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所有用物，皆鑲金飾銀，就算是周圍的錦帷也都皆是華美，在火光中流光溢彩，透著詭異。

伍祥等一眾鄉人留在原地，大約從未見過這般排場，皆目瞪口呆。

一名內侍客氣地將公子身上的佩劍收走。公子神色淡然，將劍交給他，自在席上坐下。

這席間也給我設了座，就在公子旁邊，對面是馬韜，上首則是臨淮王。

酒很快溫好，幾個男子走進來，各執酒壺，將每人面前的金杯滿上。

我抬眼看了看，只見他們大約十幾二十歲的年紀，皆長相秀美，面施朱粉，身著錦衣，若非穿著男裝，幾乎雌雄莫辯。心想，傳言果然不差。

臨淮王看著公子，笑容滿面，目光閃動。

「元初，」臨淮王拿起酒杯，道，「這酒，乃是為你我重逢。今日若非縣長遣人去尋何戶曹，孤險些不知元初在此。」

公子沒有碰杯子，道：「外甥在書中已言明，此來鍾離縣，乃為祭奠先賢，無逗留之意。」

「哦？」臨淮王道，「如此，元初又何以帶那些鄉人上路？」

公子道：「天下時局不定，淮南一向首當其衝。這些鄉人皆雲公舊人，外甥不忍他們受兵災之禍，故而帶走。」

臨淮王微笑：「元初賢名，果名不虛傳。不過元初可放心，有孤在，那些亂臣賊子休想染指。孤聞得雒陽之變，亦與元初想到了一處，深慮於此，故而先行到鍾離縣來，以保鄉人父老。」

馬韜忙附和：「大王仁德，鍾離百姓必傳頌萬年。」

兩人一唱一和，臨淮王忽而看了看公子的酒杯，道：「元初不願飲酒，可是今日孤派人到田莊徵兵時，教元初受了驚？」

公子道：「大王多慮，外甥不曾受驚。」

臨淮王擺擺手：「那些兵將都是我帶出來的，知他們習性，總那般呼呼喝喝，全無規矩。此事孤知曉之後，即令人給元初賠罪。」說罷，他向旁邊的內侍點了點頭。

那內侍即出去，未幾，帶著一個士卒進來，手裡拿著一隻小木箱。

他在公子面前將木箱打開，我看去，不由地一驚。

今日去田莊中的那個將官的人頭，就在箱中，閉著眼睛，血淋淋的，一看就知道剛砍下不久。

再看向臨淮王，他嘆一口氣：「孤手下手找到他時，他仍睡得鼾聲如雷，任打也打不醒。孤只得將他斬了，以儆效尤。元初猜如何？他腦袋落地之時，仍可聽到鼾聲！」說著，他自顧地擺著漆案笑了起來，聲音磔磔，「豈不有趣！」

我心底明白過來。怪不得公子一向拒絕與他來往，恐怕早已知曉了這就是個怪物。

「大王實不必如此。」公子眉間有隱隱的怒氣，道，「這將官亦不過奉命行事，外甥先前不想打擾大王，故出此下策，與這位將官無干。」

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