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「自是太守馬韜。」

老張露出難色：「可我等自外鄉而來，貿然而去，只怕太守不喜。」

「這有何難。」一人即道，「平日來收田賦的，是縣中的戶曹何密，他與縣長馬韜甚為相熟，夫人請他引見，乃是再好不過。我等方才來時，還見他車馬停在田邊，想來亦是為了收田賦而來，夫人若現在出去，定然還能遇到。」

老張目光一動，看向我。

我微笑，向二人頷首：「如此，多謝二位。」說罷，讓老張給他們一人打賞十錢，二人皆滿面喜色，即引著我們往田間而去。

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在來之前，我已經將縣府中的人打聽了一遍，馬韜和何密我都知道。

縣長馬韜，是前年才到任的新官，據說曾是先帝征戰時，帳下的一個裨將。但因得朝中的爭鬥之事站錯了邊，被發落到了這般小縣裡來。

而戶曹何密，我則一直認得。他出身當地，在我沒有離開之前，就已經在任上幹了多年。鄉里本不似雒陽，各種官吏走馬燈一般換；而鍾離這樣的小縣，一個人在同一個位置上干十幾二十年不升不降，乃是稀鬆平常。

從前，祖父因田賦之事，與何密打過幾次交道。故而他雖不認得我，我卻知道他是個愛財之人。

如佃戶所言，何密正在田埂上與人說著話，一臉不耐煩。那正向他作揖的人從前也是我家佃戶，叫伍祥，木工甚拿手，常來我家幫傭。三年不見，他看上去過得不太好，跟方才那兩人一樣，已經秋涼了，身上還穿著薄衫，身形也比以前瘦。

老張確實盡責，全然似一個忠僕，事事皆走在面前。他在那兩個佃戶的引薦下，上前拜會了何密。何密顯然對這個突然冒出來的外鄉人很是詫異，聽老張說完之後，眉間微微一動。他看向我，當即扔下了伍祥，朝我走了過來。

我仍舊紈扇半掩，向他行了禮。

何密還了禮，打量著我，含笑道：「方才這位老丈說，夫人是雲重的侄孫女？」

我仍是那副蜀中腔調：「正是。妾雲氏，拜見何戶曹。」

何密一臉和氣：「來問雲重這田產之事？」

我欲言欲止，看了看旁邊的佃戶和閒人。他們都好奇地看著這邊，還有人在交頭接耳。

何密露出瞭然之色，回頭對眾人揮揮手：「爾等都散了，有事明日再說。」

幾個佃戶不敢忤逆，行了禮，各自扛著農具走開。

「夫人看到了，都是些刁民，一點田賦都不肯交。」何密搖頭道。

方才那情形一看便知，哪裡是佃戶不肯交。近年淮南年景差，這縣府定然也不會像祖父那樣精於學問，以天文水利安排農事，只知道來收田賦了事。從前祖父在的時候，佃戶從不須操心與官府打交道，現在卻是變了樣，何密這樣的人，只怕不好相與。