第828章 我心依舊（1/2）

「第一，提供兩百支燧發火銃，五十門輕便火炮，火藥五千斤。」

「第二，十年內，大胤與風魔里的貿易不經過幕府，直接在隱月灣交接，關稅全免。」

「第三……」他頓了頓，「若將來幕府與風魔里決裂，大胤須收留我們的族人，給予庇護。」

陸九淵久久不語。

他在夜不收服役這麼久，深知任何看似友善的提議，背後都可能藏著致命陷阱。

但風魔小太郎提出的條件，又確實可以滿足。

「你為何背叛將軍？」陸九淵問。

風魔小太郎沉默片刻，緩緩開口：「因為將軍老了，而他的兒子們……沒有一個像他。」

他望向殿外的雨夜：「應仁之亂已經過去三十年，幕府不但沒有恢復權威，反而日漸衰落。」

「各大名私鑄銅錢，私設關卡，幕府的號令出了京都就無人聽從。再這樣下去，東瀛會分裂成無數個小國，戰亂不休。」

他回頭看向陸九淵：「你們大胤，至少還有一個統一的朝廷，一個能調動全國力量的皇帝。而我們東瀛……沒有。」

這是陸九淵第一次聽到一個東瀛人，如此坦誠地剖析自己國家的困境。

「所以，你想借大胤之力，維持東瀛的平衡？」他問。

「不是維持平衡。」風魔小太郎搖頭，「是延緩分裂。至少……在我的有生之年，不要讓戰火燒遍整個東瀛。」

他端起酒杯，一飲而盡：「這是我一個忍者的私心，見笑了。」

陸九淵沉默良久，終於端起酒杯。

「三件事，我需要稟報趙王才能答覆。」他道，「但我可以以夜不收司尉的身份，先與你定下口頭盟約。」

「足夠了。」風魔小太郎也端起酒杯，「三個月內，風魔里不會對大胤有任何敵對行動。三個月後，若盟約達成，我們是盟友；若不成，戰場上再見。」

兩隻酒杯輕輕一碰。

這是夜不收歷史上，第一次與外國忍者組織締結盟約。

沒有文書，沒有印信，只有兩個亡命之徒在荒寺中對飲的一杯濁酒。

離開雙林寺時，雨已停。

雲層裂開一道縫隙，月光如霜，灑在滿地紅葉上。

陳默帶人迎上來：「陸司尉！小劉……小劉的遺體找到了，風魔里的人送回來的。」

陸九淵點頭，沒有說話。

他跨上馬，回頭看了一眼雨霧中的雙林寺。

這座古剎，見證過多少滄桑。

如今又見證了一個忍者與一個間諜的私盟。

他不知道這個盟約能維持多久，也不知道風魔小太郎的話有幾分真假。

但他知道——

東瀛這盤棋，從今天起，又多了一枚棋子。

而這枚棋子，或許能改變整局棋的走向。

......

十一月初八，西京神機坊。

天剛蒙蒙亮，周明遠就來到工坊大門前。

今日是陛下親臨視察的日子，他徹夜未眠，反覆檢查了每一處細節。

新鑄的二十五門線膛炮擦拭得一塵不染，炮彈碼放整齊如士兵列隊，連工坊地面的青磚都用水刷了三遍。

但比陛下來臨更讓他不安的，是另一件事。

昨夜，趙暮雲派人送來一封信。

信很短：

「明遠：明日陛下欲設神機總局，由你任提督。此事本王已同意。」

「但有一言相贈：你周明遠能走到今日，靠的是本事，不是攀附。」

「日後無論對誰，盡心盡職即可。不必有負擔。」

落款不是「趙王」，不是「本王」，而是「暮雲」二字。

周明遠握著信紙，久久無言。

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