第527章 簽分生死踏危途，阱隱煙迷標卻無（2/2）
還是沒有人動。
一個百夫長模樣的漢子硬著頭皮開口：「大人……弟兄們……實在是試不動了。」
他的聲音很低，像是在求饒，又像是在解釋。
「不是怕死，大人。弟兄們不怕死。可是……」
他咽了口唾沫，指了指前方的迷霧，「這樣一個個上去送，死得不明不白的……
弟兄們心裡沒底啊。」
拓跋孤盯著他，眼睛裡的血絲像蛛網一樣密布。
「沒底？」
他的聲音低沉，像一頭被逼入絕境的野獸，「你以為我有底？」
他深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，目光掃過那些萎靡不振的士兵。
他知道百夫長說的是實話。
之前他們能頂著壓力一路追擊，是因為心裡憋著一口氣。
抓住叛徒，反敗為勝，把那些該死的敵軍碎屍萬段。
可現在呢？
叛徒早就死了，死得連屍體都找不到。
恐怖的敵軍也走了，走得無聲無息，連個影子都沒留下。
他們現在要面對的不是敵人，而是自家部落布置的、被敵人改裝過的陷阱。
踩中了就死。
明明走出去了就活下來了，但現在卻要死在探路上。
越是這樣，越沒有人願意走在前面。
因為誰都不想成為那個「踩錯的人」。
「大人，」
另一個百夫長小心翼翼地開口，「敵軍反正也走了……
不如咱們等巫煙散去，看清楚方向，直線走出去？」
他頓了頓，像是在給自己找理由：「咱們熟悉這片山，只要巫煙散了，不用靠標記也能找到方向。
到時候咱們直接找到坡道方向，坡道上面不好設置陷阱，咱們上了坡道就安全了，但總比這樣……這樣拿命填要強。」
拓跋孤眉頭一皺，剛要開口，身後傳來一個沙啞的聲音。
「等不了。」
所有人同時回頭。
盧煩烈不知什麼時候走到了近前。
他的臉色依舊灰敗，眼神空洞，但聲音出奇地平靜。
那種暴風雨來臨前的、讓人心底發毛的平靜。
「你們忘了？這巫煙有毒。」
他一字一頓地說，「咱們雖然吃了祭壇配發的解藥，但解藥有時效。」
他的目光掃過眾人，落在那些癱坐在路邊、臉色青黑的傷者身上。
「時效一過，一開始是筋骨酸軟，渾身無力。
越到後面越嚴重，輕則昏迷，重則中毒身亡。」
他抬起頭，看向迷霧深處，聲音裡帶著一股說不清道不明的苦澀：「山裡的祭壇都在極深的隱蔽處，沒有咱們親自傳令戰事結束，他們不會停止釋放巫煙。」
眾人沉默了。
他們當然知道巫煙有毒。
這是他們用來對付敵軍的武器。
按照原計劃，現在應該是敵軍被困在山林里，被巫煙侵蝕得筋骨酸軟、渾身無力，而他們憑藉解藥的時限從容收割，在自家布置的陷阱區來去自如。
可現在呢？
被困在山林里的，是他們自己。
敵軍早就走了，走得乾乾淨淨。
而他們，正被自己釋放的巫煙一點一點地逼入絕境。
「所以……」拓跋孤的聲音有些發澀，「我們不能等。」
「不能等。」
盧煩烈重複了一遍，語氣平靜得像在陳述一個與自己無關的事實，「等下去，就是全死。」
沒有人說話。
所有人都明白了。
他們沒有退路，也沒有拖延的資本。
要麼冒險趟出一條路來，要麼等巫煙毒發，死在這片自己親手布置的山林里。
「可是……」那個提議等巫煙散去的百夫長還想說什麼，張了張嘴，又閉上了。
他知道盧煩烈說的是對的。
可知道歸知道，讓他走在前面趟路，他依然不願意。
拓跋孤沉默了許久，忽然開口：「抽籤。」
所有人抬頭看他。
「每個小隊自己抽籤。」
拓跋孤的聲音不大，卻異常清晰，「抽到最短的那根，走在最前面。輪換著來，大家都有活命的機會。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「誰也別想躲在後面讓別人送死，誰也別想不冒風險就活著出去。」
沒有人反對。
因為沒有人能想出更好的辦法。
片刻之後，隊伍中響起了窸窸窣窣的聲音。各個小隊開始就地取材，折下樹枝，掰成長短不一的小段，握在手裡，只露出一截。
「來，抽。」
一個小隊長握著樹枝，伸到隊員們面前。
幾個人對視一眼，有人咬著牙伸手，有人猶豫了片刻才伸出去，有人低著頭，手在發抖。
「我……我是長的！」
一個士兵抽出一根樹枝，比了比長度，臉上的表情從恐懼變成了狂喜。
他高舉著那根樹枝，像是舉著一面勝利的旗幟，手舞足蹈，眼眶裡甚至湧出了淚水。
「我是長的！我是長的！我不用走在最前面！」
旁邊的人看著他，眼神複雜。
有羨慕，有嫉妒，有說不清道不明的酸澀。
「我……我是短的。」
另一個士兵攤開手掌，掌心裡躺著一截短小的樹枝。
他的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，眼眶泛紅，整個人像被抽走了所有力氣，身體晃了晃，差點站不穩。
「怎麼會……怎麼會是我……」
他喃喃自語，聲音里滿是不敢置信。
旁邊的同伴拍了拍他的肩膀，想說點什麼安慰的話，張了張嘴，卻什麼都說不出來。
因為沒有人能替他。
「我也是短的……」
又一個士兵舉著那截短樹枝，聲音發顫。
他的眼眶紅了，但沒有哭。
只是死死地攥著那截樹枝，指節泛白，像是在握著一把割喉的刀。
「我……」
一個年輕的士兵看著手裡的短樹枝，雙腿一軟，直接癱坐在地上。
他低著頭，肩膀一聳一聳的，壓抑的哭聲從喉嚨里擠出來，像是受傷的小獸在哀鳴。
「我不想死……我不想死啊……」
沒有人嘲笑他。
因為所有人都知道，那截短樹枝意味著什麼。
走在最前面。
踩那些看不見的陷阱。
用自己的命，為後面的人趟出一條路來。
隊伍里，此起彼伏的抽籤聲、驚呼聲、哭泣聲交織在一起，像一首荒誕的哀歌。
有人因為抽到了長枝而狂喜，手舞足蹈，涕淚橫流。
有人因為抽到了短枝而絕望，癱坐在地，面如死灰。
有人沉默著把那截短樹枝揣進懷裡，站起身，走到隊伍的最前面。
有人死死攥著那截長枝，像是攥著自己的命，不肯鬆手。
拓跋孤站在一旁，看著這一切，臉上的表情複雜得像打翻了的五味瓶。
他沒有說話。
因為他也是抽籤的人之一。
他攤開手掌，掌心裡躺著一截短枝。
他沒有讓任何人看到，默默把那截短枝塞進了腰帶里，換了一根長的握在手中。
然後他舉起那根長枝，高聲說道：「我抽到了長枝，我不用走在最前面。」
沒有人懷疑。
因為他是拓跋孤，是這支隊伍里除了盧煩烈之外職位最高的人。
沒有人會想到他作弊，也沒有人敢質疑他。
他收好那根長枝，看了一眼隊伍最前方那些抽到短枝的士兵。
他們的背影在巫煙中若隱若現，像一排走向刑場的死囚。
拓跋孤移開目光，看向前方翻湧的迷霧。
他的心跳得很快，但臉上的表情紋絲不動。
「繼續走。」
他的聲音平靜得不像話，「抽到短枝的走在前面，輪換著來。
誰也別想逃。」
隊伍開始緩緩移動。
最前面的幾個人，每一步都像踩在刀尖上。
身後的士兵們，緊緊跟著，眼睛死死盯著前面人的腳後跟，生怕踩錯一步。
巫煙翻湧，將所有人的身影吞沒。
抽到長枝的人暗自慶幸，臉上卻不敢露出笑容。
抽到短枝的人面色如土，腳步沉重得像灌了鉛。
拓跋孤走在隊伍中段，手心裡全是汗。
那截被他塞進腰帶的短枝，像一塊燒紅的烙鐵，燙得他渾身不自在。
但他沒有扔。
他只是把它藏得更深了一些。
隊伍再次前行。
抽到短枝的士兵走在最前面，一步一探，像在刀尖上跳舞。
沒走出多遠，前鋒又倒下了三個。
一個踩中了藤蔓拉線，暗箭從樹冠射下，釘穿了他的鎖骨。
箭上的毒發作極快，他甚至沒來得及說完遺言，就已經口吐白沫，抽搐著倒在落葉堆里。
一個踩上了偽裝過的蓋板，整個人掉進陷坑，坑底的尖刺從後背穿出，血沫順著嘴角往下淌。
他沒有立刻死，仰面朝天，眼睛直直地望著翻湧的巫煙，嘴唇翕動，像是在說什麼，卻發不出聲音。
還有一個被地刺穿透了腳掌，他咬著牙，硬是一聲沒吭，自己把腳從刺上拔出來，撕下衣襟纏住傷口，一瘸一拐地快速往前走。
要在毒發身亡之前，為隊伍再探出幾處陷阱來，少讓自己的隊友死幾個。
血從布條里滲出來，滴在落葉上，發出細微的「滴答」聲。
他硬挺著走了一段距離，直到一枚木箭插入腹部，才安心的倒了下去，沒了氣息。
「換人。」
拓跋孤揮手。
抽到下一輪短枝的士兵走上前，面無表情地接替了前鋒的位置。
他們的眼神是空的。
不是不怕了，是怕到了極點，反而什麼都感覺不到了。
拓跋孤走在隊伍中段，腳下的步伐越來越快。
標記還在，方向沒錯。
雖然死了人，但這是必要的犧牲。
哪一場仗不死人？
他們不死，大家都要死。
這是抽籤抽到的，是命運。
只要能走出去，這些人的死就是值得的。
他開始這樣告訴自己，一遍又一遍，像是在說服自己，又像是在給自己壯膽。
可走著走著，他的腳步突然慢了下來。
前面那個路口……那棵歪脖子老樹……那塊半埋在土裡的石頭……
好熟悉。
他皺起眉頭，四處張望，試圖找到那個能證明他沒有走錯的東西。
標記。
他們設下的標記。
應該在樹根底下、石頭縫裡、草叢深處。
某個特定的位置，某種特定的擺放。
他蹲下身，撥開樹根處的枯葉。
什麼都沒有。
他又走到旁邊的石頭旁，趴在地上，伸手往石頭根部摸了摸。
還是什麼都沒有。
「不可能……」
他喃喃自語，站起身，掃視四周，「這裡我們走過，是一個轉彎的地點。
我親手設下過標記，我記得很清楚。
標記應該就在這裡……」