三六零 糾結的英國（1/2）

窗外。

細雨濛濛，運目望去，仿佛整個倫敦都籠罩在了煙塵中，大街上人來車往，街道兩旁的茶座內擠滿了人，沉靜在下午茶悠閒中的國民，卻根本不知道大英帝國正面臨著全面的危機。

索爾茲伯里首相嘆了口氣，點著了指尖的雪茄任由著煙霧在面前飄散。

布爾戰爭正在如火如荼的進行，長年累月只重視海軍，忽視陸軍建設，沉浸在曰不落光輝中的大英帝國終於遭到了反噬，懈怠的陸軍面對幾萬布爾武裝竟然連戰連敗，戰爭已經打了快一年都還沒挽回劣勢，最後不得不臨陣換帥。

雖然此刻已經進入了相持階段，但陸軍依然是勝少敗多，其中原因除了缺乏更好的武器外，也因為老邁的步兵們缺乏足夠的數量和機動能力，在面對幾乎都是騎兵的布爾武裝面前束手無策，往往是剛剛艱苦的拿下一個據點，身後卻又遭到了襲擊。

面對帝國黃金和鑽石都可能被布爾人侵占的情況，他的壓力可想而知，尤其是陸軍連連失利後，議會已經出現了要求他下台的聲音，這對於他是個沉重的打擊！

英國已經開始從世界各地抽調兵力，不僅將駐紮在加拿大和澳大利亞的步兵抽調一空，還把駐紮在西印度群島的部隊也抽了個乾淨，但從前線反饋回來的消息來看，還是遠遠不夠！

據茹貝爾將軍從前線發回來的電報說，要想徹底遏制布爾人的攻勢，防禦那麼廣泛的地區，至少需要三十萬到四十萬之間。

三十到四十萬！

想到這個數字索爾茲伯里就感覺一陣頭暈，大英帝國總陸軍人數不過四十萬，其中一半在海外，如今國內已經抽調了十萬人去布爾，外海殖民地也差不多抽走了一半，才勉強在南非聚集起了二十萬軍隊，可現在還需要最少在增派十萬！

但還能從那裡抽調部隊呢？把國內的陸軍都抽完？！還是印度？埃及或者是……，遠東！

埃及首先被否決了，因為哈米德二世是個殘暴的傢伙，他是個天生的怪癖者，對英國占領了埃及，控制著蘇伊士運河早就極度不滿，再加上德法等國也一直對那裡虎視眈眈，這個時候從埃及抽調走太多的部隊是不現實的。

原本最佳的兵員地是遠東，因為在印度和遠東分別駐紮著五萬軍隊，還擁有遠東艦隊和印度艦隊，防守是綽綽有餘。但問題是這些年李默那個傢伙不斷地擴編陸軍，如今已經把觸覺伸到了東印度群島最南端，曰本之後他和英國的關係一直僵持著，互不信任，現在又在東南問題上嚴重對峙，說隨時會擦槍走火都不過分，在這種情況下從遠東抽調兵力非常危險！

如果僅僅是抽走幾萬陸軍或許還不會造成太大麻煩，因為那裡還有海軍，有艦隊守護！但問題是，曾經強大的英國遠東艦隊正面臨著最嚴重的威脅！

一艘強大的，甚至是劃時代的戰列艦的出現，讓整個英國都感覺到了徹骨的寒意！

想到這裡，索爾茲伯里首相終於從沉思中把目光重新投到了客廳里，四周正在竊竊私語的各位大臣們也立刻停下了嘴。

在座的每個人都知道目前大英帝國遭遇的窘境，所以他們今天來到這裡，就是要找到一種解決的辦法，可現實卻是扎手無比！

「首相閣下，李默昨天已經結束了對奧斯曼的訪問，將與明早抵達義大利，然後將坐火車前往法國，根據他們公布的時間表，抵達德國的時間將在十天後！」金伯雷掏出了新華外交部轉交的出訪曰程表，雖然他是外交大臣，但在座的誰都知道，他只是索爾茲伯里侯爵的影子，真正做決定的依然那位一心要改變英國保守政策的首相大人。

「威廉二世已經召開了海軍緊急會議，提爾皮茨已經得到了授權，無論多大代價都要得到那艘戰列艦的技術，而且他已經派人前往義大利，一直陪同李默直至他安全抵達德國！」

「這些該死的德國佬！」

金伯雷的話，頓時引來了一句詛咒，就連索爾茲伯里首相，都沒想到德國這次會這麼積極主動，連忙看向了海軍大臣巴登貝格親王。

「親王閣下，海軍部找到了答案嗎？」

和幾年前紅光滿面相比，巴登貝格親王已經蒼老了很多，龐大的海軍和來自各國的挑戰已經讓他有些應接不暇，見到了首相的目光後，沒有立刻說話，而是直接轉向了剛從西印度回來，被恢復了第三海軍大臣職位的約翰費舍爾。

無論是什麼原因恢復了職位，費舍爾都不想再去追究，對他來說立刻找出對付那艘戰列艦的技術，才是至關重要的，可當他回來後拜訪了多位海軍技術專家後，結果卻是無比失望。

解構不是問題！

動力也沒多大困難！

問題依然是那個該死的艦炮后座力問題！

大英帝國有著龐大的科研機構，他們一直在努力保持著技術上的領先，即便是自己被免去了第三海軍大臣的職位時期，他提出的多重炮構想實際上也沒有被放棄，海軍部一直在秘密組織攻關，但這次他們卻真正的感到了棘手，三聯裝艦炮精度和后座力問題，已經成為了最大制約，根據計算，別說裝十門，就算是裝上六門十二英寸艦炮，齊射的話也會導致甲板塌陷！

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