緩兵之計（1/2）

「按照臨時約法，確實如此。不過……」楊度拖長了聲音，「大總統也不是毫無作為，若是經營得法，局勢依然在您的控制之中。」

「皙子有何妙計？」

「國民黨縱然獲得第一大黨，也絕不可能過半數，若要執政，必須拉攏其它黨派。由於宋教仁和國民黨對人民黨以及北疆不敬，國民黨和人民黨合作基本不可能，而且國民黨一再主張要建立完全之政黨內閣，也不大可能和人民黨聯合，必須另找他黨。大總統您的希望就寄托在這裡。」

「另找他黨？」袁世凱反覆回味了半天，「你是說共和黨？民主黨？還是什麼亂七八糟的統一黨、社會黨？這年頭，政黨比八大胡同里的婊子還多。」

楊度沒有理會袁世凱這句低俗的諷刺，而是淡淡地說了一句：「是，也都不是！」

「這……」袁世凱有些迷糊了。

「說是，就是除了人民黨和國民黨這兩大政黨，議會裡肯定就剩下這些小蘿蔔頭了，說不是，這些蘿蔔都太小，構不成對兩大黨的威脅。共和黨雖說號稱第三大黨，我看實力連其它兩個的一半都不到。」楊度坦然地說，「只有您，才有辦法把他們捏合在一起，組成第三大黨。」

「你的意思是讓我出面組黨？可是皙子，你是知道的，我沒弄過這玩意，難度太大，要不我推薦你做黨魁，另立新黨，統合各小黨？」

「不可，我楊度還是有自知之明的，若是我當黨魁。只能壞了您的大事，我給您推薦一人，保證成功。」楊度滔滔不絕地說了起來，「此人一是研究憲政多年，對選舉、議會、民主多有心得；二是此人盛名遠播，必然可以領袖群雄；三是此人極其想在政壇有一番作為。讓其出面，必然不會推脫；四是此人無其餘勢力可以依託，若是由其組閣，必然可以和大總統取得和諧。」

「誰？」

「梁啓超！」

「梁卓如？」袁世凱一愣，隨即反應過來，連連稱讚道，「不愧是皙子，一語點破迷津。」

由於同盟會革命主張的勝利和人民黨在北疆的強勢。多年來一直為君主立憲而奔走呼號的立憲派人士普遍陷入「若喪家之狗，無所歸宿，言之氣結」的窘境。為了繼續對抗國民黨和人民黨，他們認為唯一地出路是與袁世凱結成同盟。為此，梁啓超在回國後曾經向袁提出：「共和國體下，善為政者。必暗中為輿論之主，而表面自居輿論之外，夫是以能有成」，建議由他聯合舊立憲派（不包括已經加入人民黨的立憲派）和革命派中分化出來的分子，組織一個所謂「健全之大黨」，以與國民黨和人民黨做「公正之黨爭」，使「彼自歸於劣敗」。袁世凱當時聽後也說好，但由於其它事務耽擱，一直沒有放在心上。現在選情已經發展到此，他就急切地盼望著能將此計劃付諸實行。

果然。楊度也不打算放過袁世凱，問道：「我聽說梁卓如回國後就曾經向大總統提出此建議，奈何沒有回應，故而心灰意冷。」

袁世凱大窘，只好掩飾說：「當日確實有此提議。但一來我政務繁忙，二來他說要我做此黨魁，我尋思總統不可專入一黨，所以也沒有答應。」

楊度嘆了口氣：「蹉跎許久，若是早能成事，現在情況還要好些。」

「現在動手。也來得及。」袁世凱連忙說，「我立馬就去請卓如，這事越快越好。」

「話雖這麼說，我還是要把其間的厲害關係和大總統好好說一說，免得又有小人在背後說我的不是。」

「皙子，那些風言風語你別介意，我從來就不當真。」袁世凱一看楊度心情不好，趕緊安慰他。

「不然。事關重大。我必須有個交待。」楊度認真地分析起來，「自來議會政治。需要占據多數席位方能執政，至少要得到多數支持；但這並不意味著一定要第一大黨組閣，西方各國百年民主歷程中，雖有第一大黨之地位而組閣失敗者，比比皆是。梁卓如組建新黨，雖然位居少數，但可以在人民黨、國民黨這兩黨對立間縱橫捭闔，尋求平衡……在不占據多數的情況下，無論人民黨也好，國民黨也罷，都不可能單獨組閣，他們也勢必反對對方單獨組閣，以人民黨地眼光看，與其國民黨組閣，莫如讓梁卓如組閣，反之國民黨也是如此。若梁卓如上台，必然是一個弱勢內閣，需要大總統支持多矣……」

聽到這裡，袁世凱有點品出味道來了，梁啓超縱然作了總理，由於先天不足，只能依靠在他這棵大樹上，那樣的話，名為責任內閣，實際還在自己的掌控之下。他連連說：「妙極，妙極。」

「既然如此，楊度告退。」楊度說完就走了。

當天晚上，袁世凱就和梁啓超進行了密談。雙方議定：由梁啓超出面積極推動共和、民主兩黨合併成功（兩黨當時為了抵制國民黨和人民黨的影響，已經在謀求合併，但由於沒有得力人選，成效並不顯著）。袁世凱大力支持之，並答應為新黨提供活動經費三十萬元，並允諾將來組閣成功，任命梁啓超為總理。梁啓超給袁世凱的回報是，將來組閣後，重要閣員由袁世凱和他協商提名，在內政方針上全力支持袁世凱的行政。就這樣，在袁世凱的大力支持下，在梁啓超的積極活動下，共和、民主兩黨地合併步伐加快了，為消國民黨、人民黨之忌，梁又通過輿論工具故意放風說合併「難成」。

梁啓超的活動，都在秦時竹的預料之中，對於這種把戲，他壓根就不放在心上，說得好聽是民主選舉。說不好聽是實力政治。對於實力政治的認識，他絲毫不遜於老袁，而梁啓超的態度，也在他意料之中。梁啓超如果不在袁世凱身上碰一鼻子灰，他就不是梁啓超。秦時竹的心思，還是放在了庫倫城外地國防軍上。

李春福率領南路軍浩浩蕩蕩地殺入昭莫多時。庫倫城裡地偽蒙政府已經上下亂套，所有人都在惶恐不安中，很多大小貴族收拾細軟，準備化妝潛逃，只是考慮到大兵壓境，天氣又差實在無法成行。杭達親王強打精神，召集內閣開會。幾個骨幹一商量後，決定先派出人員探探口風。順便打探一下對方的實力。

23日，李春福在軍帳中接見了前來談判的庫倫特使，這個特使也是一個鐵桿的親俄分子，張口就要南路軍退軍，說什麼倘若不退，過幾天俄國人前來。必然殺個片甲不留。

李春福冷笑一聲：「我們都已經打到這裡了，還說什麼片甲不留，有這樣嚇唬人的嗎？我倒要看看，到底是誰會片甲不留？」

特使一愣，一看沒嚇唬住，連忙又換了種口氣，說起**立和自治的意義來，甚至還擺出辛亥革命後各省獨立地例子來證明庫倫獨立的正當性。

「正當？你們勾結俄國人，分裂祖國就是正當？當賣國賊就是正當？」

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