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「哦？」我覺得這話有意思，道，「我賭不賭尚且不論，卻不知縣長要如何賭。」

馬韜道：「你以為，臨淮王怕大長公主和那姓桓的？」

我一愣。

「他們算得什麼東西。」馬韜一臉嘲諷之色，「不過是一群只曉玩弄權術的螻蟻罷了。他們就算退回譙郡，手上也不過有數千私兵，竟想將豫兗青徐握在手中，好大的口氣！桓氏最大的本錢就是桓皙，四州的諸侯，有多少是看在了這關中都督的名頭才賣給了大長公主面子。」說罷，他一笑，「你猜臨淮王若是在鄙縣結果了這桓公子，桓氏會如何？」

我心中震了一下，忽而回過味來，忙看向那鸞車。

卻見車馬已經掉頭，沿著來路馳去。

「你追也無用。」馬韜悠悠道，「他不會回來了。」

我盯著他，冷冷道：「你何意？」

「你以為臨淮王是什麼人。」他說，「當年桓皙將他冷落羞辱，如今落到了他手中，他豈會輕易放過。」

這話言下之意，我自是明了，定定看著他。

「如此說來，縣長早已知曉臨淮王之意。」我說，「我猶記得三年前，縣長在我等面前說過當年與大長公主及桓氏之舊誼，如今此為，豈非背信棄義。」

「舊誼？」馬韜亦是冷笑：「想當年，我追隨先帝征戰，為文皇帝和大長公主護衛，有好幾回，文皇帝和大長公主遇險，皆我挺身而出，捨命護衛得以保全，至今我那背上和腿上仍有舊傷，每到這般時候便隱隱作痛，教我莫忘了當年之事。」

我聽著他說，沒出聲。

「我本想著文皇帝和大長公主會念及這舊情，將我提拔重用，不料等啊等啊，重用不曾有，一朝得了罪，倒是前番功勞全成了泡影，將我貶到此地，一來便是數年。上回，我曾想借桓公子之口，讓大長公主想起我來，拉我一把。不料全然白費，我在他們眼裡，不過如豬犬般不值一提。」馬韜冷哼，「這等無情無義之人，豈值得我去賣命。」

我明白過來。原本還想著從馬韜身上下功夫，策反一番，如今看來，是痴心妄想。

「既然如此，縣長欲如何處置我等？」我問道。

馬韜輕蔑一笑，招手喚來屬官，道：「傳我令去，這些鄉人抗命逃逸，通通押回縣城。財物抄沒，男子皆充軍，婦孺入獄關押，聽候發落。」

那屬官應下，隨即下去傳令。那些士卒即刻凶神惡煞地將刀戈對向鄉人，將男女婦孺驅趕分開，搶奪財物，鄉人們登時哭喊聲一片。

我冷眼攔著，不由地笑一聲。

馬韜看向我：「你笑甚。」

我指指遠處：「縣長看，那是什麼。」

他面色一訝，轉頭望去。就在這時，我猛地一個箭步衝上前，將他撲倒。

這馬韜畢竟是行伍出身，功夫不差，雖一時猝不及防被我帶倒在地，但反應極快。他氣力甚大，手死死將我胳膊扣住，不讓我鎖喉。不過這是我的虛招，在他掙脫的一瞬，我另一隻手已經將他腰間的刀抽了出來，架在他的脖子上。