南洋長電（2/2）
電文確實有點長，一看便知道是通過國際水線電報發送過來的。唐紹儀和沈蓉所在考察船上雖然裝備無線電台，但畢竟傳輸距離有限（需要先發給地面有無線信號接收的電報機構然後轉發），電文也拍不長（否則接收有困難，這是當時的技術條件所限制的）。電文對於新加坡的考察情況大致做了一番匯報，並特意強調了會見了當地華僑中已經小有聲望地陳嘉庚。秦時竹心裡暗笑，這肯定是夏海燕堅持的。不然當時比陳嘉庚出名的華僑有的是，何必在電文中特意強調呢？
葛洪義看到秦時竹一臉欣喜，便打趣道：「怎麼？夫人給你寫情書了？瞧你樂成這樣。」
「沒什麼，沒什麼。一般的問候而已，你夫人也一樣的麼……」
「真地，那還不給我看看？瞧把你一個人美的……」看著後排兩人你爭我奪的樣子，前面地左雨農暗笑：總統、副總理都已是位高權重的領導了，想不到在私底下還是這番搞笑模樣。
「……此次出訪南洋，會見當地華僑領袖。慰問我中華兒女，頗有收穫，各方人士皆歡欣鼓舞。謂國家強大乃在外同胞之福，彼雖在外邦，心尤向祖國……對護國戰爭等國內政治變故，經過考察團仔細解釋、多方說明，各方也表示理解和贊同，惟願我大總統在政治穩定後將國家經濟發展、造福民生列為第一宗旨，以不辜負3000萬海外同胞之渴望。華僑商界表示，過去捐錢捐物為的是支援革命、改良政治，今後將繼續繼承這一愛國熱情。響應我大總統號召回國投資。」
接下來就是一串羅列的當地合作項目，涉及到糖鉛、橡膠（與陳嘉庚就是一個橡膠合作項目）、原木等各種資源……
「此次出訪，每到一地必拜訪當地殖民政府，如美、英、荷等諸國，彼雖不能完全以平等姿態對我，但態度較之於清末已有改觀，經過多方交涉，對方不得不答應保護華僑合法利益，尊重華僑平等地位等……雖不免有空文和敷衍成分。但終究是一大進步，對於提高新政府在華僑當中之地位和聲望亦不無裨益，考察團每到一地，華僑必持五色國旗、必舉中華民國字樣之橫幅予以歡迎，殖民當局已不加阻撓。各地雖仍有復辟分子、帝制殘餘等，但在華僑社區和人群中已無多少影響力，康有為等保皇團體前番曾來南洋募捐、演說，亦無市場……」
「此次考察團出訪，對我國分駐南洋各地領事館進行了走訪。如小呂宋、爪哇、泗水、檳榔嶼、把東、新加坡等。各地領事雖然都是清政府所派，但對於國內政治變動均表示贊同。同時表示。原本奉政府命，對革命團體多有敵視，今既然革命、共和是人心所向，他們也表態擁護共和、忠於民國，對兩年來之對外交涉情況一一介紹說明並有相應資料匯報，唯提及經費困難，希望總統、外交部能體恤一二，略加撥付……考察團代表中央政府，對駐外工作人員一一表示慰勉，希望他們恪盡職守、勉力維護當地華僑之合法利益，促進南洋與國內交往，凡是與當地華僑或土著接觸，皆有領事館人員陪同，藉機對一些矛盾糾紛也予以了調解……」
「考察團擬在新加坡再逗留三日，一部分國內工商人士完成此次南洋之行將次第回國，熊希齡次長、禹子謨次長按總統之令，已於昨夜啟程，搭乘新加坡方面快速商船返回國內……穿越馬六甲海峽後，考察團航向將轉向西北，擬橫渡印度洋，穿越蘇伊士運河在歐洲登陸，先期訪問奧匈、德國、義大利，然後訪問法國、比利時、荷蘭，最後去英倫三島，內有一部分成員在完成考察後將取道俄國從西伯利亞大鐵路回國，其餘成員將繼續向美洲進發。」
「看來此次南洋之行所獲頗豐，也不枉他們辛苦這些日子了。」葛洪義笑道，「說句實話，我倒也想出去走走看看。」
「行啊，等國內局勢安定，我們也可以出國訪問麼……」秦時竹話是如此，葛洪義也知道他在開玩笑，一戰馬上就要開始，接下來的四、五年都不會有這樣的機會。
「還有什麼重要情況？」秦時竹將電報收好後再次問左雨農。
「別地也沒什麼。昨天、前天季老召開總理辦公會，商討金融、貨幣、財政等改革事宜，據說討論很激烈，各方爭論不休，原本總理想借兩天的會議準備一個草案提交總統和內閣審議的，現在看來，這個草案都很難擬定。前兩天地會議報告已由布雷先生整理好了等總統批閱，今天國務院還繼續在召開會議，估計明天又是一堆厚厚地會議紀要。」
葛洪義心裡暗笑，可憐的秦時竹今天大概又要熬夜了。
「各方爭論地焦點是什麼？」
「卑職對會議紀要大致過目了一下，這兩天的會議討論主要圍繞幣制改革，雙方爭論的焦點有兩個，第一為本位問題：究竟是銀本位、金本位、還是金銀複本位，抑或銀銅複本位、無本位等；第二是國幣問題：袁世凱執政時期，已初步擬定有《國幣條例》和實施細則草案，內閣圍繞以此為基礎加速推行還是再根據情勢加以改革分成兩派，但基本都認為目前幣制紊亂的情形不利於國計民生……季老吩咐我，若是您回來了，請您直接參加準備會議以作最後定奪。」左雨農掏出懷表一看，「現在是晚上七時半，估計內閣已經在國務院開會了……」
「先去國務院。」
「總統您鞍馬勞頓，要不先休息一下，這兩天反正是預備會議，不打緊的。」
秦時竹長長地伸了個懶腰：「我有那個福氣就好嘍，金融、貨幣改革，事關重大，牽涉各方，我為什麼急急忙忙招呼熊希齡和禹子謨回國，就是出於此種考慮。」
左雨農估計得不錯，秦時竹和葛洪義走進國務院會議室的時候，張謇已召齊了人馬正準備開會，除國防總長陸尚榮，其餘各部總長都列席於內。