統戰路線（2/2）

「就這麼定了，一定要把此人拉過來。」

21日下午，薑桂題終於收到朝陽、建平等一系列城池陷落的消息，他大驚失色，揪住報信的人大罵：「你貽誤軍情，該當何罪？」

「大……大人，卑職也是一收到消息，騎了快一天一夜的馬趕過來報……報告地，革命軍行蹤詭秘，奪……奪城勢不可擋，大部分弟兄做了俘虜，我……我是看準機會才……才跑回來的。」那人上氣不接下氣地說，「小人在……在途中絲毫不……不敢停留，一心一意趕來報信，請大人明……明察啊。」

「我問你，革命軍統兵將領是誰？」

「這個小人不……不清楚。」

「革命軍有多少兵馬，多少火炮？」

「這……小人只看見近千人馬，基本沒有騎兵，黑燈瞎火的，火炮多少也沒有看清。」報信的人心想我逃命都來不及，還顧得上看有多少火炮？

「哼，什麼都不知道，我看你分明是革命軍派來的奸細。」薑桂題惱了。

「大人……大人。」報信的爬到他跟前哀求道，「小人所說，句句是實，若……若有半點虛假，願……願軍法從事。」此時此刻，他一定在後悔，為什麼要這麼巴結地來報信？若不是鬼迷心竅地被求賞迷住了心竅，他才不會擔這麼大的風險，沒想到薑桂題這個狼心狗肺的，居然這麼說話。

「起來吧，你先退下，等我查明了，自有分解。」薑桂題輕描淡寫地說了兩句，就顧自己尋思了。

到底怎麼回事呢？薑桂題一時也沒了主見，從這報信地人的神情來看，不象是在撒謊，如果真的是奸細，事先一定準備好了一套說辭，說話肯定流利，至於帶兵將領是誰，究竟有多少兵馬一般也會準備好一套說辭，不會象這個人這樣一問三不知。如果此事是真，那根本就沒有接到朝廷有關的告示，革命軍地意圖需要立即判明，否則一旦袁世凱怪罪下來，可是吃不了兜著走。

主意一定，他立刻招來手下的心腹悍將王家樂。

「大人找我有什麼吩咐？」

「剛才有人來報信，說建平現革命黨，正向寧城進軍，你去探個虛實。」

「是！」王家樂小心翼翼地問，「大人，哪裡來的革命黨？」

「我也一頭霧水，這不讓你去偵查嘛！」薑桂題有些不高興，「都知道了讓你去幹嘛？」

「是！」眼看出口不慎，王家樂靈機一動，「萬一此事是真，大人可曾想好了應對方法？」

「兵來將擋水來土掩。」薑桂題不屑一顧，「聽說只有千餘人馬，你去探明敵情，咱們把他們一網打盡。」

「是。」

想想不敢托大，薑桂題還是給袁世凱了電報：「……據傳朝陽、建平一帶現革命黨，人數頗多，屬下已派人前去查明……」