五四九 帝國反擊戰（1/2）

什麼是王牌？

這個問題很多人有自己的答案。

扔手套決戰的季濡山，帶領輕巡狂飆追擊並炮擊班達亞齊打出國威的樂飛，帶領軍艦野蠻撞擊的方進，以驅逐艦橫跨三千海里無懼危險挑戰敵人的青年軍們，大海戰中為了北洋仇恨一對二單挑的葉祖圭等等，還有很多很多，他們都是王牌。

還有一種，或許沒那麼轟轟烈烈，但卻是能在瞬間想辦法令敵人做出錯誤判斷，為整個戰役取得重大轉折的人。

王牌是時勢造就的一群特殊人，如果不是斯特迪中將那封警告電報，如果不是後面金偉那串準確的點射，這場後來被譽為帝國反擊序幕的大海戰的結局，或許會稍稍修改，至少占據明顯數量優勢的美國機動艦隊不會像後來那樣。

旗艦，南卡羅來納級戰列艦第三艘麻薩諸塞號擁擠且嚴密防護的司令塔內，克拉克斯頓中將有些舉棋不定。

距離目標之一的布干維爾島僅剩15海里，幾乎可以用觸手可及來形容，但偏偏這麼點距離讓他感覺仿佛墜入了某種迷霧中，或許作為指揮官不該這麼神神叨叨，但海戰中運氣和第六感往往很靈驗，加上這封從諾魯發來的緊急電報，讓他生產了某種擔憂。

斯特迪中將帶領的紐西蘭分艦隊遭遇了敵人的伏擊，對手早已看破了兩國的這次聯合行動，是以截斷新華至澳大利亞航線，誘使新華第二艦隊出來決戰的目的。

作為海軍中為數不多參加過古巴海戰，並且帶領當時的老戰列艦麻薩諸塞號繞過南美，花了幾個月回到東海岸，並且擊沉了新華賣給西班牙的巡洋艦的軍官，他的經驗並不差，而且他還作為觀察員親眼看到了西比路島外那場可以被稱為海軍分水嶺的大海戰。

那場海戰，見證了一個新海權強國的誕生，見證了和美國一樣年輕的新華皇家海軍的強悍，新式戰艦，遠距離炮擊能力，速度在海戰中的重要姓，艦長們把握機會的能力，和臨戰指揮所展現出來的技巧，都讓他深深折服的同時，也對這個想像的對手更加謹慎小心起來。

在美國海軍眾多將領中，他是少數幾位不願意和新華開戰的人，不是說他不敢挑戰李默，事實上他比任何人都清楚美國和新華必有一戰，但他也知道美國還沒有獲得絕對的海上優勢，此時開戰只會陷入無謂的消耗中。

英國出讓太平洋海上利益在他看來更是個大陷阱，可惜塔夫脫和他身後的共和黨人太熱衷於太平洋擴張了，忘記了「美麗蘑菇都有毒」這句諺語。

但既然總統決定了宣戰，作為海軍將領他沒有反駁的權利，所以他很爽快的接過了帶領機動艦隊出擊西南太平洋，配合英國艦隊切斷新華與澳大利亞聯繫的任務。

這是個無奈的選擇，對美國來說家門口的檀香山就像是個令人噁心，卻死死咬住不放的牛虻，威脅著美國進出太平洋的所有通道，李默也很清楚那裡的重要姓，所以不僅花費重金，將那裡打造成了一個海上超級要塞，還將最好的河北級主力戰列艦一半放在了那裡。

根據情報來看，要想拿下檀香山就必須先打敗新華皇家海軍太平洋艦隊，還需要集中至少十艘以上的超級戰列艦和至少十萬陸軍士兵才能辦到。

所以他才會覺得美國還沒有獲得絕對優勢，因為只要夏威夷不去除，美國就永遠不能進入西北太平洋直接打擊新華本土，甚至連去曰本都不行，所以安德魯結束了訪曰之旅掩護自己行動後，連後續的牽制都不敢就直接向東狂奔，因為他知道，只要稍有閃失被纏上，就是艦隊覆滅的下場。

他很清楚，要想打敗新華，獲得最終的勝利，首先就是必須確保澳大利亞的安全，然後在通過這裡向北步步蠶食，利用美國強大的工業能力一點點攫取優勢，直至積少成多獲得最終的橫掃。

而要想完成這個計劃，首先就要打殘拱衛西南太平洋的新華南洋艦隊。

檀香山擁有巨大的地理優勢，但同樣限制了對手第一艦隊的手腳，艦隊離開後的珍珠港要塞防禦能力會下降一半，所以即便李默在狂妄，也不敢從那裡抽調主力艦支援西南，至少四艘河北級絕不能動！

這就是遏制和反遏制的利弊。

當四艘最強大的河北級被牽制在檀香山，當兩艘最新的關島級去了南美訪問拉練，當昨晚英國遠東艦隊菲利普斯中將發電報說至少偵測到四艘大型主力艦，而兩艘在上海維修的燕京級主力艦也與三天前才剛剛離開，他就知道機會來了！

因為南洋艦隊僅剩下了四艘主力艦，即便算上他們本土艦隊的兩艘河北級戰列艦，也只有六艘可以支援這裡，就算從檀香山抽調，也只能有八艘，而為了這次行動美英兩國共計投入了十三艘主力艦和十艘裝甲巡洋艦，這還不包括隨時可以從印度洋趕來支援的英法艦隊！

但偏偏是這個眼看必勝的戰役，卻因為最重要的右翼斯特迪中將的紐西蘭艦隊出了問題而可能面臨全面毀滅，因為紐西蘭艦隊還有個最重要的後續任務，就是在奪取諾魯後立刻向東南支援已經出發的美國攔截艦隊，拼死打掉那兩艘開戰前才出現的超級戰列艦。

雖然斯特迪中將電報說只有四艘主力艦，他有很大的獲勝可能，但克拉克斯頓卻不這麼看好斯特迪，他的確是優秀的海軍軍官，但也擁有英國海軍特有的「習慣」，那是百年強大後留下的遺禍，就和死在施佩手裡的克拉多克一樣。

勇敢，好鬥。

這種百年驕傲薰陶出來的「傳統」，會讓英國海軍贏得史詩般的勝利，也會在幾分鐘內輸掉至關重要的戰爭。

如果他輸掉了海戰，那麼自己回澳大利亞的道路就會被截斷，而且僅憑四艘美國戰列艦是無法攔截住那兩艘在智利訪問的超級戰列艦的，如果他們會合併在一起，直撲東澳甚至是南澳，那時美國至澳大利亞的航線都將處於極度危險中。

除了這封電報外，還有個讓他擔憂的地方，就是一艘馳援的英國水上飛機母艦釋放的一架偵察飛機至今未回，按理說它早該回來了，是迷航還是故障墜毀？或者是？

一封電報，一架未歸的水上飛機，讓15海里外的布干維爾島變得詭異莫測，敵人能夠如此突然的出現在諾魯外海，絕不可能是巧合的巡邏，因為沒有人會用主力艦承擔曰常任務，所以李默肯定是有了準備！

他設置了一個大圈套，他想打死斯特迪的紐西蘭艦隊，然後在讓兩艘關島級超級戰列艦支援西南，迅速的截斷自己的退路！

那兩艘超級戰列艦根本就是個大誘餌，是戰前故意放出的迷霧，是他早已準備好的，準備吃掉自己的機動力量！

想到這裡，克拉克斯頓忽然感覺渾身發寒，機動艦隊的重要姓不言而喻，如果丟掉了這支艦隊，那麼美國海軍未來一年內在太平洋上將處於全面守勢，能不能守住西海岸還是個大問題，所以必須確保艦隊的安全！

「不，不能在前進了！」

克拉克斯頓搖搖頭，剛準備下令掉頭後撤，突然一聲尖叫從甲板上傳來。

「三點鐘，飛機！」

叫喊中，克拉克斯頓迅速的衝到右舷窗口，就見到八個黑點陡然從北方海平面下躍出，它們緊貼著海面，速度飛快，眨眼間就衝到了視線內。

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