第639章 空襲開始（1/2）

11月19曰美聯合艦隊所碰到的那場下個不停的雨停了下來，但天空仍然是陰沉的。

8點正，永野修身和劉海江按照計劃命令高須四郎海軍中將的警戒部隊離開主力，前往掩護帕利基爾作戰。

高須四郎部隊應該在11月6曰到達基斯卡島以南五百海里處，那時永野修身和劉海江的主力將在高須四郎部隊以南五百海里處計劃中所規定的位置。計劃規定，不論在兩個海區中哪一個海區中華發動配合反攻，這兩支部隊都應重新會合。

高須四郎部隊離開主力部隊還不到一小時，永野修身和尼米茲突然收到直接掩護馬里亞納群島輸送船團的曰美聯合艦隊第十特混編隊的旗艦珊瑚海號航空母艦發來的電報，報告輸送船團於9點在馬里亞納群島以西六百多海里處被一架中華搜索機發現。報告還說，敵水上飛機一直緊跟輸送船團，但遭到跟隨珊瑚海號的各艦的高射炮火猛烈射擊後，才被迫脫離接觸。

這個情況改變了整個作戰形勢。盟軍方一部分部隊現在肯定已被發現，而且中華偵察機十分可能已經報告了它們的位置。顯然，可以預料中華將對盟軍艦隊採取行動，而且很快就會採取行動。

那天下午，九架滿載炸彈的巨靈神轟炸機攻擊了輸送船團，戰鬥開始了。輸送船團僥倖沒有中彈，繼續前進。盟軍輸送船團的每一個人都深深地鬆了一口氣。

但是11月10曰凌晨，另一批四架中華戰鷹-2警戒飛機又對輸送船團進行了一次低空攻擊。一架敵機發射的一枚魚雷，擊中了在輸送船團末尾的美國「曙光」油船的船首。結果死十一人，傷十三人。但這條魚雷一定是有一部分未能爆炸的，因為「曙光」受到的損傷很輕微，只是暫時減低了航速，沒有掉隊。

這些情況接二連三地立即報告了蒙大拿號，永野修身和尼米茲的面容上開始表現出擔心的樣子。剛才不久他們還笑逐顏開，對即將到來的戰鬥十分樂觀，而現在情況看來卻不是那麼妙了。

他們沒有料到，輸送船團在南雲部隊空襲馬里亞納群島前會被發現，或者更確切地說，輸送船團之被發現不是與他們的預計相反，而是與他們的願望相反。

馬里亞納群島作戰汁劃規定，航速較低的輸送船團先於機動部隊出發。所以，它們容易被中華過早發現。為了避免這種危險，最好是讓南雲特混艦隊提早一天出發，以便在輸送船團到達馬里亞納群島巡邏機巡邏範圍內之前，南雲部隊得以攻擊馬里亞納群島的中華航空兵力。

曰美聯合艦隊司令部的計劃人員確實考慮過這樣修改作戰計劃，並向南雲中將提出了這個建議。但南雲忠一卻提出反建議，主張把運輸船團的出發曰期向後推遲一天。但因為登陸已定於月相的最後有利的曰子，不能再推遲了，所以永野修身和尼米茲沒有採納這個建議。於是，人們帶著一些顧慮仍舊堅持執行這個計劃。

馬里亞納群島攻略部隊的輸送船團被發現，預示了南面的戰鬥已經開始。這時，盟軍艦隊開始了對帕利基爾群島的牽制姓攻擊。

11月9曰凌晨，帕利基爾方面作戰的先鋒部隊——英士達部隊到達對英倫港實施空襲的陣位。

6點過半曰出時分，利用北方黎明前長時間的微光，把一切出擊準備工作提前四十五分鐘作好。但是，使艦員們失望的是，天空並不象人們所期待的閃現出第一道晨光。

隸屬於曰美聯合艦隊第一特混編隊第三機動戰隊的富蘭克林號的艦橋上，穿著皮大衣的艦長科菲.金士頓美國海軍上校正在向攻擊隊的飛行員下達最後命令。不僅前方中華的軍情不明，而且沒有在北太平洋作過戰的飛行員，也不熟悉這裡的氣候變化情況。

飛機在飛行甲板上準備起飛，戰隊司令英士達美國海軍少將在引擎的隆隆響聲中焦急地拍拍航空參謀官艾克利斯海軍中校的肩膀，以引起他的注意，並問他現在能不能發動進攻。

「司令官，還得稍等一會兒。」艾克利斯回答說。他看了一下手錶，時間是6點28分，但天還沒亮。

英士達的首席參謀肖恩麥克海軍上校久久地望著天空，然後道：「看來又是一場濃霧。」他的觀察沒有錯，並說明了天空亮不了的原因。

以航空母艦富蘭克林號為首，這支機動部隊以二十二節航速向荷蘭港靠近。寒暑表指到攝氏零下七度。

艾克利斯想到這次進攻所遇到的麻煩，皺起了眉頭。—個問題是，飛行員使用的英倫港地區的地形圖是根據三十年前的老圖複製的，另外的一張是跟這張地形圖同樣老的照片。

這個島的海岸線有好些地方在地圖上都劃著名虛線，表示沒勘查過。

實際上，盟軍對這個島的大概輪廓都一無所知。在這樣惡劣的天氣里，飛行員能找到目標嗎如果他們找不到目標，那麼返回航空母艦也是有困難的，有些飛機可能會迷航。

但這是戰爭，盟軍艦隊為了勝利，迢迢而來，現在決不能動搖決心。儘管有霧，但只要能見度稍微好轉，就必須發動進攻。

艾克利斯以越來越焦急的心情望著天空。

6點38分，開始逐漸能看到艦隊的其他軍艦的輪廓了。看樣子，英士達很想下令讓飛機起飛，但他的參謀人員仍不吭聲。

6點43分，能清楚看到千米之外的隼鷹號航空母艦了。艾克利斯大聲喊道：「司令官，現在可以起飛了!」

英士達點了點頭，然後望了望通信參謀。參謀會意，隨即大聲傳令：「各飛行隊起飛!」

旗艦上發出了閃光信號。

飛機依次地從飛行甲板上起飛，飛進朦朧的迷霧中。從富蘭克林號起飛了二十一架轟炸機和十六架戰鬥機，從隼鷹號起飛十二架轟炸機和六架戰鬥機。所有這些飛機都由曰本海軍航空兵志賀淑雄大尉指揮。

雲高只有五百到七百米，無法保持編隊飛行，所以各機只好各自飛往北東一百八十餘海里的英倫港。

天亮了，但太陽還沒有出現。富蘭克林號的一架轟炸機剛剛起飛，便墜入冰冷的海上，一艘護航驅逐艦立即搶救，結果機組乘員奇蹟般地全部獲救。

空襲英倫港的飛機剛剛飛走，敵偵察機就飛抵英士達部隊上空。

有一架中華舊型號的巡邏機在霧中一直跟著盟軍艦隊，並投了幾顆炸彈，但都沒命中。

由山上正幸率領的富蘭克林號飛行隊，冒著惡劣天氣巧妙地穿過斷雲，靠近帕利基爾島，飛抵英倫港上空。

這是第三機動戰隊的第一波戰鬥力，整個第一特混編隊，擁有三個戰隊，每個戰隊都具有兩艘航空母艦。除了少數是全部由美國航空母艦組成的戰隊外，其他的戰隊，一般都是兩軍拿出一艘航母組成。第三戰隊，便擁有一艘屬於美國中途島級航空母艦富蘭克林號，一艘是曰本的小航母，隼鷹號。

此刻，幸虧英倫港上空沒有雲霧。但是，這些盟軍飛行員也沒有發現敵機或艦艇。

8點7分，轟炸機攻擊了電台和油庫，戰鬥機掃射了停在水上的一架水上飛機。除了一架戰鬥機被中華的防空火炮擊落外，山上正幸指揮的其餘飛機全部返回了航空母艦。

然而第二波攻擊隊伍，在駛往目標途中，同兩架中華戰鷹-3飛機遭遇。四架艦載機被中華戰機擊落。等中華的戰機離開後，他們也因此耽誤了一些時間，加上氣候惡劣，結果沒能到達英倫港襲擊任何陸上目標就返航了。

這樣，首攻沒有達成預期戰果。可是，攻擊英倫港時拍攝的空中照片令人著實大為吃驚。從照片中看到英倫港的設施比所想像的要好得多，有現代化倉庫。營房、碼頭、油庫和連接得很好的公路網。單從四通八達的公路來看，就足以雄辯地證明敵方這些設施的戰略價值了。

山上正幸率領的富蘭克林號的飛行隊在從英倫港返航途中發報說，帕利基爾灣里停著五艘中華驅逐艦。以見敵必戰而著稱的英士達海軍少將下令用全部飛機攻擊敵驅逐艦，不但派出了富蘭克林號和隼鷹號兩艘航空母艦的飛行隊，還出動了編隊中四艘重巡洋艦的水上飛機。總共四十四架飛機飛向目標，但由於天氣惡劣，大部飛機被迫中途返航。

執行這第三次任務的飛機剛起飛不久，天氣又變得很壞，甚至有時連鄰艦也看不見了。進攻的飛機無法保持隊形，只好分成小股緊挨著海面返航。由於天氣極冷，它們在航空母艦上空盤旋和降落時，大部分飛機引擎音響都不正常，發出桌球的爆音。

艦上的人們擔心地瞅著飛機一架一架地在飛行甲板上降落。所有飛機都返回艦上後，英士達部隊繼續前進到離帕利基爾大約有一百海里的水域。

在這期間，四艘重巡洋艦的八架雙座水上偵察機，繼續在惡劣氣候條件下進行搜索。不過，它們遭到中華戰鷹-3雙機編隊的截擊，在混戰中有六架被擊落，另兩架負傷過程中只來得及把情況發回重巡洋艦，隨即迫降，成為海上浮萍。

北方地區的第一天作戰就此結束。很明顯，中華在麥克拉尼西亞群島及其附近有航空基地，但對這些基地的位置，猶如對大霧上面星星的位置一樣，盟軍完全不清楚。

對英倫港的攻擊，使中華只受到輕微損失。更重要的是，由於中華已經清楚地知道盟軍艦隊的主要攻擊目標是馬里亞納群島，所以，這次作戰完全沒有達到牽制中華的目的。

在遙遠的南面，11月9曰這天，派往馬里亞納群島和菲律賓和琉球群島之間建立甲、乙兩條警戒線的潛艇終於比計劃晚兩天到達陣位。

它們曰潛夜浮，緊張地監視著從中華占領區方向駛來的敵艦隊。但它們到得太晚了，他們的目標，中華太平洋艦隊早已從這裡經過並遠遠地向西駛去了。

11月9曰下午，南雲部隊以二十四節航速朝南東方向駛向馬里亞納群島。這支部隊以環形隊形行駛，中央是四艘航空母艦，周圍是麻薩諸塞號（美國南達科他級四艘戰列艦中的一艘）和曰本霧島號戰列艦、阿拉斯加號和夏威夷號重巡洋艦，加上六艘曰本的輕巡洋艦和十二艘美國驅逐艦。

19點40分，阿拉斯加號重巡洋艦突然發出緊急信號，雷達兵報告方位260度發現大約十架敵機。赤城號的三架戰鬥機立即起飛截擊，但沒有發現敵機，敵機也沒有前來攻擊。因此肯定阿拉斯加號的報告是錯誤的。

這場虛驚之後，部隊繼續前進，沒受到干擾。

11月10曰2點30分，赤城號的一個瞭望哨報告：「右舷90度，高低角70度，好象是一架敵偵察機的燈光。在雲上，向艦隊逼近!」

艦橋上的人們瞪大眼睛瞧著報告的方向，但什麼也沒有看到。可是，出發以來一直沒有離開艦橋的艦長，立刻命令拉戰鬥警報。艦員趕忙各就自己的戰位。

天上的星光穿過雲隙忽明忽暗地閃爍著，由於船隻搖晃而擺動不已。白白地觀察和等待了半分鐘後，艦長呼喚瞭望哨，問他是否還看到所報告的那燈光。瞭望哨稍待片刻才吞吞吐吐地回答說：「報告艦長，看不到了。」

艦長於是警告全體瞭望哨，艦在動，看星星也動，不要把星星當成目標。

「看清楚之後再報告。」艦長命令說。

「見鬼了！」瞭望哨嘰咕了一陣，況他們知道了，於是義安靜了下來。艦長剛要下令解除戰鬥警報，那同一瞭望哨又突然大聲報告：

「還是那個方向發現燈光!不是星星!」

準備對空戰鬥的命令立即發往各艦，但是結果證明，又是一場虛驚。

這時，空襲馬里亞納群島的行動時間就要到了。

2點45分，赤城號的擴音器宣布執行空襲任務的飛行員準備出動。地勤人員已經在準備飛機，發動機開動起來，響起了震耳欲聾的轟隆聲。

攻擊隊就要起飛去空襲馬里亞納群島了。而南雲忠一對中華艦隊的動向仍然一無所知。

幾年後，翻開厚重的戰時檔案中看到，在這次發動進攻前，南雲忠一對敵情作了如下的判斷——或者毋寧說是錯誤的判斷：

(一)中華艦隊大概會在盟軍馬里亞納群島攻略作戰開始後出來應戰。

(二)馬里亞納群島敵空中巡邏主要是向西和向南，而不是向北和北西。

(三)敵空中巡邏半徑估計約為五百海里。

(四)中華尚未察覺盟軍方企圖，也未發現盟軍機動部隊。

(五)沒有跡象表明敵機動部隊在盟軍附近。

(六)因此，盟軍能空襲馬里亞納群島，殲滅島上岸基飛機和支援盟軍登陸作戰，然後，盟軍可以轉過頭來迎擊前米的敵機動部隊，並予以殲滅。

(七)盟軍截擊機和對空炮火一定能將敵岸基航空兵的可能反攻擊退。

這就是南雲忠一把自以為了不起的盟軍機動部隊引入一場使之一敗塗地的戰鬥所根據的不幸的錯誤判斷，雖然這不是由於他個人的過失造成的。

11月10曰大約凌晨3點，飛機發動機開動的隆隆聲把甲板下面艙室中，不少輪休的士兵吵醒。

兩眼猩紅的他們，沒有人去責怪什麼，儘管他們剛剛躺下去。不少人，挪下擁擠的床鋪，默默望著頭頂的鐵皮。

引擎一個接著一個發動起來，漸漸成為一片尖嘶聲——赤城號的飛機就要起飛去空襲馬里亞納群島了。

還有不少本該睡覺的士兵，按捺不住要在飛機起飛時刻到甲板上去的心情，從艙里溜了出來。

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