盛，我主恐大軍入境驚擾百姓，故暫閉門戶。」

「今陛下坐穩中原，仁德布於四海，我主方敢遣使來朝。」

這話說得漂亮，把閉門拒戰說成「恐驚百姓」，把勢利騎牆說成「待君仁德」。

李金剛心中冷笑，面上卻緩和幾分：「貴主有心了。不知此番前來，欲如何『交好』？」

徐壽從袖中取出一卷絹帛，雙手奉上：「此為我主所擬《通商五條》，請陛下御覽。」

內侍太監接過，展開念道：

「一者，開桂州、韶州、泉州三處為互市，許南北商賈往來；」

「二者，嶺南所產象牙、珍珠、香料、蔗糖，北運稅減三成；」

「三者，中原所產絲綢、瓷器、鐵器，南輸稅減二成；」

「四者，互設使驛，常通消息；五者……」

他頓了頓，看向李金剛。

「念。」

「五者，請陛下賜婚宗室女，與我主世子結秦晉之好。」

城樓上靜了一瞬。

李金剛忽然笑了，笑聲在空曠處顯得格外冷峭：

「貴主倒是打得好算盤。開互市、減商稅，嶺南物產能北上，中原器物可南下，你們穩賺不賠。」

「還要朕嫁個宗室女過去——這是要朕認你們南越為藩屬？」

「陛下言重了。」

徐壽躬身，「通商互惠，兩家得利。至於聯姻，乃是永結盟好之意。」

「我主雖偏居嶺南，亦知禮儀，若得尚天朝貴女，必以王妃禮待，世子將來承位，其子便有陛下血脈，兩家豈非真正一家？」

這話綿里藏針。

表面是攀親，實則是要政治承認——一旦聯姻，南越王就等於獲得了中原正統的認可，在嶺南的統治將更加名正言順。

李金剛背著手，踱了幾步，忽然問：「胤朝舊皇在西京整軍經武，欲東出爭天下。此事，貴主可知？」

徐壽目光微動：「略有耳聞。」

「那貴主以為，胤朝若得勢，拿下了劍南道，下一步會如何？」

「有可能進犯我南越。」

「不錯。」李金剛停下腳步，盯著徐壽，「屆時，他是會先打朕，還是先打你們嶺南？」

徐壽沉默。

「朕告訴你，」李金剛一字一頓，「趙暮雲用兵，最善避實擊虛。中原尚有關隘天險，朕有數十萬大軍。」

「而你們嶺南……五嶺關能擋住牛德勝，可擋得住胤朝的火炮麼？」

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