願者上鉤（1/2）

「馮將軍。怎麼可能呢？南京的天氣雖然炎熱。但我也不是第一次經歷這樣的場面。況且。我的朋友正經歷著酷暑的煎熬。我怎能不過來看看呢？」

「那倒是有勞領事先生了。只是這天氣。呵呵……不提了。領事先生先喝茶吧……可是上好的西湖龍井。」

「確實有那麼點意思。想不到我們的馮將軍居然還保持著軍人本色。這麼熱的天居然穿著厚厚的軍官服。我表示欽佩。」

「中國有句古話。心靜自然涼。喝茶是有助於保持心靜的。」

「我還以為馮將軍現在肯定是焦躁不安了。看來我估計錯了。」領事似笑非笑地說道。「只是光靠這茶恐怕不能達到這個效果吧？」

聽得領事話中有話。馮國璋不禁咯噔了一下。臉上卻堆滿笑意：「哪裡敢勞駕領事先生費

「我倒是聽說中國有句古話。叫做項莊舞劍意在沛公。難道馮將軍沒看出來嗎？」領事繼續漫不經心地啜著茶。「或者是馮將軍已準備好了應對？」

「這話不知從何說起。我要準備應對什麼？」馮國璋繼續裝糊塗。

「但願是我瞎操心。不過中國還有一句古話叫做人為刀俎我為魚肉。想必馮將軍也是耳熟能詳吧？」領事先生隨即一笑。「非常抱歉。最近我被貴國的歷史書《史記》給迷住了。腦子裡轉的都是這些。」

「老狐狸！」馮國璋暗暗罵道。臉上卻要裝出欽佩的神色。「領事先生。您總是有出人意料的舉動。」

「不光是我。北京的那位秦總統不也是經常有出人意料的舉動麼？」領事眨著狡黠地眼神。「難道陳其美地事件對將軍一點觸動也沒有？」陳其美被捕後。英國人作為租界當局像模像樣地提出了抗議。但結果陳其美所交代的事情無一和租界有關。本人也不是英國公民。治外法權暫時還管不到他。只能悻悻然作罷。

話題終於牽涉到陳其美身上來了：「馮將軍。陳其美和你雖然沒有關係。但明眼人都知道。貴國的大總統不把反對勢力剷除乾淨是不會收手的。昨天是倪嗣沖。今天是陳其美。明天很可能就輪到您。您難道願意乖乖束手就擒麼？」

馮國璋想了想。「秦時竹不是朱爾典先生一手推薦的麼？難道現在？」

「您說的沒錯。朱爾典先生確實做出了這個決定。但我們英國也有一句名言。沒有永遠的朋友。沒有永遠地敵人。只有永恆地利益。我們和秦時竹的合作已經過去了。現在的秦時竹不但沒有維護大英帝國在中國的利益。反而處處違反規則。侵入我們的既定範圍……我想。馮將軍是深有體會吧？」

「那麼。怎麼辦呢？以我的實力。目前不是秦時竹的對手！」馮國璋倒也坦率。

「實力麼。是可以培養的。在袁世凱執政的時候。誰能估計到秦時竹地實力？」領事為馮國璋打氣。「敝國政府已經做出決定。願意幫助馮將軍發展力量。」

馮國璋掩飾住喜悅。繼續漫不經心地問道。「剛才領事先生說了貴國的名言。我深有感觸。這……」

「我們不會讓馮先生您吃虧的……」領事和盤托出了他的計劃。「我們需要在中國有一個不同於現政府的領導人。以便更好地維護中國國內和平和大英帝國的在華利益。而您。馮國璋將軍。作為中國有影響力的地方領導人非常適合這個角色。英國將提供必要的幫助實現這一目標……我們承諾。一旦中國改變目前敵視大英帝國的政策。真正完成民主化改造。大英帝國將……」

馮國璋抬手打斷了領事滔滔不絕地介紹。他還沒有興趣聽這些空洞乏味、連領事自己可能都不相信的言論。他只想知道。自己反對北京政府、反對秦時竹會有什麼好處？

「在這個前提下。一旦成功。我們會立即承認將軍作為中國的最高領袖、正式承認中國政府並提供2000萬英鎊的借款；我們的要求是。新政府將恪守自己的一切國際義務。融入文明社會。實現快速發展。」

「這是以後地事情。」在馮國璋眼中。這樣地條件已經非常誘人了。袁世凱不是想借款沒借成功麼？要是老袁借到了款子。護國戰爭的往事說不定都有可能改寫。

「當然。那是成功以後地事情。在現階段我們將幫助馮將軍串聯一切反對北京當局的實力派。以便在政治上形成氣候。」領事先生笑眯眯地說道。「我們已通過多種渠道和各種反秦時竹勢力進行了接觸。對大英帝國的設想他們也表示贊同。他們認為。如果馮將軍能牽頭擔當領袖。他們願意為改造國家而貢獻力量。具體地說。一旦馮將軍舉起義旗。他們將隨後響應。」

「他們？」馮國璋慘然一笑。「能靠得住麼？他們是什麼貨色我可是比領事先生要清楚的多。」

「他們靠不靠得住無所謂。馮將軍本來就不會依靠他們。這個世界上。強者依靠自己。弱者受制於他人。只要馮將軍的實力足夠強。何必在意他們呢？大不了像秦時竹一樣一一收拾他們。只是。我不得不遺憾地告訴將軍。如果您在現階段沒有動作。那麼首先被秦時竹收拾的對象將會是您自己。」

馮國璋點點頭。他對反秦是否能夠成功並不樂觀。但依照這種態勢發展下去。自己遲早是秦時竹要對付的對象。與其像陳其美那樣落個身敗名裂的下場。還不如從此抗爭。至少也是轟轟烈烈。

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