五五三 帝國反擊戰（2/2）
近失彈！
說實話，他沒想到對手會在兩萬米距離上就開火，剛才反而還因為對方先開火竊喜，因為無論是戰列艦還是戰巡，在炮擊時都會因為后座力導致艦體橫移而減慢速度，所以當年西比路島海戰時新華艦隊不顧俄國人的狂轟濫炸，埋頭苦沖就是這個道理。
之前他夢想著重演西比路島海戰那一幕，讓新華海軍也嘗嘗當年他們對付俄國人的痛苦，但他卻沒想到敵人的炮彈這麼準確！
這僅僅才是第五輪，就出現了近失彈，而且目前兩支艦隊的距離還在快速接近中，如果繼續讓他們這樣肆無忌憚的炮彈下去，一旦出現了跨射，那麼自己恐怕要栽跟頭了！
一炮沒開就出現損失，恐怕自己就會成為英國歷史上最窩囊的艦長。
但問題是，三艘戰巡的艦炮雖然射程也超過了兩萬米，但命中精度實在是太差，因為開戰前英國才剛剛開始研究火控系統，至今連國內的主力戰列艦都還沒開始裝備，所以更別提紐西蘭分艦隊了。
這種情況下，要想遏制對方不傻傻挨打，最好的辦法就是主動拉近距離，利用高速機動減緩對方瞄準精度。
應該說，遠在數百海里外的克拉克斯頓中將的確是預料到了，斯特迪中將確確實實染上了百年驕傲後的通病，勇猛、頑強卻忘記了裝備上的差距。
除此之外，他還犯下了這個時代任何一位戰巡指揮官都會犯的毛病，那就是只看到了戰巡上媲美戰列艦的主炮，而忽視了其薄薄的裝甲防護能力，去採用只有戰列艦才能使用的線姓戰術！
四點二十分，在新華第六輪炮彈落下後片刻，斯特迪中將下令三艦靠攏，組成他認為非常完美的戰列線，主動地向右偏轉拉近距離。
英國水兵的素質和職業素養是毋庸置疑的，短短几分鐘三艘戰巡便完成了類似戰列艦的組隊，整齊劃一的偏轉艦艏向右斜插企圖加速拉近距離後發揮24門同口徑重炮的威力。
當新華兩艘戰列艦接下來一輪沒能及時修正的炮彈越過線陣，飛到了戰艦左側遠處時，斯特迪中將甚至還沾沾自喜，他認為在對方速度和自己相當的情況下只要不斷地偏斜艦艏加速機動，那麼新華海軍艦炮的精度優勢就會被消除。
他沒算錯，25節機動不斷偏轉艦艏的三艘戰巡的確給火控計算帶來了麻煩，但他卻沒想到另一件事，他面對的不是情報里說的戰巡，而是兩艘第一代快速戰列艦！
當燕京號和渝城號在視線中越來越快，當他們艦艏劈開的浪花開始加大，當出發前安裝的三米測距儀報告說敵人的速度突破了28節後，斯特迪中將的臉色陡然變得慘白慘白！
因為他的艦艏在向右偏斜，而對手卻在向左，速度還比自己快，所以這幾乎是自己送給了對手一個t字位絕殺的機會！
4點37分，當肖天志大喊著減速，右滿舵時，一個完美的t字出現在了諾魯西北的這片海面上，雷少鳴此時才明白艦長的苦心，他就是要利用比對手更好的火控，逼得對手為了英國海軍的驕傲，為了反擊不得不主動偏轉艦艏，然後在趁機加速超越完成橫轉。
當然，這個戰術之所以能夠成功，除了開始時一直壓著航速給對方造成了錯覺外，也因為兩艘快速戰列艦上獨特的增壓鍋爐技術。
當然此時的工藝還做不到類似後世現代級驅逐艦那樣從0加速到32節耗時2分鐘那種變態水平，但海試的測試結果還是讓當時一干海軍大員們目瞪口呆，因為他只花了五分半中，就將當時25500噸正常排水量的燕京號推到了20節的高速，而正常的鍋爐和蒸汽輪機加速需要十五分鐘，至於往復式蒸汽機至少需要半小時。
更別提剛才戰艦還一直在以25節的速度航行，所以只花了兩分鐘四台蒸汽輪機就進入了滿負荷運轉，迅速的搶到了對手送上門來的戰位。
t字。
是戰列艦的生命字母，每位優秀的槍炮長都不會錯過這個對手可以在四五分鐘內就完成轉舵彌補的瞬即逝機會，所以雷少鳴幾乎一秒鐘也沒停頓，再次下達了齊射的命令。
一輪，兩輪，三輪。
當為首的紐西蘭號艦艏不斷地偏轉企圖快速拉成平行反擊的時候，第四輪炮擊終於實現了完美突破，據後來觀測手報告，兩枚由渝城號打出的305穿甲彈幾乎是陡直的從天空直瀉而下，狠狠砸在距離17000米的紐西蘭號那個悲劇的，僅僅50毫米只能防破片的水平裝甲上。
一枚沿著司令塔後方第一座煙囪處直衝而下，另一枚則順著第三座炮塔後方甲板鑽了進去。
直到後來紐西蘭號獲救的水兵講解，大家才知道這兩枚幾乎筆直落下的炮彈造成了多大破壞，第一枚先是鑽進了鍋爐艙，橫掃過一號艙撕爛三台鍋爐後，又順著僅僅30毫米的隔艙鋼板繼續突破，並在並排的3號鍋爐艙內發生了爆炸。
至於第二枚更是直接撞穿了炮塔的地井防護壁，然後微微改變方向進入了儲存發射藥的火藥庫內，速燃的發射藥立刻就發生了爆炸。
這種近乎狂飆突進的穿透，顯示了戰列巡洋艦的防護是如何薄弱，在新華使用的重彈撕扯下，沒有任何還手之力。
如果說兩座鍋爐艙被毀起碼還能使紐西蘭號保持一半動力撤離戰場，那麼後炮塔下發生的大爆炸則讓這艘22000噸的戰巡徹底失去了離開的可能，當目標艦艉其中一個超過400噸重的炮塔被爆炸掀到數十米高空，另一個也被掀歪後，連親手製造了這一幕的雷少鳴等槍炮官都不由傻了眼。
在他們想像中，兩枚炮彈能打穿一到兩層裝甲，破壞一下動力艙就不錯了，卻沒想到居然深入到了防護嚴密的炮塔地井下，這讓他們懷疑爆炸的到底是一艘號稱英國驕傲的戰列巡洋艦還是脆弱的裝甲巡洋艦。
不過當李默後來知道這個事情後倒是一點都不奇怪，戰列巡洋艦之所以被快速淘汰就是因為防護和裝甲太差，只不過後世需要靠曰德蘭海戰證實的情況，被自己竭盡全力弄出來的第一代快速戰列艦給打出了真面目罷了。
4點43分，這場發生在諾魯西北，後來被譽為西角海戰的戰鬥中，t字戰術再次展現了重要姓，占據了t字位僅僅五分鐘的時間，艦身已經完成了65°偏轉，即將可以打出第一輪齊射反擊的英國第二代戰列巡洋艦紐西蘭號就被擊毀。
望著濃煙滾滾註定無法離開的紐西蘭號，斯特迪中將手腳冰涼，整個大腦都一片空白，直到副官在耳旁大喊後才立刻下令利用紐西蘭號爆炸的艦軀和煙霧阻隔的機會，沿內角繼續轉舵撤退。
當兩艘無敵級戰巡快速從起火爆炸的紐西蘭號身邊駛過時，每位見到這一幕的英國水兵都呆住了，他們怎麼也沒想到，百年海上帝國，號稱世界七海之主，竟然僅僅用了幾分鐘就被人家一把扯下了偽裝，露出了虛弱的一面。
此時此刻剩下的兩艘戰列巡洋艦上，英國海軍引以為豪的戰鬥精神已經蕩然無存，剩下的只有一張張呆板，發白，嘴唇顫抖的臉龐。
以至於更遠處的兩艘還比較完整的裝甲巡洋艦，幾乎想也沒想就像東邊的吉爾伯托群島逃去，讓兩艘重巡上的帝國水兵扼腕嘆息戰列艦打得太快了。
但這還沒有結束！
當剩下的兩艘戰巡利用夥伴完成迴轉也向東邊撤退時，肖天志果斷下令重巡放棄追擊兩艘裝甲巡洋艦，迎頭狙擊逃竄的紐西蘭艦隊的戰巡，同時再次加速到28節繞過紐西蘭號向敵人追去。
見到堵截的新華重巡，已經眼紅的斯特迪將所有怒氣都發泄到了對手身上，但他忘記了紐西蘭號幾分鐘內被擊毀對士氣造成的傷害，加上對手採用了游擊的辦法，邊走邊打的兩艘戰巡浪費了無數炮彈也沒能傷到對方多少。
此時完成了迴旋的兩艘快速戰列艦已經追了上來，當它們雄壯的艦艏衝出硝煙，飛速的插入了重巡和戰巡之間，再一次搶到了t字位置後，斯特迪中將直接跺腳罵娘！
槍炮長雷少鳴再次展現了過人的指揮能力，就在那麼短短的幾分鐘時間，他成功抓住了無敵號急轉舵時主炮無法炮擊的時機，放棄了原來的預定目標不屈號，僅僅用了三輪就將無敵號的水線裝甲帶打穿，使得這艘戰巡迅速進水速度下降到了15節。
應該說，這幾乎就是科羅內爾海戰的複製，當時克拉多克在裝備弱勢，還固執的拉近距離企圖重創施佩艦隊時犯得錯誤一點不漏的被前來圍剿施佩，卻無意中被捲入了一場更浩大戰爭的斯特迪接收。
無敵號的重傷，總算是讓斯特迪恢復了冷靜，意識到裝備差距太大，知道如果再不走恐怕不屈號也要丟在這裡了，於是放棄了炮擊，再次使用老辦法用無敵號作中軸掩護轉向。
這時，肖天志下達了一個可以說極為大膽的命令，他下令兩艘戰列艦橫插無敵號右翼，從這艘還擁有一定戰鬥力的戰巡身邊穿過去！
這個突然而大膽的行動，讓斯特迪看到了機會，下令無敵號全速炮擊，期望能重創對手掩護撤退。
自知無法逃走的無敵號，終於爆發出了英國海軍的驕傲，炮手們近乎瘋狂的將炮彈向從身邊穿過的燕京號和渝城號打去，而此時雷少鳴卻下令炮口轉向，全部對準了近在咫尺的無敵號，但卻禁止還擊！
可以說，西角海戰的勝利完全是肖天志和雷少鳴兩人的瘋狂導演的好戲，肖天志利用了裝備的優勢，在超遠距離上瘋狂的用炮彈開路，誘使斯特迪上當搶到了t字位，而雷少鳴則發揮出了一位優秀槍炮長的素質，尤其是近距離時他命令全部炮塔指向無敵號，用最厚的正面抵擋炮彈，卻又不發動炮擊以免影響追擊速度的辦法，幾乎就和自殺沒什麼兩樣。
應該說，這也是有些無奈的選擇，因為當時不屈號已經加速到了25節的最高速度，如果不橫插而是繞個大圈的話，起碼要二十分鐘，加上原本兩艦距離就有15000米，這就意味著不屈號可以拉開到25000米以上的距離，這個距離足以保證斯特迪逃入吉爾伯特群島。
但這種瘋狂並非沒有代價，尤其是在途徑無敵號身側6000米的那幾分鐘內，站在炮擊指揮塔上的雷少鳴清晰地看到，一枚炮彈猛地撞在了燕京號二號炮塔正面，引發了一場劇烈的爆炸，但萬幸的是英國炮彈還是缺乏延遲引信，穿甲能力也不足，並沒有打穿厚達305毫米，且曾20°傾斜布置的炮塔正面裝甲。
不過劇烈的爆炸卻使得這座炮塔再也沒打出一枚炮彈。
跟在後面的渝城號也好不到哪去，一枚炮彈穿透了煙囪，使得渝城號不得不帶著一截斷裂的煙囪繼續追擊，速度也損失了不少。
幸好，幾分鐘近乎洗禮般的覆蓋炮擊終於熬過去了，當兩艘快速戰列艦撞開火焰再次出現在不屈號身後不到13000米時，斯特迪已經絕望了。
6點15分，就在不屈號即將抵達吉爾伯托群島逃出生天的前一刻，速度沒有損傷的燕京號再次瘋狂在不屈號身前6000米處橫轉，第三次卡住了t字位，而同時速度稍慢一點的渝城號也逆勢而為，在不屈號艦艉方向也橫轉完成了另類的t字轉向。
同時，憋了一肚子火的雷少鳴下令齊射，夾擊的炮彈猛烈落下！
後世人們在談論到這場被譽為帝國反擊戰之西角海戰時，總會微微一笑。
「他們，被t了三次屁股！」