再下一城（2/2）

眼看雙方的衝突一觸即，遠處傳來鑼鼓的聲音，原來縣太爺出巡了。

公差拉起馬頭就往轎子衝去，危急時刻，也顧不了那麼多了。一直衝到轎子跟前，公差翻身下馬，跪在地上大聲喊道：「大人，不好了，革命黨來了！」

「居然有此事？是何來歷？有多少人馬？」

「來歷不明，大概有上百餘騎。」

「立即關上城門，待本官上城樓看看。」聽到人數並不多，縣太爺放了心。

「吱嘎！」門被關上了，剛才還進進出出的人群一下子就跑得無影無蹤。那個當官地這回換了笑臉，點頭哈腰的說：「卑職有眼不識泰山，請多多包涵！」

等縣太爺剛剛爬上城樓，革命黨就殺到了，來的不是別人，正是李春福派出的偵查部隊。

「城樓上的聽著，快快把門打開，迎接革命軍進城，饒你們不死，不然，等會殺進城去，休怪我們不客氣！」偵查隊長揚起手裡的馬鞭大聲喝道。

「就憑你們這點人馬還想奪我城池？簡直是螳臂當車、自不量力，識相的趕緊投降。」

「哈哈，咱們大部隊還在後面呢，時辰一到，可就要攻城啦，到時就是玉石俱焚。」

……正說話間，李春福率領大隊人馬殺到，滿天飛揚的黃塵滾滾而來。

「旅長，這狗官死活不肯開城投降。」

「居然有這種事情？」李春福一愣，「莫非是城內守衛力量增強了？」

「這倒沒看出來，不過城門倒是關得緊緊地。」

看見李春福大隊人馬的到來，城樓上的縣太爺終於明白事情不妙，看來這回「匪黨」真的是人多勢眾，自己不免有點膽寒。

「城樓上地人聽著，我數到十，再不開城，我可就要攻城了。」李春福也不願跟他多費話，趕緊拿下城池要緊。

「胡說，我生是大清之人，死是大清之鬼，守土有責，豈能拱手相讓？」眼看革命軍方面並沒有攻城器械，如雲梯什麼的，縣太爺的膽子又上來了，滿腦子都是忠君報國的思想。

「……五、六、……九字是數完了，但敵人還是沒有動靜。

「迫擊炮！」李春福惱了，就這麼個小地方還拿不下，回去怎麼交待？「對城樓三急速射，再用三門直射城門，我就不信能頂得住這炮彈的威力？」由於60mm迫擊炮體積小，重量輕，騎兵旅特意裝備了一個連。

看見革命軍把黑洞洞的炮口對準了自己，城樓上的人一鬨而散，縣太爺也想跑，但雙腿怎麼都不聽使喚。他跑不了啦！迫擊炮不偏不倚正好炸在他身旁，「轟」地一聲巨響，人就被炸飛了，想不到第一炮就正中目標，炮兵高興得直跳，大家齊聲歡呼。

直射地也不含糊，三過後，木製的城門就被轟開了一個大口子，「沖啊！」大隊人馬浩浩蕩蕩地朝城裡殺去……

下午時分，秦時竹收到了各路報上來地好消息，山海關方面：「我軍今晨用飛艇、火炮對敵起火力攻勢，斃傷敵甚多，我軍無一傷亡，劉翼已率飛艇隊北歸錦州……」

「我軍已抵達朝陽城，城內秩序安定，一般民眾均歡迎我軍之到來，更有青年踴躍參軍……」這是藍天蔚來的。

「我軍已拿下建昌城，城內守軍無一逃脫，全部束手就擒……」李春福的報告，為第一階段的軍事行動畫上了一個圓滿的句號。

18日，南北雙方議和代表舉行正式會議，南方代表團提出一個先決問題：北方必須先承認民主共和制，否則會議沒有舉行的必要。唐紹儀打電報向袁世凱請示，並且附帶自己的意見：對南方的要求不宜直接拒絕，國體問題可留待召集國民會議來表決。

在真實的歷史上，南北和談確實有這個前提條件，但在秦時竹等人的介入後，事情卻生了戲劇性的變化。由於東北向全國通電，要求實現兩個條件，南方的舉措反而被認為是遵照東北的意思而提出來的。更有趣的是，歷史上是伍廷芳提出要全國停戰，說什麼鄂、晉、陝、魯、皖、蘇、奉等各省都要停戰，和談就是要和和氣氣地談，不能打打談談，一邊打一邊談，因為這樣不是真正的和談，但現在東北這麼一動，他不這麼說了。倒是唐紹儀不住抗議南方不講信用，先是談判後來又動武，兩邊僵持不下。