390 琉球逐日（上）（1/2）

具有唐風的宮室建築前，謙卑的琉球國王尚質向薩摩藩的在番奉行肝付兼賴致以崇高的問候。他的背後還有王妃、世子、國相、酋長以及朝貢使等重要人物，可以說排場上是給足了薩摩藩在番奉行的面子。即便肝付兼賴其實也算不上什麼大人物，他只不過是肝付氏家主的弟弟，而肝付氏也不過是島津家的家臣。

肝付兼賴非常大喇喇地接受了琉球國王的行禮，然後開口道：「琉球王，此次我專程與你進行商議，不是為了別的，正是為了確定琉球向我薩摩藩應該付出的適宜貢物金額。」

所謂在番奉行，其實就是島津家派駐在琉球的一個「太上皇」，雖然不能算是直接管理琉球的政務和貿易，但是其實琉球基本上做不到任何違背島津家意思的事情。在番奉行的存在使得薩摩藩可以監控和管理琉球的朝貢和海上貿易，同時為島津家帶來大量的收益。

尚質聽後一驚，說道：「奉行何意，向薩摩藩的朝貢數額，都是之前規定好了的啊，怎可輕易改變。」

「今時不同往日，之前多是球商前往福州或其他地方貿易，船小而貿易額不多。可是現在，明國的商船一船可抵球商海船數倍大，一次所運之貨物，價值連城。琉球坐擁地利，轉運日本，中間賺取差價，實乃不當謀利。且琉球所收取關稅，已增長一倍有餘，琉球理應向宗藩繳納更多的貢物，以顯示誠意。」

這其實就是明顯的勒索了，琉球人聽後都是敢怒不敢言。

琉球王妃一聽，皺了眉頭，對肝付兼賴說道：「奉行大人，琉球本是小國，土地貧瘠，尚不能養活自身百姓，全靠著貿易賺取些許利益，能夠維持自身存在。自薩摩藩與琉球締約以來，薩摩藩已掌琉球財權要脈，琉球所賺得微博利潤，基本上都已經孝敬了島津家，如今要我琉球再繳納更多，實則要亡我琉球了。」

肝付兼賴沒有想到這個婦人居然敢頂撞自己，琉球文化中帶有很強的母系特色，女性的地位非常受到尊重，不過在日本女性的地位就非常低了。尚質沒有開口反而是王妃說話，這本身就是對肝付兼賴的一種侮辱。

「馬鹿野郎！琉球是不是已經不知道尊卑上下的關係了？你們如此悖逆，一定會遭到薩摩藩的懲罰，國王，如果你不想要像你的先祖一樣被『請』去鹿兒島做客的話，請一定慎重地考慮本藩的要求，記住是要求，不是提議。」

說罷，倨傲的肝付兼賴拂袖而去。

尚質看著肝付兼賴的樣子，氣得自己渾身顫抖。

「豈有此理，真是豈有此理！」

王妃拉著尚質的手，說道：「陛下，看起來島津家真的不把我們趕盡殺絕，不會善罷甘休的，仰他們的鼻息生存，不僅沒有尊嚴，甚至可能滅亡。」

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