噴火戰車（1/2）

對山梨半造提出的請求，原敬不置可否地點了點頭，只說道：「外交的事情，幣原外相一直在努力，據悉，英國殖民地事務大臣邱吉爾先生很快要來遠東訪問，時間可能定在下個月初，倘若陸海軍能有出色的戰績，則內閣到時候會有更大的迴旋餘地。」

山梨半造心滿意足地走後，原敬望著他的背影長長地嘆了口氣：在外交領域，他並沒有完全向山梨半造托出實情。幾天前，高橋藏相和幣原外相聯合向英國駐日大使提出秘密備忘錄，希望英國政府能夠支持日本政府再發行一筆巨額國債，日本方面提出的代價是戰爭結束以後，英國資本可以在關東州和朝鮮享受與日本一樣的待遇……但英國方面的回應很不積極，這讓原敬首相著急地上火，前幾天的戰況還沒有這麼差，英國人都如此敷衍，可以想見一旦增援艦隊遭受慘重失利的消息傳開，會帶來多少嚴重的影響。

當然，原敬相信英國人是不會眼睜睜看著中國在遠東崛起的，大英帝國既需要日本牽制住美國以免其將全部力量施加於亞洲，又需要中國牽制日本以免日本威脅到東南亞殖民地的穩定，中國略微強大一些是英國人喜聞樂見的，但如果打破這個格局，只怕英國人第一個會跳出來表示反對與干涉——這差不多是原敬勉強說服自己進一步推行強硬政策的底氣了。

至於中日之間的外交解決，他是不抱任何希望的：朝鮮問題還好說。關東州卻是中日繞不開的死結。沒有一個日本政治家敢於說放棄關東州的話，同樣，中國為了收回關東州已不惜付諸於武力，同樣也不會輕易後退，除非在戰場上徹底擊敗中國人，否則這個死結是解不開的。只是，戰爭該怎麼繼續下去呢？

河合操的推斷還是比較正確的，隨著陳若愚指揮的潛艇編隊返回母港補給，連夜進軍的日本朝鮮派遣艦隊其他兩個支隊沒有碰到潛艇的伏擊，很順利地就抵達了釜山港。當然。第二天清晨開始的轟炸是免不了的，不過接應的朝鮮軍已建立了相對穩固的防空陣地，再加上優先卸載的高射炮與高射機槍，釜山港的對空火力有了顯著增強，雖然華軍飛機的轟炸架勢依然很可觀，但相對戰果卻不如前幾天明顯，損失也開始加大，而日軍援軍則源源不斷地開始上岸。

隨著日本兵力的調集，朝鮮戰局開始穩定下來。但關東州的局面卻進入了更加白熱化的地步。

連續3天，國防軍對關東防線發起了猛烈攻擊。尾野實信在遲遲等不來援軍後，被迫將支離破碎的陣地按照區塊分割的方式進行作戰，同時下達了死命令，即便守衛全部「玉碎」也不得再後退了，以便最大限度地遏制華軍推進速度。這個方針當然是有效果的，當戰事進入到逐個工事爭奪、逐段戰壕反覆爭奪的拉鋸狀態時，華軍的傷亡開始直線上升，往往為了一小塊地方都要付出幾十甚至上百官兵的傷亡，雖然日本防守兵力最後都以「全滅」告終。但臨死前爆發的能量也不容小覷，關東防線還是很有價值的。如果說華軍在攻克最初兩道防線的推進速度是以公里計，第三道防線是以米計的話，那麼第四道防線前的推進速度差不多只能用寸來計了，各箭頭都是緩慢地推進，整體戰線成了膠著。無數的傷員和陣亡將士如同流水一般地向後方涌去，野戰醫院當即人滿為患。

面對日軍的頑抗。各部隊無一例外地都打出了火氣，不惜一切代價也要去啃硬骨頭，當然也有頭腦清醒的連、營級主官知道不能蠻幹，可也沒辦法退下去——只要華軍一退。陰魂不散的日軍就如同打不死的小強一般重新向前滲透，再次占據好不容易打下來的陣地，國防軍要麼只能繼續作戰，要麼就只能放棄用鮮血和生命換來的戰果，這是任何人都難以承受的。

告急的電報和各地請示的電話如同潮水一般湧進了周羽的司令部，參謀中也有截然不同的反應。

「長官，不能再這樣打下去了，這兩天各部隊的傷亡差不多已是前面的3倍了，許多一線步兵營、連都損失了三分之一以上的兵力，已經傷了元氣，再拿人命填進去，只怕會徹底報廢。」

「是啊，長官，大本營是讓我們消耗關東軍有生力量，但不是讓我們硬打硬拼啊，這麼幹明擺著吃虧啊，若是拼到最後把精銳部隊都折損光了，哪怕拿下了關東州也沒有意義，殺敵一千自損八百的事情可不能做哇……」

「長官，我意思還是要咬緊牙關堅持，現在日軍外無救兵、內無資源，正是一鼓作氣拿下關東防線的好機會。我軍損失大，日軍損失更大，他們能有多少人經得起這樣的消耗？如果放棄目前的戰線，下一輪再掩殺過來同樣要付出這樣的代價……」

「是呀，現在作戰就是比耐力、比意志的時候，這口氣不能鬆勁，必須咬牙堅持到底，否則只怕精氣神散了之後再也無法復原了。」

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