第一百六十三章 消氣之旅（1/2）

「你這可是給我們找了一個不小的難題呢，」張元有些鬱悶地摸摸後腦勺說道，「你看，舊式的蒸汽機熱功效不行，而且連續運轉時間過長也容易產生故障，最近一個多月里火車已經多次停車檢修了，海軍拿走的事實上就是同型號的蒸汽機。對你們來說其實也是一件好事，不然的話等到海上出問題可就麻煩了不是？」

「你的意思是海軍頭上的屎盆子就不是屎盆子了？」辜晴倩有些不快地說道，「照你那麼說，假如海軍不把那蒸汽機拿走，那這隱患極大的蒸汽機就要落在我們的自由輪上了？」

張元臉色頓時就有些不好看了，「倒不是這個意思，只是……只是……」結巴了好幾下，這才憋出話來，「這不是我們也沒閒著嘛，你看我們的人力和資源一直都在蒸汽機開發項目上嘛……連柴油機的開發工作都滯後了。」

辜晴倩無奈地笑了笑，「好吧好吧，你們也太滿天麻雀一把抓了吧？你看，蒸汽機、柴油機同時研發，這讓原本就有限的資源被迫分成好幾個部分來使用，同時還要開發史達林發動機……」「那是斯特林發動機。」張元連忙糾正道。

辜晴倩搖了搖頭，「對我來說是斯特林也好史達林也好，只要能用就行，問題是你的這些東西效能都太低了，斯特林發動機甚至還不足以驅動貨車，我們現在需要的就是成熟的原動機用以提供商業用途。但是你們跟開發武器的一樣，一下子一個新武器，然後在還沒有讓我們開始接受的時候，又推出一個更好一點的。其實為什麼不能把一樣東西先做好呢？就拿蒸汽機來說吧，在汽油機和柴油機大規模推廣之前已經成功地運作了幾百年，我們已經站在了前人的肩膀上，怎麼不能就先把主要開發目標集中在蒸汽機上呢？」

「可是蒸汽機需要的東西很多啊，冶金、鑄造、潤滑劑、五金乃至化工都是大大需求的。」張元也是一臉無奈地攤著手說道，「我現在可謂是一窮二白，從無到有，能夠造出這麼多東西都已經很逆天了。」

「是的，你們是做的很不錯，但是還遠遠不夠，」辜晴倩可沒顧忌張元的感受，「現在沒有合適的原動機就不行，我們的東風號已經因為沒有燃料而趴窩了，香港現在也因為沒有東風號運輸足夠的建材而停工，就算是我們現在把建材運過去，在香港現有的碼頭上也沒辦法裝卸物資，因為沒有東風號上的起重機。」

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「起重機不是問題，東風號上的起重機用的是電力，我們可以運一台蒸汽發電機過去，到那裡接上線開啟就可以提供起重機使用的電力了。」張元連忙說道，「此外我們還可以在修築的碼頭上安裝大型的蒸汽起重機，這樣自由輪過去的時候就能夠快速裝卸物資。」

「是啊，所以說儘快開發蒸汽機就是我們手頭最重要的事情，」辜晴倩說著湊到張元耳朵邊悄悄說道，「今天晚上的事情我先跟你交個底，我們海軍的艦隊今天在外海遭遇了邁德諾人的偷襲，死傷了不少人，晚上之所以要召開全體大會，原因就是要討論是否向邁德諾人開戰的問題。」這是辜晴倩的話音又提高了一些，「所以說蒸汽機現在是極其重要的事情，尤其是海軍現在急需可用的機動戰艦，今天我看到干船塢那邊海軍的造艦人員正在加班加點，吃飯都在崗位上，肯定是想要儘快出新船。」

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「這個我們也沒有什麼提高速度的辦法啊！」張元搖了搖頭，「飯要一口一口吃，路也得一步一步走，當時元老院把工業委員會這麼一大攤子交給我，可不是讓我突飛猛進亂放衛星的，一個設備尤其是即將投入大規模使用的原動機，不經過繁瑣的測試是絕對不能亂投入使用的。上次北上支隊用的那幾輛貨車不就是出了問題？要不就是傳動軸斷裂，要不就是發動機過載燒毀，導致在追兵前來的時候不得不留在原地防守而不是快速甩掉追兵。」

「你說的也是，」辜晴倩點了點頭，「好吧，這事情我儘量不催你，但是不催你你也別給丟到腦後了，儘快幫我們弄出來可用的蒸汽機啊，當然如果有內燃機肯定是更好。」

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「還說你不催，」肖競在一旁笑了起來，「這不就把內燃機又給提起來了，我們要是去搞內燃機，這蒸汽機可就又沒有資源和人力開發了。」

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「什麼？你們對中國人的艦隊發動了攻擊？」邁羅都快要瘋了，他現在手裡拿著一張抄寫的通報，上面歪歪扭扭地寫著不少字，雖然乍看上去有些看不明白，但是旁邊一個邁德諾海軍軍官卻很詳細地告訴了他之前海戰的戰果。

「三艘主力艦重傷，兩艘輕傷？死傷一千七百多人？」邁羅聽著對方的報告，著實有些摸不清頭腦。經過軍官的解釋，他這才知道原來一股來自沙巴克堡的外籍軍團叛軍逃到了文山港尋求邁德諾人的庇護。作為尋求庇護的條件，這群叛軍獻上了兩支來自中國的元老院神槍。

由於邁羅現在送槍前往亞寧，他沒辦法參加邁德諾東方艦隊的參謀討論，並不知道參謀討論會上的爭執。事實上邁德諾東方艦隊裡有好幾種不同的呼聲，一種自然是鼓動整個邁德諾種群對中國宣戰，奪取中國人的科學技術和生產能力，同時儘可能地多俘虜中國人作為技術開發的用途，這樣就能夠把中國人秘而不宣的神奇「科技」據為己有。要知道中國人的橫空出世讓邁德諾人感受到了前所未有的緊迫感，哪怕是當年鄭和下西洋時也遠不如這次這般。這群人在參謀部里有很大一股力量，因為從他們所了解的情報中知道這群中國人實際上和武朝人沒有什麼區別，就連說話的語言也相差不遠。邁德諾人和武朝人打交道甚多，其中有不少人自詡為武朝通，對於武朝官場長年以來欺上瞞下的習慣頗為熟悉。在他們看來這幫中國人雖然換了個全然不同的國號，但是其處理外事上應該還是一般無二的外行瞎折騰。

更由於在東方艦隊襲擊東方港後中國人並沒有對邁德諾人宣戰，反而是大量通過邁德諾商人的商路進出口貨物，給邁德諾人帶來了大量的利益，這一點就讓那些武朝通們確信了這幫中國人的重商主義與武朝官府經常打壓的「利益至上」是一碼事。他們在商討了很長一段時間後，最終決定再給中國人上上課，用不宣而戰的方式突然襲擊中國人落單的海軍船隻——更何況這本來就是邁德諾人的船，此刻被中國人俘虜了一直都被視為邁德諾人的恥辱。

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